【IT168 专稿】什么是三层交换机？简单地说，三层交换机就是：二层交换技术＋三层转发功能的交换机产品。主要应用于大中型企业复杂的计算机网络，它能够对局域网中网络划分相应的子网之后，解决了传统网络中必须依赖路由器进行子网划分、管理的局面，解决了传统路由器低速、复杂所造成的网络瓶颈问题。
大家都知道，二层交换机主要应用于小型的局域网中，带机的数量在百台以内。在这种小的网络环境中，整个网络广播包对速度的影响不是很大。二层交换机的则为小型网络用户提供了很完善的解决方案。当你的网络计算机数量有数百台、甚至上千台时，网络中每个节点的网络广播包将是一个非常大的数据流，这个时候，你就需要在骨干网络添加一台三层交换机，用于阻碍一组计算机内的网络广播包，对网络广播风暴进行隔断，优化局域网网络传输。
目前，市场上三层交换机产品比较多，国内外著名厂商都推出了相应的三层交换机产品，像美国思科、北电网络、Juniper网络、美国Netgear等等国外产商，国内网络厂商有台湾友讯（D-Link），深圳普联，神州数码网络、TCL网络、上海广电应确信、紫光网联、首信等等都已推出了三层交换机产品。
不同厂商推出的三层交换机可以根据其处理网络数据的不同而分为纯硬件和纯软件两大类。 纯硬件的三层技术相对来说技术复杂，成本高，但是速度快，性能好，带负载能力强。其原理是，采用ASIC芯片，采用硬件的方式进行路由表的查找和刷新。而基于软件的三层交换机技术较简单，但速度较慢，不适合作为主干。其原理是，采用CPU用软件的方式查找路由表。
当然，由于三层交换机产品主要市场是企业级用户，对产品性能、稳定性、可靠性与管理性、扩展性方面要求比较高。价格相应比较贵，其主流品牌三层交换机产品在万元级别甚至更高。今天，笔者就向大家介绍二款国际品牌网络厂商推出的低价、超值的二款桌面三层交换机产品，使您能够较全面地了解三层交换机，并针对自己的情况选择合适的机型。 构建一个经济、合理的企业网络。
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