李磊是李明的一个“鸽友”，他倒卖“肉鸡”，一个月抓10万台“肉鸡”就能轻轻松松赚到至少1万块钱。同时他每个月还能带数十个徒弟。
虽然月入几万，但是他觉得还需要“玩一些更刺激的”。李磊开始盗取“肉鸡”的QQ号码、游戏币、游戏帐号，然后通过一些网络交易手段将这些“赃物”交易出去。再到后来他开始窃取“肉鸡”电脑上的一些隐私的资料、图片、视频等，然后把它们公开，并以此为乐。
在一些交易站点，“肉鸡”的卖主们俨然是一副“诚信经营”的模样，采用诚信打分制，让买主给他们打分。他们通过正规的交易网站、网络支付等正当交易手段销售从“肉鸡”上盗窃来的QQ号码、QQ币、游戏币、名人隐私资料、私人照片、私人视频等，买家和卖家的交易就这样在网上如火如荼的进行。李磊在“运气好”的时候，一晚上能盗取1000个QQ号码，一个卖10块，就能卖1万块。
除了倒卖“肉鸡”、销售盗窃赃物外，他们还操纵“肉鸡”，让“肉鸡”成为他们谋利的工具。在某个QQ群里，一群操控者正在讨论如何更好的通过操控“肉鸡”点击国外的某些点击付费的网站，通过点击欺诈来获得更多的收入。按照行价，这种网站点击一次就能给“肉鸡”控制者带来0.3美金的收入。
同时“灰鸽子”制作者及转卖者要控制下线也非常容易。只要对软件稍作修改留个后门，让这些控制“肉鸡”的机器再变成半个“肉鸡”，然后再吃他们从“肉鸡”那带来的好处即可。
这种暴利刺激着更多的人加入进来。
据统计，从百度上能搜索到的讨论“灰鸽子”的论坛有数十个之多。其中提供“灰鸽子”官方下载的网站“灰鸽子工作室”(huigezi.net)，每天的浏览量大概在12000人；凤凰灰鸽子论坛目前共有会员33802个，其中最高有1124人同时在线；灰鸽子社区目前共有会员523人；这还不算上其他许多大众社区网站以及对此跃跃欲试的游客或好奇者。
据金山《中国互联网2006年度信息安全报告》数据显示，截至2006年底，“灰鸽子”已经出现了3万多个变种，高峰时每天都要处理10多个“灰鸽子”的变种。仅2004年，感染“灰鸽子”的电脑就高达103483台，而到2005年，这个数字攀升到890321台。“灰鸽子”本身所具备的键盘记录、屏幕捕捉、文件上传下载和运行、摄像头控制等功能，将使用户没任何隐私可言，更可怕的是服务端高度隐藏自己，使受害者无从得知感染此病毒。
一个庞大的“灰鸽子”帝国日渐形成。
不为人知的暴利产业
据业内估算，作为“灰鸽子”产业链的上游—批发商，每年可获利1亿元。
在这个庞大的帝国里，一切想成为控制者的人都得像李明一样花100元从“灰鸽子工作室”的网站上购买灰鸽子控制端软件，然后每年付给该网站100元的管理费用(标准时有变化)。
在世界权威网络统计机构Alexa 3月12日的排名中，灰鸽子工作室在全球排名是351998位，在中国的排名30561位。并且网站还吸引了来自香港、澳大利亚和新西兰的网民。网站在这几个国家的排名也都非常靠前，在香港的排名是142816位，在澳大利亚162416位。
根据Alexa提供的数据，2006年全年灰鸽子工作室峰值独立访问的IP就有1.7万/天，峰谷是0.6万/天，平均峰值为1.2万(注：根据Alexa的统计，浏览灰鸽子工作室网站的新增用户占全球互联网用户的数量均值为0.001%/天。按照一般网站的使用率与新增浏览人数的比例为0.05%：60万/天，推测出灰鸽子工作室每天的新增浏览人数为1.2万)。假如按照互联网的一般规律，5%的访问者会下载购买，那么一天就有600人下载购买。那么该工作室的一天收入就是6万，一年的收入就是2190万，而且不用缴税。
据一位从2003年初就开始卖二手“灰鸽子”的人士向记者描述说，灰鸽子工作室一年的收入远不止这些。理由是灰鸽子工作室开发的这个程序可以通过多个渠道流通出去，尽管这些渠道可能卖的是破解版(即盗版)，但也是在帮助它销售。另外它可能有线下销售模式。另外有使用者在网站上发帖举报灰鸽子制作者在一些销售出去的软件上留有后门，以用来控制“控制者”，和他们分享“肉鸡”带来的收益。“它一年的收入估计不下1亿，”该人士表示。
但这些说法只是一些个人之见，并没有证据或当事人证实。记者就此问题采访了灰鸽子工作室负责人，但对方拒绝透露其经营和收入的情况。
据灰鸽子工作室网站上的资料显示，该网站只有两个成员，客服都用QQ取代，客服电话在偏僻的安徽某县，另聘请有一个法律顾问。
一位就职在中关村某IT公司的资深人士这样告诉记者：“别小看这些人(‘灰鸽子’的制作和使用者)，他们好多人的个人资产比一些中小规模的公司的资产都要大得多。前一阵媒体报道热烈的“熊猫烧香”病毒的主角李俊，一个月获利15万，跟他们相比太小意思了。”
