【IT168 专稿】Arista Networks(以下简称Arista)到底是一家什么样的公司?它的创始人兼首席科学家是世界上最富有的教授，曾经给谷歌的拉里·佩奇和谢尔盖·布林开了一张10万美元的支票，成为谷歌的投资人;它的联合创始人兼CTO曾是SUN的创始人;它的CEO曾是执掌思科数据中心、交换机和服务超过15年的高级副总裁。三位在美国硅谷，甚至是全球都享有知名度的风云人物创建并带领着Arista，一家专注在云数据中心网络解决方案的供应商。

　　两位联合创始人为Arista投入了1亿美金，而创业的头四年，Arista只着重做了一件事，开发了奠定其未来发展的核心网络操作系统EOS。公司成立7年后，Arista开始盈利，营收超过2亿美金。与其他的网络设备创新供应商相比，Arista十分幸运，拥有雄厚的投资支撑，而且在动荡的全球金融环境中立住了脚，并屡屡在网络设备市场，提出独到的技术见解，在不同的行业市场给思科等巨头造成冲击。

　　想要在网络设备市场掘金，看上去留给Arista的空间有限，但Arista正努力做到这一点，其不断上升的势头已逐渐引起了思科、瞻博网络等传统网络巨头的警惕，但要真正在这块市场获得更大的成功，Arista要依靠哪些要素?看身处网络变革洪流下的Arista如何化蛹为蝶。

　　Arista全球营销高级副总裁Mark Smith是记者首次面访的Arista总部高管，外形与长相酷似动作电影巨星阿诺德·施瓦辛格的Mark Smith与IT168一起探讨了Arista的理念，下一代数据中心和SDN等技术发展趋势。

▲Arista全球营销高级副总裁Mark Smith

　　是创新，是改变

　　Arista把打破现有的网络格局视为己任，其寄望于技术和产品的创新给用户带去高价值和低成本。Mark Smith表示，“现在的网络市场对于用户而言，需要通过购买高价格的网络设备，来换取端口数量和网络速度的提升，但Arista认为用户应该掌控网络更多的资源，比如自动化的配置、更加简易的平台和网络可控性。”Mark Smith也坦言经过4年的研发才推出第一代的产品，这在美国硅谷并不多见。

　　与两位创始人Andy Bechtolsheim和David Cheriton“玩票”谷歌，短暂创业Granite(该公司后在1995年被思科收购)不同，Arista从创建之初，两位创始人醉心于改变网络的现状。比如提供更具性价比的产品，而速度却不逊色于市场上的同类产品。

　　其数据中心的核心交换机最新产品7500E在2013年5月结束的Interop网络通信展上获得了“Best of interop”网络基础架构奖，这已经是7500系列产品第二次获得Interop授予的殊荣，上次是7500在2010年刚刚面世时。

　　2010年由美国《Network World》进行的一次万兆数据中心交换机测试中，来自Arista、Blade、思科、戴尔、Extreme和惠普的同款型交换机测试比武中，Arista的DCS-7124S摘得桂冠，尤其在时延和抖动中表现优异，价格也要比其他厂商的同类产品低很多。

　　潜移默化中，Arista在金融、运营商、互联网和大企业等市场获得更多的订单。在金融市场，Arista 7150交换机给思科带来了足够大的压力，逼迫思科推出了基于商用芯片的Nexus 3000产品线，来挽回在金融市场出现的下滑趋势。

　　是开放，是可编程

　　在巨头环视下的Arista想要在竞争白热化的网络市场立足，需要些与众不同的要素。Arista是最早提出扁平化的数据中心网络架构的供应商之一，即叶脊柱(spine-leaf)的网络架构思路，如今扁平化已经成为业界的共识。在fabric逐渐走进更多数据中心的时候，Arista仍然没有给自身的下一代数据中心网络赋予响亮的名称，只采用朴素的二层架构定义。

　　越简单的网络，越好管理和扩展。Mark Smith表示，“Arista采用spine-leaf的架构理念，单一的网络操作系统EOS。EOS是开放的操作系统，用户可基于API开发自己的应用，同时EOS也支持传统的网络协议、现在的虚拟化等，使得用户既保持传统的网络运作，并平滑过渡到下一代的数据中心网络架构、适配虚拟化和云。让用户在单一的平台上保持传统和面向未来。”

　　可拓展操作系统EOS基于开源Linux系统开发，最大的不同就是最大化的开放，将网络操作系统软件的智能化最大程度的释放。EOS可运行于Arista所有产品，全部模块化，多进程多线程，状态化重启;核心sysdb可与所有会话状态和进程间通信，专注于简化运维管理，基于可扩展的体系架构能运行第三方应用的操作系统。

　　EOS开放的是一种可能性，不仅使得Arista内部的技术开发十分高效，也让内外部的沟通更加简单，并打破了第三方利用API只能做有限二次开发的怪圈。同时，Arista坚信未来网络市场将有更多的资源投放到SDN，因为SDN能够通过可编程性、开放性来有效地扩展网络控制层面和转发层面。Mark Smith指出，“EOS是开放的平台，将支持所有的SDN控制器，给用户足够的灵活性、可编程性和兼容性，包括用户的应用、标准的协议、网络监控、自动配置、数据分析等都可跟EOS适配。”

　　Mark Smith举例道，“通过采用Arista的VXLAN技术，硅谷一家用户可为自己的数据中心互联节省300万美元/年的路由器设备采购成本。”

　　结语：Arista所定义的网络架构最大程度的减少了数据中心网络的价格表现，而且抓住了企业网络向私有云、公有云和混合云转型的大好契机，提出了SDCN(软件定义云网络)的理念，从各方面支持云网络的编程控制、加强监控与自我修复能力。Arista只要保持现有的创新动力和开放性，成为未来在SDN方面获益的供应商指日可待。Mark Smith也强调，通过创新的理念、EOS的开放性和可编程性，未来Arista能够在互联网、电信运营商、金融和大型企业获得更多用户的认可。