【IT168 评论】目前由802.11ac掀起的第二波技术浪潮——即802.11ac Wave 2——已经来临，而新的MU-MIMO技术(即多用户、多输入多输出)则开始受到业界的广泛关注。作为迄今为止Wi-Fi技术革新当中的最重要组成部分之一，它无疑蕴藏着能够极大提升无线网络数据吞吐能力的潜能，且极有可能催生出密度远优于当前的高容量网络体系。

　　我们是在最近高通公司召开的一次会议上首次目睹MU-MIMO技术的。相较于提升单一Wi-Fi客户端的传输速度，MU-MIMO旨在将整个网络体系推向新的高峰，甚至能够为不支持该机制的设备提供更理想的访问效果。

　　上一代无线标准及技术方案在数据传输速率方面实现显著提升，但直到目前其仍然只适用于单一用户在单一时刻的访问操作。举例来说，802.11n的SU-MIMO(即单用户MIMO)最高可支持单一用户与接入点之间进行四数据流并行发送与接收。

　　然而802.11ac的MU-MIMO则允许接入点同时向多位用户发送多数据流，这对整体网络的使用感受显然更具积极意义。

▲上图所示为SU-MIMO如何与客户端之间进行单独通信，相比之下MU-MIMO则能够同时与多个客户端进行并发通信。

▲上图所示为MU-MIMO如何在同一段时间内发送出三倍于SU-MIMO的数据问题，其中每台设备接收到的数据量达到两倍以上。

　　以可视化方式了解MIMO如何运作

　　我们可以想象自己正排队等待进入一次拥有四个入口的会议厅或者剧场。排起的队伍就像是一个接入点，等待的人们就像是数据，而会议厅或者剧场的门也像是接收器——也就是Wi-Fi客户端设备。

　　没有MIMO机制的存在，就会有随机数量的人群(数据)获准同时冲入一道门(即Wi-Fi设备)。这时该门会被迫关闭，而下一队群众则会涌向另一个入口(其它Wi-Fi设备)。这当然不是最理想的解决方案，因为每次只有一道门(Wi-Fi设备)会开启，这就延长了人群(数据)在队伍(接入点)中等待的时间。

　　在MIMO机制的支持下，通往会议厅的入口可同时排起四条队伍(即四条数据流)，而且这些队伍各自拥有自己指向的入口或者门户。每条队伍代表着一条数据流，而所有队伍的集合体构成了整个接入点。再次强调，四道门户代表的是数据的接收装置，也就是Wi-Fi客户端。

　　如果大家运行SU-MIMO，那么通向每道门户(即Wi-Fi客户端)的四条队伍(数据流)之一容纳着随机数量的观众(数据)，而且各门户始终保持在开启状态。虽然这能在很大程度上加快队伍进入会议厅的实际速度，但四道门户仍然没有得到充分利用。

　　而在MU-MIMO的帮助下，身处四条队伍(数据流)中的人们(数据)能够以并行方式通过全部门户。由于每支队伍都能走过不同的门户，因此人们的入场速度也要比以往更快。

　　请记住，就目前而言MU-MIMO还仅仅适用于下行连接：举例来说，从接入点指向用户的手机、笔记本电脑以及其它Wi-Fi设备。这些设备仍然需要彼此争抢与接入点间的连接通道。这类似于允许来自各条队伍(数据流)的人们(数据)同时进入各道门户(Wi-Fi设备)，但会交替使用当前各道门户(发送回接入点)。