第一阶段：集群。H3C在网络集群推出了HGMP协议，以及基于HGMP的简单堆叠技术。HGMP协议第一次在一个大型二层网络结构上实现了单一IP的二层管理，一个集群网络可由最多256台二层交换机组成。HGMP集群解决了单一IP管理、统一软件升级的问题。但是，集群交换机只能工作在二层模式，并且每台设备各自为战，操作系统独立运行，数据转发相互独立。所以集群技术只是解决了接入二层交换机因为数量较多而带来的一部分网络设备管理的简化问题。

　　第二阶段：IRF1(Intelligent Resilient Framework1，即第一代智能弹性架构技术)：2004年，H3C在低端盒式设备(即低端交换机S5600系列和S3900系列)上实现了真正的虚拟化整合技术，使低端盒式设备通过高速专用电缆互联模拟交换背板，各盒式设备成为接口线卡，盒式设备的CPU系统模拟多个主控，而只有一个模拟主控成为Master主控。因此，多台盒式设备整合虚拟化成为一个框式系统，整个IRF系统对外表现为一个网络节点，统一转发体系，集中控制、分布式转发，可工作在二层模式和路由模式，并实现IRF系统内不同设备的端口聚合能力。因此，相比集群技术，IRF1解决了网络接入层的网络结构简化与数量众多的接入设备管理的简化。

　　第三阶段：IRF2(Intelligent Resilient Framework2，即第二代智能弹性架构技术)：实现网络的简化，包括网络结构、业务和管理维护的简化。IRF1解决了接入层的网络结构简化和大量的接入层设备管理维护问题，而业务的简化并没有解决。对任何网络来说，网络层次越高，业务部署越丰富，则越需要简化。2009年，H3C在从100G平台的核心交换机到接入层交换机产品(即基于全线交换机产品S12500，S9500E，S7500E，S5800，S5600，S5500，S5120EI，S3600系列)实现了统一的虚拟化整合技术——IRF2。不仅可以实现端到端的网络结构简化，管理维护简化，更重要的是通过机框式设备虚拟化，实现了全网业务的简化。

　　H3C IRF2给网络带来了什么?

　　对用户及其网络来说，IRF2可以带来以下好处：