不断电系统
原来,不安分的他又看上了硬件制造事业。
创业第二年,华夏资讯开始拥有一些固定客户,也创造了利润。但个性乐观,创业却常怀忧患意识的明正看到软件中文化的成长瓶颈,一是软件盗版猖獗,投资无法获得保障,二是中文市场的局限,台湾的内需市场太小,成长空间有限,而大陆的资讯市场才刚萌芽,一片混沌,盗版更加猖狂。
明正开始深思,什么样的产品能够不受语言限制行销国际?立足台湾的竞争优势何在?经过一再探询印证,他认为台湾的利基是制造业,而当时台湾所拥有的独特技术则是数字(digital)、模拟(analogy)混合的电子仪器,电脑终端机即为一例。
他发现“不断电系统”(Uninterriptible Power Supply,UPS)不但符合以上条件,市场需求也在增加之中,而制造厂商全世界寥寥无几,也没有大厂独占的局面。不断电系统的硬件如果能配合控制软件,就可以做到预警、循序断电等管理功能,华夏资讯拥有软件设计能力,也许可以用软件创造出附加价值,增添产品竞争力。
至于不断电系统的硬件制造嘛,虽然完全没经验,不过询问经验丰富的电机制造业工程师,一致认为只要有好的蓄电装置,其他并不复杂。何况华夏的股东林显荣本来就有管理制造工厂的经验,应该不成问题。
日后才恍然大悟,一千多个零件的备料、库存与组装是多么复杂可怕。尤其制造硬件与华夏原来的软件中文化根本南辕北辙,商业模式完全不同,非但无法触类旁通、相得益彰,反而让经营者一心二用,耽误了好不容易建立的软件生意。
华夏资讯兴冲冲地投入这个新产品的开发,明正带着沉甸甸的样品开始周游列国参展、推广。由于软件设计的成功,实机展示时很出风头,让华夏的不断电系统获得许多国外厂商的青睐,愿意代理行销。
订单来了,信用状也收到了,但是稳定的产品却迟迟无法生产出来。乐观而深信统计学的明正,算了一下断电的几率,根据美国资料,断电超过五分钟的情况,每个月很少超过三次,日本与欧洲方面的断电几率更小,所以,即使保障不断电的系统品质不稳,穿帮的机会大概也不大吧!哪知人算不如天算,客户用了华夏的不断电产品,却经常无缘无故断电,导致电脑三不五时自动重新开机。往往是电力系统没有断电,咱们的不断电系统倒先断了电。
明正作为第一线的业务前锋,时常得亲身去解决退货赔偿的问题,搞得焦头烂额,颜面尽失。从此,他发誓再也不碰硬件制造业!而且再也不卖行李箱里放不下的产品了!
明正曾带着10公斤重的不断电系统去德国汉诺威参展,由于产品内含电池,航空公司规定不得托运,经济舱的行李箱空间又不够大,只好一路抱着这个十公斤重的宝贝。为了省钱又住在距离展场五公里以上的民宿。他背着笨重的样品,在冰天雪地中行进,一不小心闪了腰,至今仍会隐隐作痛,似乎在提醒他:“专心做软件,别碰硬件吧!”
虽然制造方面一塌糊涂,华夏的海外行销却做得有声有色。业界的龙头永大电机则刚刚相反。他们的工厂设备完善,产能十足,订单却填不满空置的生产线。“把华夏资讯卖了吧!”
筋疲力尽的股东们似乎看到一线生机。