秘密会谈
于是就在上市之前的45天,当一切法规条文皆已筹备就绪,野村证券正在兴致勃勃的时候,全球前三大防毒软件公司中的两家CEO极其机密地在日本软银的总部相聚会谈。这场密会可能改变防毒软件的世界版图,改变趋势科技的命运,也可能牵动亚洲软件公司的未来走势。明正怕消息走漏影响巨大,因此不带任何幕僚;我怕自己沉不住气坏了大事,因此不敢要求与会;结果明正单刀赴会。对方也是CEO单枪匹马自硅谷赶赴东京。倒是作东的软银声势浩大,孙正义、北尾以及中西(他虽是我们当时的CFO,其实仍是软银人马)都列席了。
会谈一开始,对方的CEO比尔咄咄逼人,展现出相当的强势。他不断强调网络联合的资金优势,在欧美市场的领先地位,以及多元化发展的决心;同时分析两家公司合并,股价立即上涨的利多,企图说服我们换股比拿现金更有利。他愈急于说服,明正愈了解他对我们上市的恐惧。在日本市场多次交锋,他们皆落败,而且欲振乏力;在欧美市场,由于趋势的网络防毒技术领先,他们也多次败北,而据我们得自美国经销商的消息,网络联合近期的好业绩一是来自于经销商被迫吃货,二是来自于几次购并之后虚涨的会计报表,股价虽上升,内部却有许多隐忧。加上另一家防毒劲敌赛门铁克也力争上游,网络联合腹背受敌,因此急于购并趋势,再创新局。他最怕的就是以技术见强的趋势,上市之后资金充裕,展开攻势抢攻他们的地盘。
趋势最大的资产就是我们研发创新的能力,以及国际经营的实力。虽然因为专注于防毒,未如网络联合与赛门铁克一般产品多样,因而就整体业绩的营业额来说,我们仅及于对手的二分之一,但是我们的成长率却是对手的两倍以上,而且每一个市场皆成长,每一线产品都赚钱,如果股市识货的话,我们的未来性是要强得多了。何况我们还拥有强大的研发团队,以及无价的网关技术,发展性不可限量。
我们对自己充满了信心,8亿美金的收购金额根本不放在眼里。但我们的大股东软银却以8倍的投资回报率为足,很想赶快兑现利润。就一个创投家的立场实在无可厚非。不过孙正义与北尾跟我们相交甚深,对明正很信任也很敬重,见明正不为所动,当下也不敢表现得太热心。
一番虚与委蛇的会议之后,明正回来与我商议:“我们创业的目的何在?如果依照资本主义的商业原则,经营者的最高指标应是为股东创造利润。如果放弃现成8亿美金的回收,是否对得起股东?上市为股东带来的利润真的更大吗?”我们常常用反向思考的方式来考验自己的决定,尽量举出有利的违心之论来跟自己辩驳:“我们坚持上市是不是放不下虚名?不愿被收购是不是自尊作祟?合并就立刻成为世界靠前,有什么不好?”