敌人的敌人不一定是朋友

　　“我从来没想到会跟盖茨站在一起，因为我们是宿敌，但是想到这样做对公司有利，我就做了。”AOL(美国在线)CEO史蒂夫·凯斯这样解释选择微软作为重要合作伙伴的原因。这意味着放弃同网景结盟。

　　1995年前后，作为重要的因特网服务提供商，AOL与微软的MSN网络部门形成了激烈的竞争，所以，AOL骨子里对微软的对手网景抱有好感，1994年就欲同网景结盟，但遭到网景的拒绝。

　　此时，微软把打垮网景视为生死之战，全体总动员后，1995年12月，微软公司发布互联网探索者(Internet Explorer)浏览器，简称IE。微软在把它和自己的操作系统捆绑的同时，也把IE免费发放，微软希望AOL的浏览器换成微软的IE。AOL之前收购了一家浏览器小公司，开发了自己的产品，但技术上根本没法与网景和微软相提并论，所以AOL势必要从这两家中选择一家。

　　在微软内部，微软MSN部门强烈反对微软和AOL接触，盖茨力排众议，准备死磕网景，其他对手一律暂时放过。盖茨亲自打电话邀请AOL CEO史蒂夫·凯斯见面，探讨AOL使用微软浏览器事宜。

　　AOL高层仍然认为同微软合作是与虎谋皮，凯斯认为网景应该愿意同自己合作，AOL的数百万用户就会天天用到网景的浏览器，这样就会遏制微软的扩张。为此，凯斯亲赴巴克斯德尔的家中，共进晚餐，探讨AOL与网景深度结盟。

　　凯斯主动提出AOL的主浏览器可以换成网景的产品，同时，他认为网景的网页每天有数千万的浏览量，但只是放了些网景自己公司的新闻，资源闲置太可惜了，而AOL在内容编排和广告开发上能力很强，网景可以把这项业务交给AOL，网景自己只作浏览器技术开发好了。同时，为了强化两家战略合作伙伴关系，凯斯要成为网景的董事会成员。

　　两周后，巴克斯德尔答复，网景欢迎AOL使用网景浏览器，但仍要收取数百万美元的使用费，而且要按照用户数量来收费，其他条件免谈。

　　这有些剃头担子一头热的味道了。网景当时做出这样的判断：AOL和微软的MSN势同水火，自己的产品又占有75%的市场，AOL只能和网景合作。

　　“我为得到AOL的生意锲而不舍。”盖茨曾这样说。微软提出AOL可以免费使用微软的浏览器，而且愿意对自己的浏览器做修改来满足AOL的需求。和微软谈判的AOL的高管感慨道：“看起来都是网景在我们这儿索取什么，而微软在向我们提供什么。”

　　AOL动心了，盖茨接着抛出一个对于AOL来说是难以拒绝的馅饼：在微软当时主流的操作系统版本中加入一个文件夹，这个文件夹中有一个注册AOL服务的图标。于是微软的浏览器成为了AOL的主浏览器