2006-2008年，负载均衡升级：向应用交付发展

　　从2006年开始，国内股市开始火爆起来，随着上交所、深交所的股票交易量不断创新高，证券交易的“堵单”现象越来越严重。

　　此外，企业电子商务的网络应用越来越多，而彩信应用的推广，对网络带宽也有了新的要求；此时，国内视频网站开始纷纷出现，流媒体形成的巨大访问量，需要提供更高的网络流量处理能力，对于四层负载均衡交换机的压力会更大。

　　在这种情况下，普通的负载均衡设备已经难以满足网络应用流量增长的需求。
　　此时，以应用为导向的方案越来越明显了，综合多种技术手段的需求越来越强。于是，F5进一步完善了TOMS平台，并开始倡导 “应用交付、Advanced ADC”概念，这是网络负载均衡概念的扩充。我们可以这样形象地理解：基于网络二层、三层的是路由交换，而基于网络七层的则是“应用交换”，应用交付是完全基于网络应用的系统解决方案，它将关键应用与基础网络设备关联起来。

　　从下图的Gartner市场报告中，我们可以看到，网络负载均衡“L4-7 Load Balance”和应用交付“Advanced ADC”是两个独立的设备市场。

　　其中，网络负载均衡“L4-7 Load Balance”指具有传统的网络负载均衡机制的设备；而“Advanced ADC”则是传统的网络负载均衡的升级、扩展，它是一种综合的交付平台设备，其综合了负载平衡、TCP优化管理、链接管理、SSL　VPN、压缩优化、智能网络地址转换、高级路由、智能端口镜像等各种技术手段的综合平台。

　　从此Gartner市场报告图可见，综合了多种交付手段的应用交付设备（包括有L4-7 Load Balance功能）将是未来的趋势，而仅有L4-7 Load Balance功能的设备的市场将越来越小。

　　到现在为止，F5已经连续几年位居Gartner的应用交付（ADC）神奇像限的领导地位。不过，最近两年来，思科也越来越重视这个应用交付（网络负载均衡）市场了，因为思科有强大的基础网络设备用户群，再加上其销售队伍的庞大，这给F5带来了较大的竞争压力。

　　不过，正是因为更多厂商对应用交付（网络负载均衡）的重视，这个市场才会更大，技术也更成熟。