日本是全球为数不多的移动通话资费较高的市场之一,用户的月平均通话费用多达60美元。为改变这一现状,日本电信服务商JCI公司计划在近期通过租用NTT DoCoMo公司无线频段的方式,推出可有效降低移动电话用户资费的移动VoIP呼叫服务,这也是日本市场上首次推出这类服务。
JCI公司实现移动VoIP呼叫的方式是将常规移动电话呼叫路由至目前主要用来进行网络访问的数字通道,实际上,这类服务正是软件巨头微软与全球头号网络设备供应商思科系统公司共同倡导的统一通讯理念的一部分。不过,即使对于微软与思科等巨头而言,目前在这方面的进展也并不顺利。因此,JCI公司此举就显得尤为引人注目。
更重要的是,这家日本电信服务商的移动VoIP服务还将有望在很大程度上改变日本移动通讯业的现行市场格局,拉低日本移动通讯市场资费水平。与固定电话领域一样,VoIP服务的引入往往意味着呼叫资费、尤其长途呼叫资费的显著下降,这对于通话费用一直居高不下的日本移动电话用户而言,无疑是一大幸事。
统一数据流
在当前的网络环境下,联网办公人员通常需要使用多种设备完成不同的任务:如需要使用办公PC收发邮件、处理日常事务,需要使用便携机进行IP呼叫或登录即时通讯软件,需要使用公司会议系统进行多方通话,需要使用移动电话进行常规语音通讯等。如若能够将这一切流量全部汇集到一个可以通过移动设备方便地进行访问的平台上,不仅可以简化操作,而且可以显著提高工作效率。不过,这一设想实现的前提是包括语音呼叫在内的所有相关流量必须使用统一的数据流格式,而通常情况下,语音呼叫流量与数据流量多使用不同的数据通道。
VoIP技术可以在一定程度上解决这类难题,能够将语音呼叫流量路由至电子邮件使用的同一物理线路上。不过,与在固定电话领域相比,这一技术理念在无线领域的应用却困难得多,这也正是JCI公司面临的最大挑战之一。JCI公司的初步解决方案是为每一用户分配一个可同时用于电话与计算机网络的11位VoIP号码,从而使发往用户移动电话或固定电话的留言信息可以直接传输至同一地址,当然,这种方式还需要电话与计算机系统的紧密集成。
自四月中旬JCI公司的移动VoIP服务计划泄露以来,这家电信服务商的股价已出现了近三倍的飙升,这也从一个侧面反映了移动VoIP服务的理念已得到了众多投资者的追捧。Nomura调研公司分析师Satoshi Awamura指出,在增值服务已成为电信业发展重头戏的今天,对于JCI公司这类MVNO(Mobile Virtual Network Operator)移动虚拟运营商而言,“仅仅提供廉价服务是远远不够的,技术与服务的独创性也至关重要。”