曾位列全球智慧城市之首的中国台北市，日前被曝用户大量流失，其无线城市的“典范”形象就此瓦解，也为全球无线城市建设热潮抹上了一层阴影。
始于2004年的无线城市概念如今在全球1000多个城市进入试验期，从早期的狂热到现今的理性，究竟怎样才是一座成功的无线城市，大家都在摸索。从曾经是全球先进大无线城市的中国台北，到背负众多期待的新加坡，再加上中国大陆第一个无线城区——上海嘉定，这三个差不多同时起步无线城市建设的地方，走着别样的道路。
中国台北：智慧城市之首的瓦解
累计申装的常态性固定收费用户只有1万人，平均每天仅有216人使用该系统上网。谁也未曾料到，曾经被评为全球先进大无线宽带城市、位列全球智慧城市之首的中国台北市无线城市项目——WiFly竟如此“惨淡”经营。
2006年7月台北市宣布建成无线城市，当时架设在13万盏路灯、1792座红绿灯以及842个公交车站的4000多个室外AP(无线接入点)，使得台北市成为全球最大的无线网络地区，覆盖了台北市95%的人口。到目前，整个台北市布建了5000多个AP。然而运营三年下来，至今累计收费用户仅为60.24万人。曾经参与该项目的林盛(化名)告诉记者，这个数量甚至还不到移动通信公司计算效益的100万数量级门槛。更令WiFly尴尬的是，到今年9月其有效收费账号仅剩4.7万人，流失率高达92.25%。一个可参照的数据是，台北市约有188万网络用户以及74万20岁以上的无线网络用户。
林盛向记者指出，台北建无线城市之初并未考虑清楚，这到底是一项政府公共服务还是一项私人企业行为，而其曾被津津乐道的BOT模式，即由企业出资建设并享有一定时间的运营特许之后政府再将其买下，更是被认为埋下了一个隐患。“运营商总是会优先考虑商业模式，而政府会优先考虑市政等方面的应用，双方就会产生矛盾。”
林盛直言，技术与运营团队是WiFly成败与否的关键。WiFly提供的是802.11b接入，带来的直接问题就是信号穿透力弱、不稳定、无法移动。负责WiFly运营的安源科技也承认，一场大雨就可能中断WiFly信号，甚至ATM机器以及用户家中自己安装的AP都会干扰WiFly的信号，而这些先天障碍在技术上很难改善，因此用户在家使用WiFly要“随缘”，建议先测试自己周围的信号是否存在且可用，再决定是否成为付费用户。
对于当时的台北市民而言，使用3G无线上网的包月费是WiFly的两倍以上，因此不少人愿意尝试WiFly。然而使用之后许多用户颇有上当之感：难道每月花400元新台币，就只能呆站在路灯下或者乖乖坐在二楼以下的星巴克之类的固定场所上网?
事实上，台北WiFly实行接入收费的策略，在全球无线城市中显得比较独特，因为大多数地方的无线城市都采用免费接入但对内容收费的方式。林盛向记者透露，之所以如此收费，在于WiFly的运营商——安源科技其实是毫无通信运营经验的统一集团旗下企业，完成了基础网络建设之后，就打算“坐地收租”，无心在内容服务上做进一步投资，从而导致用户大量流失。
据记者了解，在运营WiFly一年后，2007年统一集团将安源科技转手给了移动运营商远传电信。此前远传电信并没有自己的WiFi热点，因此在获得WiFly之后，将其作为自己3G服务的一个补充。在林盛看来，这样3G+WiFi的搭配还不错，能满足无线上网的需求。
上海嘉定：“免费午餐”仅仅是开始
上海嘉定区，被认为是中国大陆的第一个无线城区。目前，嘉定主要城镇中心区域已经实现了无线网络室外全覆盖，而且上网免费接入。然而，记者在嘉定都市网有关“无线嘉定”专题中，看到嘉定网友对于该项目的批评声远远大于赞扬声，其最直接的感受就是在家里收不到免费的无线信号。然而，熟悉该项目的相关人士告诉记者，“无线嘉定”目前做的只是室外覆盖。事实上，嘉定的无线城市在实践理念有其独特的理解。
长期跟踪“无线嘉定”的相关业内人士告诉记者，目前全球在建的大多数无线城市是以热点覆盖为主，主要是为公众提供笔记本免费的无线上网。而室外全覆盖的无线城市，是以专网服务来满足政府和行业的需求，最终达到提高公众生活质量。让公众享用免费无线上网，只是“无线城市”功能的一小部分。当然，一个温情的注解是，低收入人群确实因为“无线嘉定”受益了。
由于着眼于政府和行业应用，之前业内热烈讨论但难以付诸实施的一些商业模式，在此地的讨论意义并不大。上述人士直言不讳地说：“那些商业模式，不具备很大的操作性，事实上在某些城市的实施也证明了比较困难。要向那些走在大街上的上网人群收费，并不是一件切实可行的事情。”这也正是台北WiFly所犯的错误之一。政府要对无线城市的投入，也并不在于网络的建设，而是通过建设电子政府等满足服务的需求。
不过，“无线嘉定”建设方面临的一个困局则是如何使“无线宽带网络无缝覆盖整个嘉定区域”。相关业内专家表示，这不仅能尽快解决3G带宽等不足，还可以让各种应用尽早实现。不过，政策的限制，只能让建设方先埋头默默地做。
