NGN的核心技术——软交换

　　软交换技术是实现新一代话音通信及多媒体和数据交互的核心技术。从应用来说,软交换主要是应用在IP网上的。软交换用在IP网络是非常自然的，因为IP网络所需的呼叫控制与承载连接是分开的。软交换是下一代网络呼叫与控制的核心，是NGN体系结构中的关键技术，其核心思想是硬件软件化，通过软件来实现原来交换机的控制接续和业务处理等功能，各实体间通过标准化协议进行连接和通信，便于在NGN中更快地实现各类复杂的协议，更方便地提供业务。是NGN中语音/数据/视频业务呼叫、控制、业务提供的核心设备。目前软交换主要完成以下功能：媒体网关接入功能、呼叫控制功能、业务提供功能、互连互通功能、支持开放的业务/应用接口功能、认证与授权功能、计费功能、资源控制功能和QoS管理功能、协议和接口功能等。

　　简单地看，软交换是实现传统程控交换机的"呼叫控制"功能的实体，但传统的"呼叫控制"功能是和业务结合在一起的，由于不同的业务所需要的呼叫控制功能不同，因此要求软交换提供的呼叫控制功能是各种业务的基本呼叫控制。软交换的重要特点之一是为三方应用提供平台,允许用户对系统进行编程，创建新业务，从而不仅增加了服务种类，而且加快了服务应用速度。另外，软交换采用了开放式应用程序接口(API)，允许在交换机制中灵活引入新业务。软交换技术体现了业务/控制与传送/接入分离的思想，在整个软交换体系中，完成接续、控制功能的信令协议起到核心作用，决定了业务提供能力的强弱。把传输与呼叫控制分离开来，为控制、交换和软件可编程功能建立了分离的平面，使业务提供者可以自由地将传输业务与控制协议结合起来，实现业务转移,使软交换能无缝软统一于通信数据、传真、视频等多媒体业务。

　　软交换结合了传统话音网络的可靠性和IP技术的灵活性、有效性和开放性等优点，使得传统电信运营商和新兴运营商都十分看好这一技术的发展前景。软交换所面临的首要的也是最主要的挑战就是多协议，即软交换所支持的协议很多，而且这些协议分别来自不同的标准化组织，这为技术研究、设备生产、通信运营等各方面都带来了很多协调方面的困难。软交换技术已成为业界的新热点，它的出现使语音网络走向开放的新型体系架构。作为下一代网络交换核心的SoftSwitch，结合了传统的电话网络的可靠性和IP技术的灵活性及有效性的优点，是新兴运营者进入语音市场的新的技术手段，也是传统语音网络向分组语音演进的方式，由其所形成的系列网络设备将对我国电信网的演进以及利用IP网络提供丰富的业务起重要的作用，具有广阔的发展前景。