百度更懂中文

　　百度于2005年8月5日登陆纳斯达克，当天股价从27美元暴涨至122美元，使得该公司的估值高达40亿美元，并让百度的早期投资者获利数亿美元。百度上市的新闻也深深地触动了中国的用户和广告主，也使得李彦宏成为了首位拥有亿万身家的网络奇才。

　　作为对百度的回应，谷歌从微软挖来了著名的计算机科学家李开复，并在北京创办了研发中心。“我当时很担心，谷歌太有钱了。”李彦宏说。

　　然而谷歌从未对百度构成实质性的威胁，个中缘耐人寻味。很明显的一个现象是，谷歌在中国的服务经常会莫名其妙地不稳定。由于DNS(域名解析系统)故障，用户输入Google.cn时，甚至曾经一度被指向百度。

　　2009年11月，李开复宣布离开谷歌，创办一家网络孵化器，导致谷歌在中国的领导团队出现混乱。两个月后，谷歌便将谷歌中国的页面跳转到香港的服务器。

　　李彦宏表示，在面对美国竞争对手时，他的第一反应就是弱化百度中国公司的身份，因为“在多数消费者的意识中，中国产品质量都很低下。”但是在一部广泛传播的电视广告中，谷歌被描绘成为只知道用一种方法解读复杂中文的笨蛋，百度却能够准确应对。谈到这则广告时，李彦宏说：“这是让他们知道‘百度更懂中文’最简单的方法。”

　　多年以来，百度在分析中文语句时，的确做得更好。百度还部署了更多的销售人员与广告主谈判，并向外界证明，该公司的确更加理解中国人的偏好。百度的主页有11个标着下划线的蓝色链接，分别指向百度知道、百度贴吧、百度百科等服务。与谷歌类似，百度也是一个动词，百度搜索框一侧的按钮上写着“百度一下”。美国风险投资家蒂姆·德拉佩(Tim Draper)说：“李彦宏将美国当时最好的东西带到了中国，并且添加了中国元素。”

　　百度MP3搜索对中国网民尤其具有吸引力，这并不奇怪，毕竟它能帮助用户免费下载音乐。IPO时，百度表示，音乐服务约占其总流量的40%。(该公司现在表示，随着数字音乐的降温，这一比例已经降至5%。)百度称，该公司一直在试图与唱片公司达成一致，并于2008年聘请环球唱片前高管凯瑟琳·梁(Catherine Leung)负责这项业务。不过，李彦宏认为，盗版不是他的问题。“如果用户在寻找一些公开的内容，我们不能说，为了取悦唱片公司，让我们彻底封锁这类服务吧。我们没有选择这种方式。”搜狐CEO张朝阳则认为，这种辩解“是在打官腔。他们没有作恶，只是在散布恶行。”当然，搜狐也提供免费音乐的链接。张朝阳说，他不会清理这些链接，除非百度也这么做。“我们只是在跟着大鱼走。”他说。

　　由于要与美国的娱乐行业搞好关系，谷歌从未以同样的方式侵犯版权。直到2009年，谷歌才与唱片公司合作，在中国推出了一款通过广告获取收入的免费音乐服务。百度是大众的选择，而谷歌则被视为知识分子的搜索引擎，他们钦佩谷歌的风骨。李彦宏是在前往办公室的路上，在车中通过门户网站的朋友发来的短信，听说谷歌威胁要退出中国的。在谈到这一问题时，李彦宏说：“我显然不认同他们处理问题的方式。”尽管会遇到困难，但之所以能够有数百万家中文网站存在，正是因为人们可以通过搜索引擎找到他们。“有些人不喜欢我们。我认为对于一家每天拥有数亿用户的服务而言，这太正常了。”他说。