下一代网络的发展并不仅仅是带宽的增加，更重要的是数据流在向媒体流倾斜。下一代网络的核心定位不是传递信息，而是娱乐、消费、享受的载体，是未来娱乐经济和体验经济的支柱。
　　
 
　　　　面对消费大众翘首以待的大规模视频应用的巨大市场，传统的IP服务商束手无策。未来的视频媒体流是一个全新的市场，历史事实早已反复证明：传送语音的电话网络并不依赖于过去的电报技术，传输计算机文件的IP网络不依赖于过去的语音电话技术。同理，强大的视频媒体流网也并不依赖于过去的计算机信息处理和传输技术。
　　
　　　　目前，关于下一代网络的观点和讨论很多，但本文作者所持的观点与目前许多专家大相迥异。或许作者言辞直率，甚至犀利，对于作者的观点，您或许并不认同，但我们刊登本文的目的恰恰在于引起业内人士的进一步探讨与争论。
　　
　　关于带宽与芯片的资源重组
　　　　一百多年来，由于带宽资源的匾乏，各种通信理论和技术大多围绕着如何有效利用带宽的问题展开。这些理论和技术包括调制解调、信道编码、数据压缩、多用户复用和网络协议等。但是，近年来光纤技术的发展将原来最宝贵的带宽资源放大了百万倍，带宽与芯片的资源格局由此出现了根本性改变。
　　
　　　　20世纪80年代，微电子技术的突破，使芯片资源爆炸性扩展。依照摩尔定律的发展速度，Intel不断快速推出更新换代的CPU。与此同步，Microsoft快速更新换代其操作系统，广大应用软件供应商同步推出应用软件。如此与资源同步的应用，使爆炸性增长的芯片资源得到良性的吸收、承载和消耗，也使PC的价格能够维持在一个基本稳定的水平上，进而造就了整个PC工业。
　　
　　　　进人20世纪90年代，光通信技术的突破，促使带宽资源爆炸性扩展。在可预见的将来，带宽容量增加的速度将数倍于芯片容量增长的速度。但至今未形成一种与资源同步的应用，当语音和数据用户总量因市场饱和由高速增长转为停滞时，就导致了整个电信业的极大灾难。
　　
　　　　有数据表明，1998～2001年期间，光缆的总传输能力增长了500倍，同期的带宽需求却只增加了3倍。在严酷的事实面前，通信及网络行业在毫无预警的情况下，由一片火红突然进入前所未有的严寒。美国通信网络行业整个价值链的市值损失了1万亿美元，连带Nasdaq6年来的积累一扫而空，总值退回到1995年水平。
　　
　　　　茫然之余，人们期盼这只是股市泡沫的正常调整，却忽略了网络技术发展错位的事实。目前业界推崇的各种网络解决方案，都无法向消费大众提供足以让大家掏钱的“杀手锏应用”，才是这一结局的症结所在。如果没有在消耗带宽能力上解决大规模视频应用对传统业务进行根本的革新，电信及网络业将永远走不出灾难的深渊。经历了如此惨重的挫折，再不能指望原先的几家IP技术公司来创造奇迹，扭转败局。现在必须严肃审视当前网络技术中存在的方向性错误。
　　
　　　　笔者认为，目前业界视为优异科技的Softswitch、VoIP、IPv6、QoS、MPLS、MPEG4、HFC和ADSL等，其实都只是雕虫小技。这些技术的共同之处是依靠增加芯片复杂度来获取局部的、微弱的进步，因此根本不足以改变网络行业的困境。面对消费大众翘首以待的大规模视频应用的巨大市场，传统的IT技术束手无策。
　　
　　　　技术专家们乞求于更复杂的软件、更强的CPU、更快的芯片，而他们没有意识到，传统IT工业的原动力—芯片资源已经成了下一代网络发展的瓶颈。现有技术若要适应视频市场的需求，网络在降低成本的前提下至少要扩容数百倍，根据摩尔定律测算，这意味着还要等10年以上。
　　
　　　　通信网络的基础资源是芯片与带宽，网络技术若不能适应基础资源新的平衡，必然会引发“全身性疾病”。过去30年发展起来的IT技术，由于各种原因沉淀下极为复杂的CPU芯片，数以千万行的软件与繁琐低效的网络协议，互相牵制，不可分割。大量的资源不是针对应用，而是耗费在不必要的冗余上，成为寄生在网络上的“癌细胞”，且具有日益“恶化”的趋势。
　　
　　　　客观审视现存问题，笔者认为任何增加技术复杂性、降低芯片效率的研发理念都背离了未来网络技术发展的方向，只有降低网络对芯片技术的依赖，才是网络扩容的真正出路。没有正确技术体系的支撑，只能看着世界上拥有最多带宽资源的公司一个个相继倒闭。
　　
　　　　考虑宽带网络问题的思维方式，并不是将窄带网络简单地放大。由于光缆的铺设成本大致是一个固定量，当每条光纤的传输能力成倍增长后，单位带宽成本就势必会成倍下跌。现在光集成电路正处于类似20世纪70年代初电集成电路的发展阶段，光传输技术的进步将会在5年之内使单位带宽成本下降100倍以上。由于宽带网络的成本并不比窄带网络高，却能提供更多的服务项目，因此，从理论上说，DVD品质的电视电话使用费应该低于现有普通电话。
　　
　　　　根据上述分析，可以得出推理：通过对带宽与芯片资源的重新配置，未来网络的通信成本在于连接，而与带宽无关。以最快速度、最低代价、最大限度将过剩的带宽资源转化为消费大众愿意付费的服务，是下一代网络技术头等重要的命题。
　　
　　关于网络发展的三大法则
　　　　3Com公司创始人麦卡菲（Metcalfe）注意到: 网络的价值随着用户的增加而呈平方指数增加，即麦卡菲定律。这条法则告诉我们，抓住一个用户就多获得了一份资产，而且是一份会不断自动增值的资产（成平方关系）。在资本市场的支持下，Internet凭借E-mail和www两项免费服务迅速壮大起来，由一项私有协议、一个专用网变成公众网，在短短几年之内渗透到社会各个层面。原本由国际电联和各国电信商一致公认的“ATM＋BISDN”世界标准，尽管性能要比IP优越很多，但是在Internet免费服务的冲击下彻底失败，导致昔日几家超级电信设备商从此一蹶不振。
　　
　　　　经过长时间对视频传输技术的研究，笔者早在1998年就意识到一个耐人寻味的现象，即信息的价值与其所需比特不成比例。一家银行全年所需比特量未必抵得上一场高清晰数字电影的比特消耗，一个小学生随便在网上创览图片所需比特量常会大于一个政府部门日常所需。重要的、具有法律效力的信息大都以文字表达且简明扼要，而娱乐、消费、享受等人性化交流信息常常需要用高品质的视频表达，但占用极大的带宽。作者把这一现象归结为比特需求性定律（Law of Bit Significance）——网络中信息所需的比特量与其体现的价值成反比。