构建你的数字家庭网络

    说了这么多，不知你是否已经摩拳擦掌，跃跃欲试，准备和我们一起开始构建一套自己的数字家庭网络了？如果一切就绪，那我们还在等什么呢？

    首选：媒体适配器

    组建你自己的数字家庭网络，我们首先要选则一套所谓的“媒体适配器（Media Adapter ）”，一个能够将传统的家电设备，如34英寸（1英寸＝2.54cm）的大彩电、42英寸的背投、Hi-Fi音响，连接到目前我们所习惯的SOHO网络环境中，以最简单的方式快速实现现有家电与IT信息处理系统的融合。这类产品从去年开始在国外正迅速变得炙手可热，而在前不久也已相继正式引入国内，它们最早出现在一些国内家用PC厂商的最新款家用电脑配置单的可选栏中，例如联想的“悦灵通”、方正科技的“PC伴侣”等。

    这里我们选择的是SMC网络最新引进国内的SMC WMR-AG EZ-Stream Universal无线多媒体接收器，因为它具备了包括802.11a/b/g三种模式的无线网络连接能力和传统的100Mbps有线网络连接能力，可以适应目前各种主流的网络应用环境，这比之前我们所见过的仅支持802.11b无线网络或100Mbps有线网络同类产品，显然更具优势，当然其上市初期的价格也会相对较高，大约要人民币2500元。EZ-Stream将被用以实现在电视屏幕上通过视频线缆（可惜没有S端子）播放后台电脑上存放的视音频（MPEG 1/2、MP3）以及静态图片（JPEG、BMP），甚至借与电脑的连接实现Internet Radio的播放。

    EZ-Stream的长相还是蛮酷的，梭形流线式银色外观设计，立、卧两用的安装结构，简洁、流畅的前面板风格都透射着现代生活的简约与快捷。尽管在审美的问题上，往往是仁者见仁，智者见智，但至少将这个小家伙放在你卧室或客厅的大彩电旁，你不会感到任何的不自在。其红外接收器被设置在前面板电源开关按钮的旁边，以实现最大限度的遥控角度。用于连接电视机的标准视、音频（分左右声道）模拟信号输出接口以及有线网络和电源适配器等线缆接口都被整齐地排列在主机的背侧，以尽量减小纷乱的连接线缆对整体环境形象的破坏。但考虑到长期线缆连接的安全、稳定与美观，我们更希望它能够再增设防护扣具和线缆导向槽之类的装置。EZ-Stream的遥控器在设计风格和主机保持一致，圆滑流畅的整体外观，简单而松散排布的面板按钮，便于你轻松进行遥控操作。不过，我宁愿它能提供类似手机键盘一样的功能，这将更有利于我在电视上进行更灵活、方便的文字输入。

    连接、配置EZ-Stream的工作并没有想像中的那么复杂。连接硬件的工作容易得基本无需多言，你只要按照接线口颜色对号将视、音频连接到电视机的相应接口上，并在电视上选择对应的视频输入信号，打开EZ-Stream的电源开关即可看到SMC的英文版欢迎界面和使用菜单。这里你可能惟一要注意的就是选择合适的显示制式，对于国内用户，很多电视默认制式为PAL，但我们拿到的这台早期版本的EZ-Stream测试样机目前还只支持NTSC制，因此如果你的显示效果不正常，图像有扭曲、失真、缺色等问题，可能就是制式选错了。不过，正式在国内销售的产品应该都是亚洲版本，届时在中文化和制式方面都会作相应的调整，最终用户将不会受到太多的影响。

    在系统配置方面，你需要做的主要包括2件事情：1.通过遥控器在电视屏幕上配置它的网络工作模式；2.在作为后台服务平台的PC系统上配置好相应的网络连接，并安装、执行相关的服务软件。前者，由于是在电视屏幕上通过遥控板进行设置，操作起来显然不如在电脑上那么轻松，这也是我提倡EZ-Stream增加手机键盘功能的重要原因。不过从系统配置（网络设置）本身的设计操作来说，EZ-Stream的表现还是能令人满意的。初次使用，系统会主动提示并引导你配置好自己的网络环境，比如：你要使用有线还是无线网络与电脑进行连接以及连接网络参数的具体设置等。对于普通用户，这里你也可以从随机附带的快速安装手册上获得较为详尽的帮助和指导。当然，如果你已经有一点网络配置基础知识，或者曾经在电脑上设置过诸如IP地址、DHCP等网络参数，那么一切将变得更加流畅，你基本不再需要参考任何帮助信息，按照屏幕上的向导提示，选择并配置好基本的网络信息将完全变成件体力活。这里你需要根据自己的家庭/SOHO网络环境的实际情况选择对应的连接方案，候选方案包括：有线连接、无线点对点（Peer to Peer）连接以及无线AP连接（Infrastrure）。在无线网络连接状态下，你可以选择是否开启64位或128位WEP加密功能，以保护私有网络的安全性。不过，尽管加密并不会对最终播放效果有太大的影响，但开启该功能后你将不得不在初次配置网络时，通过遥控器的方向键，在电视屏幕上逐个字符地选择输入很长的密钥，这或许并不令人喜欢。所以我个人的建议是，如非必要，WEP功能不开也罢（其实对于家庭/SOHO无线网络，你完全可以通过隐藏SSID的方式来避免一般无线扫描者无聊的接入请求，这一点我们曾在以往的无线网络专题中向大家做过详细介绍，这里就不在赘述。）！而且出于简化屏幕操作的考虑，我还会建议你不要设置过于复杂的SSID（网络名称），否则，这也将会给你用遥控器输入网络名称带来一定的麻烦。

    其实说穿了，网络配置工作的最终目的只是让EZ-Stream可以通过IP方式和你后台的电脑进行通信，所以在网络配置的最后阶段你需要给它分配一个有效的空闲IP地址。这里，如果你是将其加入到现有的网络环境（通过有线交换机或者无线AP）中，你只要在现存有效网段中为它选择一个合适的空闲IP即可。倘若你现有网络中已经配置了DHCP服务（自动IP地址分配），那么你将只需让它自动获得一个IP地址即告成功。对于没有现成SOHO网络的环境，你也可以通过直连网线或无线点对点模式进行连接，配置原则和具体参数设置也基本不变：只要将你后台的电脑和它配置在同一个IP网段中即可。配置过程比较简单，按照配置向导顺序完成基本不会有太多困难。只是如果你希望使用EZ-Stream的自动上网升级或Internet Radio（互联网广播）功能，你还需要注意配置和现有SOHO网络上互联网相同的代理服务器地址（Proxy）或者是网关（Gate）服务器地址。

    另一件与系统配置相关的则是在后台电脑上进行的。对于已有网络，你的电脑应该已经不用再做配置调整，而对于不通过私有网络，将电脑直接和EZ-Stream进行连接的用户，你则还需要在电脑上进行一遍相关的网络配置，就是将电脑和EZ-Stream的IP配置在同一网段即可。在确认网络连接成功后，接下来你需要在电脑上安装一个随机自带的小软件——Media Server（媒体服务器），这对于一般的电脑用户简直是小菜一碟！启动Media Server，你会看到一个非常简单的服务配置窗口，这里你可以为你的数字家庭网络指定共享媒体资源（比如你要共享的照片图片、MP3音乐和MPEG视频）的存放路径以及Internet Radio的网址。需要注意的是，目前我们拿到的测试样机仍是英文系统，还不能支持中文路径，因此对于国内用户，请不要将你的共享媒体文件放置在中文目录下，最好是在根目录下直接新建一个专用目录，这样也比较方便日后的维护与管理。尤其不要图省事儿，将这些媒体资源放在桌面上，因为中文Windows系统中的“桌面”目录名默认也是用中文字符表示的。不过在该产品正式全面进入中国市场后，其中文化工作也将迅速实现，而且通过其内建的自动上网升级功能，你或许很快就能将其升级为中文版本。让我们不太满意的并非它的英文界面，而是它需要在每次改变网络或系统设置后，都需要再手动重启一遍该软件，以更新系统，它甚至没有提供服务重启的控制选项，看来新事物还是需要慢慢发展的。

    类似的产品还有像Linksys的Wireless-B Media Adapter，它也是一款连接传统家用电器的无线数字网络设备，能够通过家庭中的音响系统播放计算机上的Mp3等数字音频，还能通过电视机来播放各种图片。不过，美中不足的是，早期的WMA11B还不能播放动态的数字电影，如MPEG格式，且只具备802.11b的连接能力。和EZ-Stream相同的，它也同时提供了有线网络和无线网络的连接方式，以适应不同的网络应用环境。不同的则是它还提供了一个S端子接口，以实现更佳的图像显示效果。