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网游市场从来不平静

  【IT168资讯】7月3日,腾讯宣布将在中国独家代理动视暴雪的经典FPS(第一人称射击类)游戏《Call of Duty (使命召唤) Online 》(以下简称《使命召唤》)。

  综观国内的游戏厂商,腾讯已经手握《穿越火线》,其国服玩家在线人数已经超过350万人,在FPS领域遥遥领先。网易则在MMORPG(多人同时在线角色扮演)方面称雄,代理《魔兽世界》和《星际争霸Ⅱ》,自推《梦幻西游》和《倩女幽魂》,两条腿跑得都挺快。

  腾讯和网易现在都成了动视暴雪的代理商,他俩的关系顿时更加微妙了,在游戏领域的竞争也必然更加激烈了。虽各自的主要火力分属两个子领域,但两家想井水不犯河水只能说是奢望,更可况半壁江山要坐稳也很有难度。

网游市场从来不平静

  腾讯的算盘

  《使命召唤》在游戏玩家中具有极大的号召力——2009年11月,《使命召唤:现代战争2》以450万的预售数、4亿美元的首日销售额打破游戏首日销售额的吉尼斯世界纪录。

  在中国,FPS形势一片好。相比传统的MMORPG,FPS的一大特点就是玩家可以更自由地进行游戏,随时退出、不受限制,这种偏休闲的玩法越来越受青睐。目前,FPS类型网游的市场占有率超过40%。

  腾讯已有《穿越火线》,它和《使命召唤》是同一类型的。《使命召唤》是不是会和腾讯已经代理数年的《穿越火线》用户群重合?会不会出现左右手互搏的局面?

  艾瑞咨询互动娱乐中心行业分析师周捷表示,左右手互博不能完全避免,但对于腾讯来说没坏处,用户还是被牢牢地绑定在腾讯平台上。《使命召唤》和《穿越火线》虽同为FPS游戏,但在内容、画面、操作方式上还是有所差异,目标客户群也不尽相同,《穿越火线》的目标客户群中低龄玩家比较多,而《使命召唤》的目标客户群主要是一些对画面和游戏品质有更高要求的玩家。对于腾讯来说,《使命召唤》进一步增加了对国内FPS游戏玩家的黏度。

  动视暴雪的代理费到底有多高是个秘密,但可以肯定的是相当高,国内有实力拿下代理权的游戏商寥寥可数。腾讯不惜血本拿下代理权,盈利时间表会难以规划。周捷和赛迪顾问股份有限公司通信产业研究中心咨询顾问迟建都认为,《使命召唤》代理权的获得,是腾讯FPS网游市场多品牌战略的一种延伸,通过“多占货架面积,增加了本企业产品被选中的几率”,进一步加强了腾讯在FPS网游市场上的统治力,加强了腾讯在整体网游市场上的竞争力。这属于腾讯的“防御性布局”,如果《使命召唤》被其他公司抢得,它对《穿越火线》的冲击极可能给腾讯造成巨大的损失。

  今年6月,法国威望迪集团表示将会出售其手中动视暴雪的61%股份。有了2008年先与美国游戏公司Riot Games合作并将其开发的游戏《英雄联盟》引入国内并于2011年以约2.5亿美元收购Riot Games的先例,腾讯难免被外界猜测是否会走出激进的一步——接盘威望迪,大规模入股动视暴雪。

  周捷和迟建都表示这种可能性不大。周捷认为,要收购入股一家游戏公司,产品、核心研发团队和发展前景是必须考量的。以目前腾讯的产品结构来看,动视暴雪这方面的“魅力”还算不上十足。迟建则从现金流的角度描述:“动视暴雪的市值为130亿美元,威望迪手上61%的股份市值为81亿美元。截至2011年底,腾讯账面上共有现金及现金等价物约合46.3亿美元,要想收购动视暴雪,必须要以换股或发债的形式完成。在香港上市的腾讯的股票显然不是急需现金的威望迪所需要的。”

  腾讯还有一块短板——难以把海外市场纳入势力范围。腾讯即使想借入股动视暴雪抢占欧美市场,这里面隐藏的风险也不小。

  网易平静吗

  作为动视暴雪数年来在国内的唯一代理,网易前不久宣布与暴雪续签《魔兽世界》大陆运营权三年。但这次腾讯现身动视暴雪合作方名单,在一片“网易受动视暴雪冷落”的言论中,网易能否泰然处之?

  网易公关部总经理刘有才表示,对腾讯和动视暴雪合作一事,网易拒绝发表评论。但他指出,腾讯的合作伙伴是动视,网易的合作伙伴是暴雪娱乐,这四家公司都有各自的选择权利。而网易和腾讯在选择合作伙伴时,自家游戏群体特征和利益是最主要的出发点。

  网易这么说也算合情合理。动视、暴雪娱乐虽然早就于2008年7月合并,但从这5年两者之间发生的大小风波来看,动视、暴雪娱乐可谓同床异梦。母公司威望迪并没有将两家公司的业务进行统一的整合,暴雪娱乐和动视公司仍然独立运作。这两者根据自己的喜好各自选择合作伙伴不足为奇。

  网易不慌张的底气更多地源于自家产品的布局:其《魔兽世界》、《星际争霸Ⅱ》的代理运营权让别的游戏商红了双眼,网易还有望获得暴雪娱乐《暗黑破坏神3》的代理运营权;自主研发的《梦幻西游》、《倩女幽魂》等带来的利润稳步上升。

  自主研发和代理运营各自的利弊已经很清楚:自主研发使产品更加贴近用户的需求,从而获得更大的回报,但同样要求付出更多的研发成本,并承担更大的游戏运营失败的风险;而代理运营则可以把已经在国外取得成功的游戏直接搬过来,降低了许多游戏运营失败的风险,但代理运营在付出高昂的代理费以外,还在后期的游戏运营中受制于人,无法获得运营上的自主权。

  目前来看,网易在这两条道路上都顺风顺水,而根据《梦幻西游》给网易贡献的利润已经超过《魔兽世界》来看,网易在自主研发上的实力是其参与网游市场竞争的一个利器。

  网易必须承认的是,其优势集中于MMORPG,运营经验和用户资源也都来自于该领域。这是长处也是短处。再退一步讲,MMORPG领域的竞争比FPS领域要激烈得多,但在FPS领域,网易几乎一片空白。事态如何发展得看网易是否安于自己的一亩三分地。

  网游之后

  MMORPG和FPS的收费模式均已较成熟,采用的都是道具收费。对于带有竞技性的游戏来说,保持游戏平衡的同时增加额外的增值服务已经成为定式,也是用户广泛接受的收费模式。

  相比之下,FPS游戏门槛较高,玩家上手较难,对入门级玩家而言,道具更为重要。因此FPS的道具收费模式更为彻底。在市场潜力和盈利的诱惑下,2011年,各大厂商强势杀入FPS市场。据迟建介绍,这其中既有像腾讯、盛大、九城等这样的巨头,也有迅雷这样初次涉水网游的新来者。他认为,随着《使命召唤》的上市,在2012年将会有更多的FPS游戏涌入市场。可以预见,FPS市场将是未来中国网游的盈利重点,FPS游戏的市场占有率将在3-5年内持续保持市场领先地位。

  一直以来主打海外市场的完美世界并没有过多地卷入国内市场的纷争,但已有迹象表明它不甘心分不到这一杯羹了。7月11日,有传闻消息人士透露,完美世界已经获得由Valve推出的Dota竞技网游《Dota2》的中国大陆地区代理权。

  目前看来,网游厂商多净在吃肉,羡煞旁人,不过这肉还够吃多久呢?欧美业界著名的分析师Michael Pachter表示:网络游戏市场的规模已经达到顶点,“网络游戏市场已经饱和,至少付费网络游戏已经到达顶点”。

  他下这个结论的原因是《星球大战》的情况远低于预期。《星球大战》出自另一巨头EA,顶着同名经典系列电影的光环,被认为足以吸引从未玩过网络游戏的新玩家,也被认为最有可能挑战《魔兽世界》王者地位。

  但现实是,《星球大战》只是从其他的网络游戏里抢走玩家群。这种现象可以追溯到《时空裂痕》、《野蛮人柯南》和《指环王Online》。网游似乎正在丧失对新玩家的吸引力。与之对应的是手机游戏和网页游戏的增长。当然,腾讯、网易等在这两个方面都已有所动作。 

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