【规则与秩序】
解决上述问题后,腾讯开放平台能否成功还有一个关键规则的建立。
马化腾并不讳言QQ空间刚接入第三方应用时会刻意挑选与时下热点切合、成功希望更大的产品。随着开放程度和应用数量的增加,从内容上腾讯将放开限制,包括受众很窄的长尾型应用也将得到欢迎。
但这不等于腾讯社区将上演野蛮竞争。吴宵光说:“归根到底,平台作为还是不作为?两者各有好处。不作为是彻底自由竞争的纯粹市场经济,这肯定不行。腾讯必须参与价值链打造,建立更多规则与秩序,扶植优秀合作伙伴。这既可以提升用户体验,也能帮助上游开发商。”
吴所说的“作为”,最直接的体现是与公平性紧密相关的社交游戏排序。在腾讯看来,Facebook上的社交游戏之王Zynga的成功原因之一,便是舍得花数百万美元买广告并以此轰炸用户。这就使更多实力不如Zynga的开发者很难出头。在中国情况更恶劣,从寡头通过广告霸占流量,直接升级为不良开发商赤裸裸地自消费刷流量,中国移动的手机应用频道“移动梦网”就深受其害。
腾讯平台试图避免这些弊端。它现在选择的是相对公平的时间排序,并在探索更综合、更能与用户体验挂钩的排序方式。马化腾表示,从腾讯的经验来看,最好的排序方式是用户留存率,即有多少用户在一个时间段后还在使用这一产品。现在,腾讯开始在规模更小的朋友社区中测试一些游戏,并通过用户留存率检验其吸引力,以此为基础向开发者提供一些引导。在朋友社区中崭露头角者,才有机会登陆QQ空间。
除此之外,作为平台管理者的腾讯还要考虑用户体验和应用盈利需求间的平衡。吴宵光表示,有些东西如果要更长期地具备用户价值,平台商就必须担起责任控制平衡。 QQ农场发展到后来,腾讯刻意压制它的盈利模式,以免为短期过度赚钱而牺牲用户互动乐趣,进而加快折损游戏生命周期。
最后一个腾讯在开放过程中必须廓清的问题是,如何与第三方分享收益。马化腾表示,腾讯社区之所以在别人匆忙开放时仍按兵不动,除了当时大部分应用质量不高,也因为存在裁判和运动员同台竞技的问题哪个游戏应用赚钱,社区平台就自行投入人力开发。“如果裁判员本身没有安身立命的模式就冒然开放,不可避免地会去和运动员抢饭吃。这很危险,会失去开发者信任。”作为裁判员的腾讯已找到自己的立足点,这便是前文所说的黄钻。这个腾讯独创的商业模式两大好处是收入稳定和可持续,整合进与各种应用相关的特权后更受欢迎。
“目前腾讯在开放平台上的商业模式,主要还是利用黄钻提供与第三方开发者联名的服务点。要注意的是,各种应用中自设的收费点可以与我们结合,却没有直接关系。这一点区分好后,腾讯不介意第三方做任何应用,即便再造一个QQ农场我们也欢迎。”马化腾对本刊表示。
显然,腾讯已精心计算过关于开放所能遇到的一切问题。但实现起来并不简单。此前,腾讯以几百万元从五分钟手中获得其开发的农场社交游戏最高使用权,将其改名为QQ农场,并可自主决定这款游戏的开放和关闭。业界普遍认为,五分钟接受这笔交易,是因为如不就范很容易被腾讯自行开发的同类游戏狙击,它也没有能力面对数亿用户做运营;而当腾讯通过这款社交游戏赚进大把钞票,五分钟的主要收益还是腾讯最初支付的一次性费用。无论这种说法是否准确,体现出来的情绪却很真实:长期保持低调的腾讯因其强大而让外界恐惧。
对此,马化腾表示不同产品分成比例不同,设计时会考虑既能鼓励新进来的应用,也给成熟的大流量应用提供有效激励;整体上,第三方开发者目前分走腾讯社区平台总收入的30%多,将来会越来越多。他认为只有当腾讯社区50%以上收入都分给第三方开发者时,才能算成功。
但本刊接触的所有第三方开发者对腾讯是否真心开放仍持观望态度。其中一位不愿具名者对本刊表示,对开发者而言,腾讯社区开放平台成功的标准应该是出现 Zynga这样的超级开发商,以是否将50%收入留给开发者论成败仍是腾讯视角。他亦指出,因为腾讯互动娱乐业务系统中已有包含棋牌类产品的“QQ游戏”,QQ空间和朋友社区均不让第三方棋牌类社区游戏上线运营。
腾讯取信于开发者的唯一方法就是行动,而这有赖于时间证明。面对《环球企业家》提出的种种质疑,吴宵光表示:“我们承认这些确实都是要不断解决的问题。长期看腾讯的战略就是开放。这是一种决心,短期问题不能总是阻挡前进脚步,也不会成为整个战略的阻碍。”
即便问题重重,依附腾讯所能带来的利益还是让开发者无法抗拒。博雅互动CEO张伟便是其中之一。
2010年初,张伟在与本刊交流时表示,腾讯正在谨慎洽谈下一批愿把游戏接入自己的第三方开发者。当年2月,博雅互动的“开心宝贝”、恺英科技的“摩天大楼”和昆仑在线的“功夫英雄”3款应用在朋友社区的前身“QQ校友”上线。9月,腾讯社区开放平台正式上线,一些游戏开始接入其最重要的社区产品QQ空间。张伟近日对本刊表示,目前开心宝贝在腾讯朋友社区中日活跃用户约90多万,超过其在人人网和开心网上日活跃用户总和。恺英科技表示,在腾讯平台上月盈利超过200万元人民币。
经济利益并非开发者从腾讯得到的全部。张伟同样看重与腾讯团队共同改进产品,学习在海量用户中运营的机会。开心宝贝接入QQ校友的过程中,腾讯团队每周会给博雅互动好几次反馈,指导改进技术和产品等方面。