ZigBee和Z-Wave：家庭网管

    另外一项802工作组影响越来越大的是适用于家庭的802.15标准，它是一个关于无线个人网络的通信规范，在2002年初获IEEE批准。802.15工作组提出了802.15的两个类别，称为TG4（低速）TG3（高速）。TG4版本提供的数据速率达到20Kb/s到250Kb/s，而TG3版本提供的数据速率在11Mb/s到55Mb/s之间，并且它还有一些其他的特性，包括动态设备寻址、对时延要求高的设备的支持、安全机制以及功率管理。

    ZigBee（http://www.zigbee.org/）和Z-Wave（http://www.zwave.com/）则是802.15.4规范的两个最突出的使用标准。每个行业联盟都会配合众多合作商共同推进技术的发展。这两种技术规范都有助于网状网络实现智能化。这样一来，就可以有更多的设备被添加到WPAN。最终，你家中的每一个芯片甚至电器开关、恒温器和电机都可以实现通信，而你也可以在一个界面中控制这些芯片和电器的运行，界面平台既可以安置在液晶电视上也可以设置在笔记本电脑中。

    近年来，一些公用事业公司已经开始注意到这种技术的发展潮流。事实上，也确实有部分这样的公司整合了ZigBee技术到电子电器等设备的运用上。如果家庭中的水表能够通过ZigBee连接到家中路由器或者网关再连入到互联网，用户就可以获得实时信息，而供水局也可以省却派人员到家中抄水表的麻烦。这样一来，节约成本的潜力就十分巨大。

    尽管ZigBee在公益事业领域已经拥有了不少优势，但是Z-Wave 同ZigBee在家庭自动化市场上还是存在激烈竞争。在今年的CES上，Z-Wave 合作商就展示了能源管理系统，和家庭网管一样为消费者和公益事业提供帮助。

    那么，ZigBee 和 Z-Wave是否会同Wi-Fi发生重叠呢？答案是肯定的，但是如果你拥有802.15.4技术的话，它将会是宽带提供商给你提供的一个增值功能。电信运营商也对其进入国际安全市场持积极态度，而且他们也知道ZigBee 和 Z-Wave每个月会给他们带来更多收益。而且，在不久的将来，你可能会使用到包括Wi-Fi和ZigBee或者Z-Wave类的路由器。

    802.15.4也可能很快就会应用到电话上，以提供额外的电信服务。韩国和一些欧洲国家已经实现了这样的服务，它们在集成了ZigBee芯片的GSM手机上利用一种新的SIM卡对实现这种功能。ZigBee可以实时追踪个人的健康状况，利用手机一样的设备以友好的方式进行监测。现在看来，这种技术很快就会实现。