【IT168评论】我们用来运行业务的机器越来越多地被连接起来，而且这些连接越来越多地发生在蜂窝网络上。爱立信预测，到2025年，将有多达50亿台物联网设备在连接我们智能手机的同一系统上交换数据。运营这些网络的移动网络运营商(MNOs)需要一种方法来识别、验证和确保与有效用户的互动。

　　自20世纪90年代初以来，他们已经通过用户识别模块(SIM)卡完成了这项任务。机器对机器(M2M)协议也是如此，这些协议为工业物联网以及消费物联网产品(从电动摩托车到智能冰箱)提供动力。每张SIM卡都预设了唯一的运营商识别码和认证码，然后运送给用户。如果你想改变一个物联网机器的运营商，你必须换掉SIM卡。你必须做同样的事情来切换网络运营商。 在这个云计算的时代，这几乎不是一个理想的场景，因此才会有嵌入式SIM卡(eSIM)的出现。

　　这些eSIMs是硬连接到移动设备上，允许远程配置，或在空中改变MNO和运营商的证书，也就是说，通过云，没有物理物流列车。尽管这对物联网用户和设备制造商都有吸引力，但问题仍然存在。eSIMs真的安全吗?移动网络运营商会在所有市场支持它们吗?这真的是一项变革性的技术吗，还是都是炒作?

　　无论你是一个物联网设备制造商还是正在向更多连接的工作场所迈进的企业，本FAQ涵盖了你在考虑采用eSIMs时需要知道的一些内容。

　　是什么让蜂窝eSIM技术如此有价值?

　　围绕eSIMs有很多兴奋点。为什么会有这么多的讨论?这项技术解决了与传统SIM卡相关的一些严重挑战。蜂窝eSIM技术对物联网设备制造商和他们的用户有不同的优势，尽管每个人都有很多优势。

　　eSIM对设备制造商的优势

　　●物联网设备的全球部署。全球蜂窝连接市场是一个由移动网络运营商和可用协议组成的组合。如果你生产的设备想在多个国家市场销售，你需要有能力与区域内的运营商整合。eSIM允许你将这种灵活的MNO覆盖范围硬连接到你的设备上。

　　●用一个SKU简化所有市场的库存管理。为多个MNO关系使用可移动的SIM卡需要制造商保持复杂和昂贵的库存管理单元(SKU)--产品线的识别代码，以组织库存和物流。一个MNO的SIM卡需要一个SKU;同样的设备用于不同的市场，有不同的MNO覆盖，需要另一个SKU。有了多运营商eSIM，你可以为你的所有设备使用相同的模块，实现单一SKU的清晰性。

　　●更高效、更具成本效益的产品发布。你不必在使用eSIM发货前建立MNO关系。你可以使用一个引导配置文件来实现与任何网络的有限连接，启动一个最低可行的产品来测试市场。一旦进入启动的扩展阶段，你可以为本地MNO连接提供eSIM，实现无缝扩展。

　　eSIM对终端用户的优势

　　●在 "空中 "切换所有者和用户配置文件，而不必实际交换SIM卡。在工业物联网环境中，不同的用户可能操作相同的物联网机器。有了eSIM，你可以切换用户配置文件，而不需要实际改变、跟踪和存储物理SIM卡。

　　●更小、更耐用的设备。今天的eSIMs使用一种称为MFF2的外形，它们不需要外部访问。这使它们适合于越来越小的空间--允许设备更小。这些eSIMs也是真空密封的，所以它们可以在潮湿和腐蚀性的环境中运行。它们也比可移动SIM卡更耐震。

　　●避免了移动资产的漫游费。因为它们可以从一个MNO无缝切换到另一个MNO，eSIMs允许移动物联网解决方案(例如卡车或农用设备上)避免与传统运营商合同相关的高额漫游费。

　　这些只是手机eSIMs的几个好处，但它们足以解释这项技术赢得的所有头条新闻。

　　蜂窝eSIM的实施有哪些好的使用案例?

　　今天，eSIMs仍处于广泛使用的早期阶段。虽然它们可能成为各种应用的主导技术，但它们的优势已经导致在几个独特的使用案例中增加了采用：

　　●寿命长的设备，如安全系统。寿命长的物联网设备可能会在移动网络运营商的环境中遇到很多变化。一个运营商可能离开，另一个可能接手。同时，像物联网安全摄像头这样的设备往往被放置在难以触及的地方。有了eSIM，运营商可以节省每次需要更换MNO时更换物理模块的费用。

　　●基于车辆的物联网设备，如远程信息处理。卡车运输业依靠物联网来实现有价值的远程信息处理和货物跟踪系统，但这些卡车每天也会穿越多个MNO覆盖区域。eSIM允许他们无缝切换到一个新的运营商，而不是在旅行中面临漫游费。

　　●恶劣环境下的固定监测设备。物联网为各种监测技术提供动力：水、空气质量、土壤、甚至采矿设备，仅举几例。请记住，eSIMs是真空密封的;它们是用于防水和耐候设备的理想选择。而且，由于这些监测工具通常非常遥远，能够从远处切换移动网络运营商和用户配置文件是特别有价值的。

　　同样，这份清单是为了说明问题，并不全面。

　　MNOs是否会支持eSIM无处不在?

　　漫游协议是移动网络运营商的一个重要收入来源，而切换网络的能力威胁到了这种现状。我们甚至认为，运营商仍然不愿意为一项可能限制客户忠诚度的技术投资架构。然而，有证据表明，更多的移动网络运营商将支持eSIM和其他多运营商解决方案，而且这种转变已经在进行中。毕竟，连接到蜂窝式eSIM设备也是一个强大的收入来源。

　　同时，像苹果和特斯拉这样强大的制造商已经转向eSIM，给MNO带来了压力，要求他们支持eSIM，否则就会被竞争对手抢走市场份额。

　　eSIMs和可移动的SIM卡一样安全吗?

　　简短的回答是：是的。根据为全球物联网设备定义协议的GSMA，eSIM "提供了与可移动SIM卡相当的安全水平"。为了符合GSMA的标准，M2M eSIMs必须根据GSMA的通用标准保护档案达到EAL4+的保证级别。它还必须根据GSMA安全认证计划确保生产环境和流程安全，并根据GSMA测试协议显示功能符合要求。消费者eSIMs必须满足类似的严格标准。简而言之，GSMA已经采取措施，确保eSIMs和它们的前辈一样安全。