随着产业界的融合趋势，电话网、计算机网、有线电视网趋于融合，网络面临的负荷在不断增大，业务需求也趋于多样化，运营商必须提供越来越多的多媒体业务才能吸引住用户，如何建设一个可持续发展的网络，实现数据与语音业务的融合, 加快面向用户的业务开发节奏及提高其灵活性,以保证运营商能在未来的数据多媒体业务中分得应有的市场份额，是提出NGN网络的根本出发点。

　　NGN的网络特点

　　NGN即下一代网络。从发展的角度来看，NGN是从传统的以电路交换为主的PSTN网络中逐渐迈向以分组交换为主，它承载了原有PSTN网络的所有业务，把大量的数据传输卸载到IP网络中以减轻PSTN网络的重荷，又以IP技术的新特性增加和增强了许多新老业务。从这个意义上讲，NGN是基于TDM的PSTN语音网络和基于IP/ATM的分组网络融合的产物，它使得在新一代网络上语音、视频、数据等综合业务成为了可能。从网络功能上看,NGN不是今天哪一种网络的简单发展延伸,而是三网融合的产物。它不仅将具有今天各种网络的所有功能,还将具有网络融合后产生的新功能。NGN技术实现了业务的融合，吸取网络(PSTN/ISDN、PLMN、IN、Internet)之间的互通，在全网内快速提供新的语音、数据、图像，融合了IP、ATM、IN和TDM等众家之长，形成分层的全开放的体系架构。此外,在NGN中还将实现固定网络和移动网络的融合。在网络的体系结构方面NGN将从今天的IP网演化形成。首先是网络的IP化。从终端接入网、城域网到广域网都将实现IP化。进一步的演化是改进IP网的结构,发展新协议以满足NGN的要求。

　　NGN是业务驱动的网络，是业务独立于网络的网络，将现有网络演变成下一代网络并非一日之工，而原有的网络与新网络并存需相当长的时间，所以新网络还需能够和原有网络互通，这就要求新的网络体系能够完成以下功能：采用TDM传输网和SS7信令网互通、与现有的业务(如智能网提供的业务)互通和与现有的PSTN网络体系融合。NGN通过网关设备实现与现有网络， 例如PSTN、ISDN和GSM等的互通， 同时NGN也支持现有终端和IP智能终端， 包括模拟电话、传真机、ISDN终端、移动电话、GPRS终端、SIP终端、 H.248终端、MGCP终端、通过PC的以太网电话、线缆调制解调器等。

　　NGN是一种融合多种业务的新型目标网络，NGN(下一代网络)的突出优点是由一系列的关键技术来保障的, 势必涉及相当多的传统技术和新型协议，如软交换技术、数字处理技术、数字传输技术、路由技术、基于IP的相关通信协议等。许多技术和协议还将不断出现，需进一步完善, 因此研究和建设NGN是一个探索性、阶段性、艰巨的过程。但NGN开放的业务平台为其自身发展提供了更广阔的空间,而这正是运营商关注的焦点。