5月19日特稿(李明)3GPP近日将5G演进名称确定为5G-Advanced之后,也为未来十年的5G发展指明了方向。5G持续演进,成为全球运营商发展5G的必由之路。

在近日举行的“中国联通&华为 5G-Advanced技术联合创新发布会”上,双方联合提出了“智慧”系列三大5G-Advanced技术方案——“智构新视界”、“智享大上行”、“智慧超感知”,通过不断拓宽5G能力边界,打开全新市场空间,致力于给客户带来全新体验。

那么,联通和华为双方为何选择这三大产业新赛道?随着5G的持续演进,网络的发展应该如何赋能新业务?5G的持续演进之路上又将面临哪些新挑战呢?

对此,中国联通研究院无线技术研究中心总监李福昌在接受C114专访时,与我们分享了联通对于5G持续演进趋势的洞察。

C114资深媒体人李明 对话 中国联通研究院无线技术研究中心总监李福昌

持续演进,后5G时代发展的新动能

移动通信产业的技术演进,基本遵循着每十年一代的发展节奏,5G将是2030年前最主要的移动通信技术。

过去30年,2G/3G/4G的发展历程已经证明,每一代移动通信技术都必须要经历不断的演进和增强,才能够迸发出强大的生命力,实现产业的可持续发展。当前5G方兴未艾,若想完成使能千行百业数字化转型的重任,5G亦需要持续创新和不断演进。

正如前文所言,移动通信自诞生以来,基本遵循十年一代这样一个发展规律。李福昌认为在这十年里也是分成不同的阶段:“对5G来说,从R15开始进行标准化工作,R15、R16、R17三个演进标准应该说是奠定了5G的基本能力,有这个基本能力之后,可以满足2025年之前的业务需求;而面向后5G时代,5G技术如何进一步持续演进,更好的为用户体验、为产业提供新动能,成为摆在我们行业面前的一个重要问题。”

“针对5G持续演进,自去年6月份从R16版本开始,中国联通与华为就开始探索如何通过技术的提升和技术更新换代,来提供更好的解决方案,为后5G时代提供更好的发展新动能。”李福昌说。

深入洞察,开辟5G-Advanced三大产业新赛道

中国联通和华为识别出了未来三大产业新赛道,提出了“智慧”系列三大5G-Advanced技术:面向XR虚拟交互的“智构新视界”,面向大众直播、宽带物联等上行产业的“智享大上行”,面向高精定位、车联网、无人机、智能驾驶等新产业的“智慧超感知”。

对于5G的持续演进,联通和华为为何要选择上述三大产业新赛道?李福昌表示,选择这三个方向我们双方也是经过充分的洞察,给出了创新的解决方案,对5G-Advanced的一些关键功能进行诠释,通过技术能力的提升,为未来5G的发展提供更强的发展动能,主要是基于以下三点考量:

一是面向XR虚拟交互的“智构新视界”。从2G后期以来,整个移动互联网迅猛发展,视频业务成为典型的移动业务,从最开始3G时代480P分辨率非常低的视频,到4G初期720P、4G后期1080P,再到5G时代4K普及,未来还将向8K、AR、VR、XR等升级。对于这些大带宽、低时延XR业务的集中爆发,如何应对数据洪流成为摆在我们面前非常迫切而又现实的问题。对此,联通和华为联合提出整个网络能力的再升级,以此来匹配以XR为代表的数据洪流对网络的冲击,同时构建端到端的业务保障体系,来更好满足XR这类业务的需求。

二是面向大众直播、宽带物联等上行产业的“智享大上行”。过去2G、3G、4G移动通信业务更多是以下行业务为主;5G时代无论是ToC的直播业务还是ToB的工业场景,对上行需求都非常大,例如智慧矿山等场景往往上行的业务整个流量可能是下行的十倍以上,但初期5G上行能力还存在不足。对此,联通与华为联合提出了“智享大上行”解决方案,通过一个系统化的解决方案,通过从时域、频域、功率域、空间域等整个网络资源和多维度的技术要素的组合,大幅提升5G网络上行能力,进而满足智享大上行这样一个技术目标。

三是面向高精定位、车联网、无人机、智能驾驶等新产业的“智慧超感知”。过去移动通信更多的是信息传播维度以通信为主,一旦5G使能万物智联,整个通信与社会和世界的联系就更加紧密。在这种情况下,通信设备一方面要满足通信的需求,同时还要满足对位置、速度、距离、物体特性等感知的需求,通过感知为万物智联更多的赋能。

为共建共享奠定技术基础、做好全球示范

使能万物智联、千行百业数字化绝非易事,5G持续演进之路也绝非坦途,势必会面临新的挑战。

目前,中国联通和中国电信以共建共享方式打造全球首张规模最大的5G共享网络,目前已经达到超40万基站规模,为5G发展夯实基础。而随着5G的持续演进,中国联通在5G共建共享方面可能也会面临新的挑战。

在李福昌看来,5G共建共享是5G建设的一个创新模式,在整个共建共享建设过程中会面临很多技术问题,这些技术问题有些可能是5G本身共有的,也有一些可能是由于共建共享所衍生出来的一些特殊的问题。

“针对共性问题,我们更多的是通过5G-Advanced进一步的演进来提升我们的能力,为用户提供更好的体验;而针对一些个性的问题,这一块我们也是非常重视,比如在共建共享过程中,双方共享的场景下资源如何分配?共享场景下网络切片如何做?共享情况下频率资源的占用如何做到可信?这些问题我们也都纳入了研究课题。”李福昌称,我们希望通过这种方式,为共建共享良性健康发展奠定技术基础,同时也是为5G共建共享在全球做一个示范。

高低频协同组网联合创新

众多周知,频谱资源是整个移动通信产业发展的核心资源。随着5G的持续演进,未来频谱资源稀缺的问题可能会更加的突出,如何做好不同频谱的网络协同发展成为运营商的重点课题。

前不久,工信部发布了《2100MHz频段5G移动通信系统基站射频技术要求(试行)》公告,该公告的发布进一步为电信联通5G网络共建共享扫除了障碍。这意味着,中国电信和中国联通此前制定的“3.5GHz + 2.1GHz”双频5G战略可以更快更好地实施,也意味着双方可以推进全球最宽的TDD(200M)和FDD(2x40M)频谱协同创新,最大程度发挥频谱效益。

在5G整个建设过程中,中国联通和中国电信一直坚持高低频协同组网方案。李福昌指出,总体来看,3.5GHz和2.1GHz这两个频段各有优势:3.5GHz频段带宽和容量比较大,2.1GHz频段虽然带宽小、但覆盖能力比较好。因此通过发挥高低频协同组网优势,就可以在一些近距离的点和信号质量比较好的地方通过3.5GHz提供大带宽、高容量的网络服务;对于小区的边缘可以通过2.1GHz承载,解决边缘用户体验的问题。

高低频协同组网,是我们长期坚持的一个网络发展策略。李福昌表示,在共建共享模式下推进高低频协同组网方面,中国联通做了很多推进工作,主要体现在以下三个方面:

一是标准创新。共建共享刚开始时是没有国际标准可循的,对此中国联通和华为公司一起牵头在3GPP完成了2.1GHz频段大带宽的共建共享基站这样一个标准,通过这种方式来满足技术的演进。

二是产业推进,围绕几个频段做了大量工作,比如中国联通和华为等联合业界的合作伙伴,共同推进3.5GHz200M、300M大带宽这样一个产业化产品的开发,目前是全球最高的设备能力;2.1GHz标准化做完以后同样面临产业化推进的问题,中国联通和华为公司一起攻克了很多技术难关,目前已经完成了FDD Massive MIMO样机的开发,已经在郑州开展试点,目前来看整个网络能力和质量优异。

三是进行3.5GHz和2.1GHz大规模组网,得到大量的应用,针对不同的覆盖场景,通过高低频协同组网搭配这样一种方式,来为用户提供更好的5G应用体验。