目前国际上制定视频编解码技术的组织有两个，一个是“国际电联(ITU-T)”，它制定的标准有H.261、H.263、H.263+等，另一个是“国际标准化组织(ISO)”它制定的标准有MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4等。H.264是由ITU-T和ISO两个组织的专家为实现视频的更高压缩比，更好的图像质量和良好的网络适应性而提出的新的视频编解码标准，所以它既是ITU-T的H.264，又是ISO/IEC的MPEG-4高级视频编码(Advanced Video Coding，AVC)，而且它将成为MPEG-4标准的第10部分。因此，不论是MPEG-4 AVC、MPEG-4 Part 10，还是ISO/IEC 14496-10，都是指H.264。

　　H.264也是目前主流视频会议压缩技术技术，H.264堪称是当今高清晰多媒体通讯的基石，HD-DVD与蓝光DVD均采取H.264作为其制作标准。H.264/MPEG-4 AVC(H.264)是1995年自MPEG-2视频压缩标准发布以后的最新、最有前途的视频压缩标准。通过该标准，在同等图象质量下的压缩效率比以前的标准提高了2倍以上，事实证明，H.264编码具有比其他的H系列视频压缩标准节省码流，比MPEG-4算法简单的特点。H.264的良好网络适应性和内在的抗丢包能力、抗误码机制，使它不仅适于IP传输方式，也适合丢包严重、时延和抖动复杂的无线信道。H.264成为多媒体通信中首选的视频编解码标准。

　　H.264是在MPEG-4技术的基础之上建立起来的，采用“回归基本”的简洁设计，其最大的优势是具有很高的数据压缩比率，且在具有高压缩比的同时还拥有高质量流畅的图像。采用H.264的多媒体系统在图像质量上大大优于传统系统，H.264比以前H.263和MPEG-4提高编码效率约50%。同等的图像质量条件下，H.264的数据压缩比能比当前DVD系统中使用的MPEG-2高2~3倍，比MPEG-4高1.5~2倍，比H.263高2倍。2003年3月正式发布。在2005年又开发出了H.264的更高级应用标准MVC 和 SVC 版本。

　　H.264特征和优势

　　H.264是国际标准化组织(ISO)和国际电信联盟(ITU)共同提出的继MPEG4之后的新一代数字视频压缩格式，它即保留了以往压缩技术的优点和精华又具有其他压缩技术无法比拟的许多优点。

　　1.低码率(Low Bit Rate)：和MPEG2和MPEG4 ASP等压缩技术相比，在同等图像质量下，采用H.264技术压缩后的数据量只有MPEG2的1/8，MPEG4的1/3。显然，H.264压缩技术的采用将大大节省用户的下载时间和数据流量收费。

　　2.高质量的图象：H.264能提供连续、流畅的高质量图象(DVD质量)。

　　3.容错能力强：H.264提供了解决在不稳定网络环境下容易发生的丢包等错误的必要工具。

　　4.网络适应性强：H.264提供了网络抽象层(Network Abstraction Layer)，使得H.264的文件能容易地在不同网络上传输(例如互联网，CDMA，GPRS，WCDMA，CDMA2000等)。