有消息称，如果进展顺利，iPhone将于今年5月17日新联通WCDMA首批城市正式商用之际，在中国内地正式上市。然而，iPhone在美国与运营商AT&T的合作并不是尽如人意。AT&T的教训也许对于急于引进iPhone的联通具有借鉴意义。

　　在一些局外人看来，AT&T公司最初与苹果公司达成的iPhone独家经销协议显然并不明智。为获得iPhone在美国市场的独家经销权，作为美国头号电信运营商的AT&T公司甚至不惜降尊纡贵，接受了苹果公司CEO Steve Jobs提出的近乎苛刻的条件，以换取一纸为期数年的、独家iPhone接入网络协议。

　　此前，美国无线运营商一直对其网络内的终端设备拥有几乎全部的控制权，但在AT&T公司与苹果公司的iPhone经销协议中，这一业内沿袭多年的“潜规则”却被彻底推翻：苹果公司不仅要求预支高额的iPhone服务费用分成，而且Jobs甚至不允许AT&T公司将其名噪全球的蓝色球体Logo打在这家母贝尔公司销售的iPhone手机上，并坚持只能由苹果公司决定iPhone可以使用的软件与应用。

　　“魔鬼协议”

　　截至目前来看，AT&T公司当初屈尊接受苹果公司的苛刻条件似乎是颇为值得的，与苹果公司的一纸iPhone独家经销协议为这家移动运营商带来了丰厚的回报。自2007年中期iPhone投放市场以来，有超过七百万钟情于这一设备的消费者成为AT&T公司的签约用户，其中四成以上是自其它运营商迁移过来的用户。今年一季度，AT&T公司近七成的新增签约用户则是冲着苹果公司新推出的iPhone 3G而来，而AT&T公司竞争对手销售的来自RIM、诺基亚和其他手机制造商的高端设备对于消费者的吸引力显然无法与iPhone匹敌。作为AT&T公司主要竞争对手之一的美国第三大无线运营商Sprint Nextel公司市场营销主管David Owens也不得不承认，iPhone是目前唯一能够让用户甘愿为其变更运营商的终端设备。

　　不过，鉴于AT&T公司与苹果公司此前达成的独家经销协议行将期满，因此，对于这家行可能失去iPhone独家经销权的运营商而言，如何进行相应的战略调整就成为一个非常现实的问题。如若苹果公司倾向于增加iPhone运营商合作伙伴，这些新的合作伙伴必然会瓜分掉一部分本属于AT&T公司的iPhone用户及相应的利润。而iPhone用户不仅为数甚众，更重要的是，这些用户可以为运营商带来更高的利润：iPhone用户每月平均服务费用多达85美元，是普通用户月平均服务费用的两倍。

　　同时，失去iPhone独家经销权的AT&T公司不仅无法继续依赖苹果公司的市场营销力量，而且AT&T公司当初为获得iPhone独家经销权所做出的让步带来的不良后果也将随之显现：AT&T公司在销售iPhone的过程中，自身的品牌形象并未得到强化，仅仅是作为苹果公司的合作伙伴而为人知晓。因此，有业内人士指出，AT&T公司与苹果公司签署的是“魔鬼协议”，虽然获得了一定的短期收益，却留下了长期隐患。