整体拥有成本（TCO，the total cost of ownership）是评量精简型系统的成本效益时很受欢迎的一项标准。对于大部份的公司而言，网络联机的工作站在TCO的计算里是最大笔的项目。虽然server-based computing并不是TCO负担的万灵丹，但是它能够免去许多和这些工作相关的负担和成本。而且当你在替换老旧的桌上型计算机时，你可以因为选购更便宜的的精简型客户端机器而省下一笔钱。更妙的是，你的硬件所节省下的，还可能因为有效的缩减IT的支持人员而达到、甚至超越更高的经济效益。

　　由于工作站过去几年来的销售大幅的攀升，精简型客户端的技术也开始流行起来。科技调查公司IDC的报告里指出，1998年销售出的精简型工作站为1万台，到了2000年数字飞升到100万台。IDC预估，这个成长将会继续，到2004年时销售的精简型客户端套数将会接近500万。

　　新的精简客户端硬件只是这片远景的一部份而已。当公司在把他们的后端作业转换到更适宜的精简型客户端架构时，无疑的他们还是会继续把他们现有的已经安装好的PC拿来作为客户端工作站之用。因此，精简型客户端所计算出的销售数字，可能无法真的说出server-based computing的真正成长。