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挡不住的趋势

    惊醒好梦

    那是1998年的春天,上市准备事宜正如火如荼地进行,明正与我大部分的时间都在东京。北尾邀请我们去赤阪见付的全日空旅馆日本料亭吃中饭。他是美食主义者,用餐必定是挑选食物精致、服务亲切、地方幽静的高级餐厅,我们经常与他聚餐,并不知那天他另有用意。当时我们的CFO、也是软银派驻的中西宏之也一道用餐,他事先并未给我们任何暗示。北尾缓缓道出网络联合公司的购并提案:“一年多前软银以趋势科技市值一亿美元计价,买下35%的股份,现在网络联合出价8亿美元的现金,等于是仅仅一年翻了八倍,即使在日本上市恐怕最高股价也不过如此。这是稳当的买卖,股东可以现金落袋为安,不必经历上市的考验,也不受日后买卖股票的限制,”北尾虽然是我们的好朋友、好邻居,此刻在商言商,扮演的是创业投资家的角色,考虑的是投资回报率的问题,他一边享用生鱼片,一边滔滔不绝地分析劝进,丝毫没有注意到我惊疑的神色,举箸不前的窘态。明正毕竟是身经百战的创业家,明白商场的游戏规则,不像我容易感情用事,他不动声色,以开放的态度接口:“从股东的立场考虑,的确立刻拿现金有避险的好处。两家公司合并立刻变成世界靠前,不必战场火拼,我也落得轻松,未尝不是好事。我并不完全排斥,可以先跟比尔拉森见面谈谈。”北尾仿佛松了一口气,转过头看着我:“Jenny桑呢?你怎么想?”“好像好梦正酣被无情的吵醒,”我觉得委屈,却警觉到桌底下的脚被明正踢了一下,赶紧见风转舵:“当然先跟他们谈谈也无妨,看看是否真的比上市更好。”跟日本人做生意久了,我也学会了事缓则圆、处处留情面的道理。毕竟北尾是衔命而来,如果我们打一开头就毫不领情,反对到底,只会让场面尴尬,北尾不好交代,孙正义也面上无光,不忍一时,恐怕是大家输的结局。但是网络联合用这样的手法,通过我们的大股东来企图破坏我们的上市,实在令我愤恨难平。后来创投界的朋友告诉我们,这种恶意购并是当时竞争敌手惯用的消敌手法,曾由我们的朋友胡艾瑞征担任CEO的美国纽约备份软件公司Cheyenne当年也曾上市,就是在网络联合指明收购的恶意欺压之下,不得不投入组合国际(Computer Associate)的怀抱,寻求苟安。

    走出餐厅的路上,我不禁一阵泫然,上市之路竟如此遥遥吗?眼看一切积极部署,仿佛美梦就要成真,怎会无缘无故杀出个煞风景的洋人程咬金呢?这个死对头真是无所不用其极啊!软银真会见风转舵吗?有钱赚就好吗?8倍的回报率很了不起吗?我一直在心中反复怨叹。

    明正与北尾却继续在那儿理性地谈论合并的可能性,中西看出我的哀伤,悄悄安慰我:“日本的证券业界相当看好趋势的上市,如果你真舍不得卖给对手,一定要坚持上市的立场。”我点点头,只觉山雨欲来风满楼。明正却很乐观,甚至有一点兴奋:“看看!对手多么怕我们上市之后有了雄厚的资本跟他们硬拼啊!且听听他们的提案,一方面也可称称他们的斤两。”

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