高速公路上骑马

　　“Siebel提供的方案像在高速公路上骑马那样蠢!”

　　1999年前后，甲骨文公司投入巨额费用做广告，攻击Siebel公司的产品，并将自己的产品吹嘘成100%的互联网时代产品。这时，甲骨文公司投入巨资研发成功了自己的CRM产品。“卧榻之旁，岂容他人鼾睡?”Oracle随后结束了与Siebel短暂的合作关系。

　　Siebel的律师发声明威胁要对甲骨文公司这些有误导性的广告进行诉讼，告甲骨文公司进行不公平竞争。埃里森也不甘示弱，称Siebel的声明毁坏了甲骨文公司声誉，他们要反诉，因为甲骨文公司有比Siebel公司程序员更多的律师。

　　又一轮口水仗过去后，双方继续忙着抢市场。“顾客是我们经商的唯一原因。”赛伯这样对下属说。Siebel公司要求每个可能会见客户的职员都穿西装、打领带，禁止在办公桌边吃东西，这很像20世纪60年代的IBM公司，而不像是90年代末的硅谷公司。赛伯是这样考虑的，他的客户都是一些大企业，这些客户喜欢庄重的氛围。赛伯曾说：““你需要竭力达成与客户间的相互理解和信任，以完成双方的圆满合作……这是我从自己的历次失败和教训中总结出来的肺腑之言。”

　　Gartner集团的Michael Maoz曾回忆说：“我记得有一次赛伯参与一个项目谈判，他很快就将客户从竞争者那里拉过来，谈妥了一笔生意，而该客户本已决定与赛伯的对手签约。他有引人注目的人格魅力，是一个对自己事业充满自信的商人。”

　　赛伯表示，Siebel公司的做法与甲骨文公司完全对立，他们更注重研制超高品质的产品，以诚经商，那些都是“非Oracle”的特点。

　　时任甲骨文公司副总裁的Mark Barrenechea针对赛伯的批评回击道：“当某些商人感到不安或受威胁时，他们往往乱抨击别人。我们的发展速度比Siebel快得多，光花在研究开发的费用就达1.8亿千万美元，这比Siebel和其他公司合起来的研发费用都要多。相信我们会在接下来的9个月里超过Siebel。”

　　虽然有甲骨文公司的冷嘲热讽，在2000年之前，Siebel公司保持着高速发展的势头。Siebel一度被《财富》杂志评为“全美发展最快的公司”。当时虽然Siebel的股价涨到了四倍，但是百分之九十的股票分析师对Siebel还是建议买进和持有。

　　RealMarket 总裁Gary Lemke在《一封给汤姆·赛伯的公开信》中说：“当有客户问同事或顾问他们应该考虑哪一种CRM解决方案时，Siebel总是名列其中。事实上，你已经在CRM领域建立了自己的威望。而Siebel也几乎成了CRM解决方案的代名词。你的客户名单让业内所有的同行感到嫉妒。那些蓝筹股公司都是你稳定的客源。”

　　“除了有骄人的产品特色，Siebel还在那些主要媒体，如《华尔街日报》上刊登大幅的广告，强调其客户成功和客户满意。事实上，我几乎很难发现有关Siebel的负面报道。我找到的那些文章都充满着高度的赞誉，我想怎么就没有一个编辑有一点片面之词呢?!”

　　不要把Gary Lemke这些话看做酸溜溜的评价，应该看做是对Siebel巅峰时刻的结语。Gary Lemke当时对赛伯提出了一个问题：“有人在疑惑Siebel这样的势头到底能走多久?”

　　此后，互联网泡沫爆裂，在2001年初期，赛伯预测经济发展的速度即将减缓，他开始削减开支以保持利润增长，他的眼光没错。这让他成为2002年上半年媒体报道中的英雄人物。

　　2002年年初，赛伯在《福布斯》杂志封面故事中预测经济形势将出现好转，这让许多人很振奋。他还嘲笑一些大型企业的首席执行官们由于不使用Siebel软件，因此无法洞察他们的业务。“那种认为我们处于长期的经济衰退时期的看法是缺乏事实根据的，”他说，“Siebel是一家成长型公司，它将再一次成为一家成长型公司。”

　　然而赛伯发出了一个错误的预言，萧条的经济形势让Siebel身处困境，并滋生了一种颠覆Siebel生存空间的商业模式。