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无线时下大热:LTE

  十余年前,3G标准即将出台,网络规划和建设空前火暴,电信业脑中满是“新千年”的美景。但稍显过度的热情和不足的经验让3G先锋者着实体验了几年磕磕绊绊的日子。

  而今,4G标准刚刚出台,巨头们跃跃欲试,看上去不亚于另一场网络升级的狂欢。所幸的是,而今的巨头们褪去了3G时代的盲目和躁动。于是,业界少了孤注一掷的豪赌,多了技术兼顾的理性,少了一窝蜂上马的冲动,多了静待政策培育的稳重。但3G时代的积淀同样给运营商带来了一些亟待解决的问题,比如数据激增导致的网络压力,比如网络全覆盖的服务质量保障……本版今日将就这些问题扫描国际巨头最近的网络战略相关举措,以期让国内同行借鉴。

  上月,国际电信联盟无线通信部门(ITU-R)第5研究组国际移动通信工作组(WP5D)第9次会议在重庆举行。该次会议最终确定LTE-Advanced和802.16m为新一代移动通信(4G)国际标准。尽管4G标准的尘埃落定终于为LTE冠上了实质的“名分”,但LTE标准的入选事实上早在预料之中。此前,全球运营商纷纷展开了针对LTE的规划和建设。从某种程度上来说,此次4G标准的敲定实际上是为各家巨头的LTE战略明确了一个时间坐标,将运营商对LTE的热情推向了又一个高度。

  近两年,随着创收压力的增加和用户对于高速网络的需求明显强烈,巨头们纷纷拉开了网络升级的大幕,LTE当属其中的明星。运营商对于网络升级的热情有多高,只要看一下巨头们的实际行动就可知晓。仅仅从10月以来的这一段时间来看,已经有沃达丰、Verizon、瑞士电信等多家巨头先后启动了相关的LTE网络升级项目。而日本的NTTDoCoMo也将在下月启动大规模的LTE商用服务。从目前看来,日本的LTE整体市场发展相对靠前,巨头执行的力度也相当坚决。

  DoCoMo将从12月启动品牌为“Xi”的LTE服务,该公司执行董事兼研发推进部部长尾上诚藏称,DoCoMo为了实现LTE战略已经努力了7年之久。据他介绍,DoCoMo从2004年前后便开始考虑导入LTE,当时日本的3G刚刚面市3年,仍未大范围普及,这也显示出DoCoMo对其业务战略的前瞻性。事实上,当时看重LTE的运营商寥寥无几。近几年,随着移动通信流量的猛增,频率利用率较高的LTE才逐渐被人们所认可。

  DoCoMo的LTE导入方针是不争当首家商用者,但争取走在前列。DoCoMo称,这是吸取3G教训后作出的决定。尾上诚藏说:“事实证明我们导入3G过早。我们启动3G服务之后,一到两年内都没有企业效仿。”为此,DoCoMo在LTE方面将力求与其他公司基本同步推进。关于导入LTE基站的计划,DoCoMo将以与现有3G网并存的形式推进。该公司打算最初提供数据通信专用LTE服务,从2011年开始准备支持语音通信的手机。在语音通信方面,DoCoMo首先将基于3G网络启动服务,随后导入基于IMS的VoIP/LTE。

  KDDI计划从2012年开始提供LTE服务。KDDI称,导入LTE的目的是为了应对激增的通信流量。该公司此前的通信流量年增长率为40%~80%。该公司认为,随着智能手机的普及等,今后流量将会成倍增加。不过,该公司到2012年才会启动LTE服务,此前要制定好启动该服务之前的对接策略。eMobile也打算在2012年前后导入LTE。目前正在进行相关试验。

  据全球移动设备供应商协会(GSA)统计,全球有41个国家101家公司正在或计划部署LTE网络,另有31家运营商着手LTE试点或技术测试,为正式的商用服务做准备。据统计,全球56个国家共有132家运营商正在对LTE进行投资。

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