５．集中智能的网络管理体系
　　Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ体系采用基于策略的网络管理机制，实现了传统的静态网管到动态网管的飞跃。策略网管具有一定的智能化系统，集中处理维护管理，有利于整个网络统一协调管理。策略管理实现对整个网络进行实时的，集中统一的话务负荷控制和业务质量控制，保证全网的安全。
６．投资保护
　　Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ体系能够与现有的各种网络进行完好的互通互用，使得终端用户在使用业务的过程中完全屏蔽网络变革所带来的影响。Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ体系可以通过不同网元的搭配，实现不同的解决方案，同时因为应用层和控制层（Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ）都是集中统一的平台，避免了投资的重复性。
三、软交换主要完成以下功能：
１．媒体网关接入功能
　　可以连接各种媒体网关，如ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ ＩＰ中继媒体网关、ＡＴＭ媒体网关、用户媒体网关、无线媒体网关、数据媒体网关等，完成Ｈ．２４８协议功能。同时还可以直接与Ｈ．３２３终端和ＳＩＰ客户端终端进行连接，提供相应业务。
２．呼叫控制功能
　　为完成基本呼叫的建立、维持和释放提供控制功能，包括呼叫处理、连接控制、智能呼叫触发检出和资源控制等。
３．业务提供功能
　　能够提供ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ交换机提供的全部业务，包括基本业务和补充业务；同时还应该可以与现有智能网配合提供现有智能网提供的业务。
４．互连互通功能
　　软交换可以同时支持Ｈ．３２３和ＳＩＰ两种协议。不过软交换在这两种体系结构中还是有区别的。由于Ｈ．３２３是集中管理，系统状态资源都要管理，因而Ｈ．３２３的软交换设备要复杂一些。ＳＩＰ体系是分散的，它不管理系统状态，ＳＩＰ的软交换设备承担的工作量相对要小一些，因而ＳＩＰ的软交换设备的呼叫处理能力要大于Ｈ．３２３的软交换设备。
四、软交换提供的业务
　　软交换可以提供现有电话网中的一些基本业务和补充业务，而由于软交换的灵活性，它还可以与智能网的ＳＣＰ相结合，提供各种智能业务，通过引入Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｅｒ，软交换还可以为三方应用提供应用平台，不仅提高了服务的种类，而且加快了服务应用的速度。
五、软交换应用
１．电路领域的应用
　　在电路领域，软交换和媒体网关和信令网关相结合，完成控制转换和媒体接入转换，可作为汇接局和长途局的接入，提供现有的ＰＳＴＮ网中的基本业务和补充业务。
２．电路－分组领域的应用 在电路－分组领域，软交换可与分组终端进行互通，实现　　分组网与电路网的互通。如在Ｈ．３２３呼叫中，软交换可视为Ｈ．３２３终端，在ＳＩＰ呼叫中，可视为用户代理（ＵＡ）。
３．智能网领域的应用
　　在智能网领域，软交换与媒体网关相结合，完成ＳＳＰ功能与现有智能网的ＳＣＰ相结合，提供各种智能业务，此时，软交换需实现智能网的基本呼叫状态模型（ＢＣＳＭ ）和Ｈ．３２３或ＳＩＰ协议状态机的转换。 软交换可支持多种协议，如ＩＮＡＰ和ＣＡＰ，并可与应用服务器配合，提供各种新的增值业务和补充业务。
４．现有ＶｏＩＰ网络的演进
　　如果利用现有ＰＳＴＮ中的交换设备进行简单扩容，已经能满足目前ＰＳＴＮ用户的需求，并且最大程度地保护了运营商的投资。与此同时，再利用Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ体系建设新一代的网络框架，通过各种网元与现有ＰＳＴＮ互通，将ＰＳＴＮ逐步退到边缘接入层，从而完成全网的统一规划。--这种方式对于目前国内的运营商来说，无疑是最经济有效的网络演进手段。
５．基于软交换的增值业务架构
　　软交换体系结构中引入了一个新的组件应用服务器Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｅｒ，应用服务器是专为增值业务而引入的。应用服务器负责各种增值业务的逻辑产生和管理，并且还提供各种开放的ＡＰＩ，为第三方业务的开发提供开发平台。应用服务器是一个独立的组件，与控制层的软交换无关，从而实现了业务与呼叫控制的分离，有利于新业务的引入。
　　总的来说，国际上新型运营商对Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ的应用和推广采取的态度比较积极，尤其是一些新组建的运营商，他们没有网络负担，反应更积极一些。他们投入几亿，甚至几十亿美元来构建下一代网络，表现出对Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ体系的极大的热忱与信任。而对于一些老牌的运营商，他们虽然步伐没有新型运营商那么快，但也认识到Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ体系对网络的演进和发展有着相当的优越性，所以他们也在利用Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ体系进行全新的建设或者对部分网络进行改造。
　　 相比之下，制造商的态度要鲜明的多。国际上主要的设备制造商都准备推出自己的产品，有提供全网络解决方案的，有仅提供部分网元作为自己的突破性产品的。与此同时，相当一批一向被认为与通信设备制造没有明显关系的厂商也加入到Ｓｏｆｔ　ｓｗｉｔｃｈ体系的制造队伍中来，如Ｃｉｓｃｏ、ＨＰ、Ｉｎｔｅｌ，甚至Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ，他们已经充分认识到Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ体系所能给他们带来的巨大的潜在终端市场。
　　我国网络与交换标准研究组正在开展相关标准的研究工作，预计２００１年将有相应的标准草案《软交换设备总体技术要求》出台。
　　Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ体系是下一代网络发展的必然趋势，它在充分发展分组网络的同时，最大限度地融合了现有网络，保护了运营商对已有网络的投资，也为他们提供了简单有效的渠道来创造新的具有高附加值利润的新型业务。
　　对于不论是新型运营商，还是传统的运营商来说，Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ体系的先进思想和完美的结构具有着充分的诱惑力。不论现有的运营商的网络规模如何降低成本，发展业务，赢得更多的用户和效益将是他们共同的目标。 对于新型运营商而言当ＦＴＴＢ实现以太网入户以后，采用 Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ ＭＧＣＰ，ＳＩＰ的方式而非ＤＳＬ或ＡＴＭ的解决方案来提供ＶｏＩＰ，以及相应的基于ｗｅｂ的应用增值服务具有现实意义。