采购建议

    许多采购者在导入负载平衡设备后，便退租了专线，改用ADSL取代，省下的线路费用，明显可算。而这还不包括未来可能因避免了服务中断所省下的更为可观的成本。这是负载平衡的一大卖点，相对于许多只能强调防患未然的网络安全设备，负载平衡设备倒是能够大声地说能为企业精打细算、提出具体数字证明，以赢得管理者的好感、抓到采购预算。

    综合了多家厂商和使用者针对采购该设备的建议，整理出五大要点以供参考：

一、 功能：

    引入设备的首要考虑当然是要符合公司目前所需，解决企业亟待解决的问题。许多使用者引入的第一成效便是做了线路的备援，毋需再为任何一条个别线路可能拥塞、挤爆而提心吊胆。企业除了需先了解目前所遇到的问题及现有的网络架构外，也要先预估未来的网络成长流量，作为产品导入时的考虑。除了Load Balance功能外，另外可评估是否需要QoS、Firewall、HA、Proxy、VPN trunk等其它功能。另外，若已具备有VPN设备，还需考虑与原有设备的互通性及整合性。

    建议选购的首要考虑为，要先清楚Virtual WAN的数目；除了一般线路、网络流量负载平衡外，是否有提供VPN、VoIP、Video Conference的负载平衡；是否能防止频宽性的攻击；及能提供流量排名及管理的功能。

    另外检视八项该类产品需应具备的功能，线路负载平衡(Inbound/Outbound Load Balancing)、断线容错(Backup line)、双机备援(HA)、QoS频宽管理、Dos防护及Firewall功能、Public IP Pass-Through功能、Monitor和Report功能，及产品是否可升级，也就是软体下载更新(Firmware update)。

二、 效能、稳定度：

    即使产品具有多样功能，若反倒造成了网络流量之不稳定来源，或反而影响、拖网路速度，非旦不能达到功能，且会立即被网管人员所舍弃。多数厂商及使用者都提到了效能及稳定度的重要性。产品在购买前，厂商会提供使用者在自家环境做测试，除了测试是否达到所需功能外，产品的稳定性、效能，及和现有环境的整合性，都是测试的目的所在。许多使用者也表示，会参考产品的效能测试评比等报告，作为第一步筛选众多品牌的依据。

三、 价位

    价格绝对是采购的主要考虑，但与其只考虑价格高低，应该说性能/价格比较为公正。一般来说，国外的知名品牌功能更为细腻，但相对的价格也较国产品高。目前国内厂商的技术相对于国外技术差距已日渐拉近，就性/价比来看，比起国外产品有极大的优势。因此，价位是绝对考虑，但并非第一考虑，使用者仍需视本身需求、预算能力来做决定，同时售后服务的年限和服务内容亦会影响价格多寡，需一并考虑进去。

四、 便利

    这里所谓的便利可分为两个面向，第一是产品在导入时，与公司现有的环境、设备如防火墙、VPN等是否容易整合；能否毋需更动网络设定值，尤其是使用者的IP地址及预设网关，这可为网管人员省去许多耗时的调整动作。因此与公司既有之网络环境是否易于整合，是导入时的一大考虑。另外，使用后，管理接口是否清楚、亲和，且便于操作、管理，也是厂商的诉求重点，如是否有提供中文接口，除了最普遍的web管理模式外，有些产品还提供Email、SNMP、SSH、http、telnet、syslog等。

五、服务

    目前厂商多提供一至二年的售后保固服务；及后续免费软体更新，有些不限版本免费更新。而购买前的网络架构分析、导入规画及安装，亦是必备的服务。另外，还有培训是否收费、后续的技术支持如何计费等考虑。服务厂商的态度常会成为当使用者徘佪在两种以上选择时的重要评断依据，因此厂商的服务态度和专业能力格外重要。另外，厂商是否有提供免费服务热线、实时线上服务、一年现场免费维修服务的次数限制等，都对采购者有加减分的影响。有些厂商亦会提供客户产品客制化的服务。