用户与计算机交互的方式在不断发生变化。启动后提供纯命令行界面的操作系统已逐渐演化为图形化前端。但是，脱离构成操作系统的构建块有时并非是迈向正确方向的必要步骤。IBM? AIX? 操作系统一直把握着重点：稳定性、功能和稳健性。它通过保留强大的命令行界面 (CLI) 来实现这一目标。如果您未曾学习如何使用 CLI 或需要复习 CLI 的基础知识，请继续往下阅读。

　　用户与计算机交互的方式在不断发生变化。启动后提供纯命令行界面的操作系统已逐渐演化为图形化前端。然而，脱离构成操作系统的构建块有时并非是迈向正确方向的必要步骤。向图形化用户界面 (GUI) 过渡往往意味着损失功能；而且，用户渐渐倾向于不愿详细了解他们所使用的计算机。幸运的是，与其他 UNIX? 和 Linux? 系统类似，AIX 操作系统一直把握着重点：计算机操作系统的稳定性、功能和稳健性。

　　大量 UNIX 和 Linux 供应商已充分认识到操作系统的 CLI 的重要性。但是，出于自动化、降低用户使用计算机的难度或其他原因，用户已忘记或从未了解 CLI 的细节。本文向新用户和已经遗忘细节的用户介绍 CLI，以帮助他们记住或回想起 CLI 对于管理、开发和常规 UNIX 计算之所以重要的原因。

　　什么是命令行？
　　在计算机上工作时，了解实际使用的工具非常重要。如果您曾经使用过 UNIX 或 Linux，那么您应该听说过术语 shell 或 命令行。这两个术语可以作为同义词使用，并且指的是用户正在运行的实际 UNIX shell。UNIX 中的术语 shell 指的是您在键入命令或执行功能时所使用的接口。

　　当用户通过控制台或网络登录 UNIX 系统时，将调用可定义 shell（位于 /etc/passwd），并通过配置文件设置用户环境（本文稍后将进行说明），于是用户准备好在 shell 中执行操作。当用户在命令行（即用户正在使用的 shell）中键入命令时，用户只能看到 stdin（即标准输入），这是用户或程序提供的输入。当用户按 Enter 或 Return 键时，通过 shell 发送 stdin 以执行命令，然后用户可能收到 stdout（即标准输出）和 stderr（即标准错误），具体取决于输出重定向的方式（例如，重定向到用户的显示器、文件或打印机）。术语 stdout 表示执行的程序所返回的输出数据，而 stderr 指的是程序遇到或返回的错误。用户不会看到处理单个或多个命令的所有底层代码的执行情况，而是看到非常简单化的输入、输出和错误。由于上述原因，用户登录时调用的程序被恰当地称为 shell，因为它隐藏了操作系统的所有底层调用。

　　shell 的历史
　　UNIX shell 至今存在的时间已超过 35 年，它现在仍然在发展壮大！它创始于 1971 年，这一年 AT&T 贝尔实验室的 Ken Thompson 创建了第一个 UNIX shell，它具有贴切的名称 Thompson shell。虽然 Thompson shell 缺少人们日常使用的 UNIX 所具备的一些重要内置功能，如管道 (|)、编写 shell 脚本的能力和 if 条件语句，但是该 shell 的基础功能（如数据重定向）仍存在于现今使用的 shell 中。
　　后来，在 1997 年，Thompson shell 被 Bourne shell（即 sh）所取代。Bourne shell 是由 AT&T 贝尔实验室的 Stephen Bourne 创建的，它成为 UNIX 第 7 版 (V7) 的缺省 shell。Bourne shell 使 UNIX 的发展向前迈进了一大步。到这时，用户可以编写 shell 脚本，在变量中存储信息和导出信息，控制文件描述符，控制信号处理，使用 for 循环和 case 语句，以及其他大量功能。虽然 Bourne shell 创建至今已有 30 多年时间，目前它仍在大量的 UNIX 系统中广为使用，并且是当今许多 UNIX 系统的超级用户 -root- 的缺省 shell。
　　在过去三十年中，UNIX shell 获得了许多改进和增强。结果，出现了多种不同的 shell。图 1 显示了少数 UNIX shell 的家族树。虽然该图并不完整，但它显示了衍生出其他较次要 shell 的那些主要 shell。

　　图 1. UNIX shell 家族树