“魔鬼”

　　“自由”是人类永恒的主题，在电脑领域也不例外。大部分每天用着电脑的人未必知道，光是选择用什么软件、什么操作系统这样的问题，在技术圈内都能引起无休止的争论。功能近似的软件，赋予用户的自由各有不同。苹果基本是毫无悬念地被定位为剥夺用户自由的魔鬼。

　　浮士德的故事大家耳熟能详：他为了求得知识，将灵魂卖给了魔鬼。在不少人印象中的电脑世界里，用户就是浮士德，“方便性”和“用户体验”就是知识，“自由”就是灵魂，而苹果 / 乔布斯就是魔鬼。

　　乔布斯坚信用户“不知道自己要什么”。当年福特有句名言，说如果你问十九世纪末二十世纪初的人要什么，他们决不会说“汽车”，而会说我要一匹跑得更快的马。另一句在技术界反复流传的话出自电脑先锋艾伦。凯(Alan Kay)之口：“预测未来的唯一办法是发明未来。”乔布斯毫无疑问是这一阵营里的人。

　　既然用户不知道自己要什么，那么当然是有人打点一切来得较为轻松。与此相比，数字领域的自由，只是技术左派关心的东西。想在 iPod 上播放任何格式的音乐?想在两台 iPhone 间用蓝牙传文件?想往 iPhone 里插一张 8 GB 的 SD 卡?抱歉，在乔布斯看来，世间有比这些自由更好的东西：不需为这些问题操心的自由。

　　当然，这种自由是以金钱为代价的。何必操心音乐的格式?iTunes 商店里有够你听两辈子的音乐，你的信用卡反正已经挂在了上面，买就是了;为什么要传文件?文件应该全部存在云端，欢迎购买我们一年仅九十九美元的 MobileMe 服务，其中的 iDisk 够你存几万张照片，随时随地可以访问;至于可更换的电池，那完全会破坏 iPhone 背后的完美曲线，反正等到你电池寿终正寝的时候，下一代 iPhone 也出了，欢迎升级哦。

　　这种思维的悲剧性在于：大部分人不知道它是对的。伍迪。艾伦在电影《爱丽丝》里借老中医之口对那个为自己红杏出墙而纠结不已的爱丽丝说：“自由是种可怕的感觉。”被很多人视为异端的基督教科学派(Scientology)掌门人 L。朗。哈伯德(L. Ron Hubbard)也说：“如果你想真正奴役一个人的话，就告诉他你会给他彻底的自由。”尽管如此，电脑领域对自由的追求从未停止过。

　　这种自由有技术门槛。在数字自由原教旨主义的理想世界里，每一个用户多少都具备编程能力，他们完全清楚自己想拿电脑来干什么，如果某件事情没有现成的软件可以完成，他们就自己写一个，然后把软件源代码开放给他人，允许他人在自己劳动成果的基础上衍生新的产品。

　　无奈，真实世界远非如此。95% 的用户不但不懂编程，连安装软件这类事情都是能免则免。谷歌曾经在纽约的时报广场(Times Square)随机挑选民众进行采访，结果大部分人甚至不知道“浏览器”为何物。乔布斯这个“魔鬼”要交换的，就是这些用户保留技术主导权的自由，而他开出的条件，就是直觉的、好用的、但也是相对昂贵的电脑和数码产品。