VoWLAN的发展历史
作为VoWLAN最基本的的两项支撑技术，WLAN和VoIP已经走向成熟，可以很好的支持无线的语音通信。
VoIP
VoIP系统最早出现于90年代中期，当时Vocaltec, Inc.发布了Internet电话软件。该软件在PC上运行，把语音信号转换成可以在Internet上传输的数据分组。主叫用户和被叫用户的PC上都要安装该软件。虽然通话质量不如一般的电话，但是长途电话也是免费的。
90年代末，企业开始建立IP电话网关和交换机。用户需要把普通的有线电话与一台PC连接，用PC建立通话连接，然后就可以使用普通的有线电话通话了。随着这类系统的出现，VoIP的市场开始壮大。到2000年左右，包括Cisco在内的许多大公司开始销售VoIP设备。
Wireless LANs
在90年代初期，出现了最早的WLAN产品NCR WaveLAN和Motorola Altair。由于当时还没有相关的技术标准，而且价格比较昂贵(每个无线适配器大概1500美元)，只有那些能从无线通信方式中得到很大收益的公司，才肯购买这些WLAN产品。
图1-2中总结了802.11标准的发展过程。在1997年，IEEE通过了第一个802.11WLAN标准，802.11。
802.11工作在2.4GHz波段，可以提供1Mbps和 2Mbps的传输速率，使用了直接序列扩频和跳频扩频技术。但是它的系统容量不足以支持语音通信应用。
Figure 1-2
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802.11标准的发展历程
为了改进WLAN网络的性能，IEEE在1999年又提出了802.11a和802.11b标准。802.11a使用正交频分复用（OFDM）技术，工作在5GHz频段，最大可提供54Mbps的速率；而802.11b仍工作在最初802.11使用的2.4GHz频段，但是它的最大速率可达到11Mbps。随后，在2004年，IEEE又通过了802.11g，工作在2.4GHz频段，使用OFDM技术把速率提升到了54Mbps。802.11标准的高速率版本(802.11a，802.11b和802.11g)支持VoWLAN应用。其中802.11a可以提供最大的系统容量，这是因为5GHz频段的下的RF信道间不会像2.4GHz频段那样发生相互重叠。即将通过的802.11n，可以提供大于1000Mbps的速率。
802.11i改进了原有标准的安全性，引入了增强的加密和认证机制。TKIP协议和AES协议与802.1i协议配合使用，使得WLAN十分安全。另外，2006年通过的802.11e提供了QoS支持，使之更加适合VoWLAN应用。
在过去的几年中，随着WLAN产品价格迅速走低（WLAN适配器已经降到100美元以内），出现了多种基于WLAN的应用形式。Wi-Fi联盟正在积极的开展对WLAN标准的认证和互通性测试工作。
由于WLAN网络的大量出现，基于VoWLAN的语音通信方案也展现出了勃勃生机。Cisco等VoIP设备厂商正在大力扩展与自己设备连接的VoWLAN手机市场，就连Vonage等服务提供商也可开始销售与自己的IP电话服务匹配的Wi-Fi手机。
