思科与“缩减规模式的升级”

　　与其他公司一样，思科也在通过虚拟化和整合贯彻“缩减规模式的升级”这一概念。这一过程涉及缩减数据中心的总体规模，将设备整合至更小的机架中以节约能源。尽管如此，数据中心的性能实际上却得到了提升。

　　以思科在德克萨斯州Allen新建的数据中心为例，公司为一个可快速扩展的一个大型计算机集群提供了充足的空间。其基本理念是：向小空间输入尽可能多的电力，同时依然让其保持高性能。

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　　思科位于Allen的新数据中心中的不间断电源供给中心。来源：思科

　　实际上，思科所定义的“集群”为一个带有5个思科UCS(统一通信系统)机箱的机架。每个机箱都有8台刀片服务器。整个Allen数据中心中能够安装14400台刀片服务器。每台刀片服务器都有两个插槽，可支持8个处理器内核。每个内核都支持多个虚拟化OS实例。

　　到目前为止，思科已经安装了10个群集，大约400台刀片服务器。

　　思科改良数据中心的另一个方法是进行电缆管理。思科IT副总裁John Manville称，思科通过减少数据中心的电缆数量已经节约了约100万美元。

　　Manville称：“大多数人都没有意识到电缆成本占数据中心总成本的10%至15%。减少电缆数据还可以让空气流通的更为顺畅。通过结合新的冷却技术，我们希望每年的冷却成本可节省60万美元。”

　　除了整合，思科还考虑如何减少每个操作系统和服务器的硬件与管理成本。Manville称，目前每台物理服务器每季度的开销约为3700美元。他希望通过虚拟化技术，每台物理服务器每季度的开销能够降低至1600美元，未来再通过进一步压缩，最终达到每台物理服务器每季度的开销能够降低至1200美元。

　　思科的德克萨斯数据中心实际上由两个位于不同地方的设施组成，但这两个数据中心作为一个整体运营，这一概念被称为“城市虚拟数据中心(MVDC)”。目前，思科正在内部发展这一理念，并不公开对外销售。思科计划到2012年年底在荷兰再启用两个MVDC设施，让4个数据中心作为一个整体运营。

　　MVDC方案并不能节约成本和能源，因为两个数据中心运行在相同的时间运行相同的应用。思科使用该技术是为了同步：如果自然灾难摧毁了一个数据中心，那么运营将不会受到影响。

　　与谷歌一样，思科还也高度关注运营效率。Manville称，德克萨斯数据中心比大多数数据都要先进。比如，其电力配给电压为415V，与其它使用低电压系统的数据中心相比，电力可以节约10%。此外，他还指出，由于新数据中心使用的均为LED照明灯，与使用白炽灯相比可以节约40%的电能。

　　Pund-IT公司分析师Charles King称：“LED照明灯刚问世时价格昂贵，并且由多个小灯管组成。但是随着技术的发展，LED照明灯的价格已经下降了许多，成为了很普通的东西。思科应当为他们的极限挑战赢得掌声。”