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安卓专利大战:旷日持久的特洛伊战争

  安卓系统的发展历史看起来就像是一场技术领域内的特洛伊战争。目前安卓系统已经卷入到了1000多起诉讼中。关于安卓系统的专利诉讼、反诉讼和收购还有很长很崎岖的路要走。

  围绕着安卓系统智能手机和平板电脑是否侵犯软件专利,每周都会出现一些新的诉讼和反诉讼。由于安卓专利大战持续时间长,关系错综复杂,为此我们以时间为顺序为读者列出哪些公司对安卓厂商提起诉讼以及谷歌如何应该这些诉讼的情况。

  2010年3月:苹果起诉HTC侵犯其20项专利。苹果称这些专利均关于iPhone的“用户界面和智能手机基础性架构和硬件”专利。

  2010年4月:微软首次卷入安卓专利大战,起诉HTC手机侵犯其专利。事后微软宣布与手机制造商HTC达成授权协议,HTC需向微软支付专利费以换取销售安卓设备的权力。此时,微软还开始与索爱等安卓厂商就专利许可协议进行协商。

  2010年8月:甲骨文起诉谷歌侵犯其专利和版权,非法在安卓系统中使用其Java编程语言。

  2010年10月:微软起诉摩托罗拉在其生产的安卓手机中侵犯了其专利。微软法律总顾问Horacio Gutierrez表示摩托罗拉所侵犯的专利中包括实时邮件、日历、通讯簿、会议安排、应用程序变化通知、信号强度以及电池容量等技术。微软还从Palm那里购买了一些智能手机专利,以一步强化其智能手机资产。

  2010年11月:Vertical计算机系统公司对三星和LG提起了诉讼,指控三星和LG的安卓智能手机侵犯了该公司的两项专利。

  2011年3月:微软再次发起专利诉讼,起诉Barnes & Noble在其Nook安卓电子阅读器中侵犯其专利。

  2011年6月:Velocity Micro和General Dynamics这两家小型硬件厂商与微软达成专利授权协议,该协议与一年多以前微软与HTC达成的协议相似。

  2011年7月:由于谷歌在竞购北电手中有价值的专利大战中没能成功击败由苹果和微软等巨头组成的联合财团,因此有关于谷歌的诉讼案件持续增多。谷歌不仅仅在收购中失利,其策略也存在严重失误。对于北电的专利,谷歌最初开价为9亿美元,这使得其被联合财团以45亿美元的开价轻松击败。北电总计出售了大约6000项专利,这些专利包括无线4G、数据网络和音频等技术。

  对于谷歌来说,坏消息接连不断的传出。美国国际贸易委员会在本月裁定苹果对台湾HTC的两项侵权指控成立,如果美国国际贸易委员会的裁决在今年晚些时候最终定案,那么这就意味着美国将禁止HTC向美国市场出口安卓手机。

  谷歌在本月的一个大动作是从IBM手中收购了大约1000项专利,以充实其专利资产。由于这些专利主要涉及存储和微处理器芯片架构而不是移动操作系统,因此这一收购并不能减少对安卓厂商的诉讼。

  2011年8月:谷歌开始采取行动保护安卓厂商,其斥资125亿美元收购了摩托罗拉移动以及其大约24500项专利资产。谷歌首席执行官拉里-佩奇表示,由于谷歌一直致力于保护安卓移动操作系统的开放性,因此公司在专利大战中采取行动符合安卓厂商的利益,

  佩奇称:“这一收购不会改变我们让安卓系统作为一个开放平台的初衷。摩托罗拉将继续作为安卓的许可证持有者,安卓也将继续保持开放。我们将让摩托罗拉作为一个独立的业务继续运营。许多硬件专利也将用于安卓系统。我们期望继续与他们进行合作共同为用户提供出色的体验。”

  不过,这还不能减少全球对安卓厂商发起的专利诉讼。三星同意在他们解决与苹果的专利争端之前不在澳大利亚出售基于安卓系统的Galaxy Tab 10.1,同时荷兰一家法院也做出初步裁定,禁止三星的Galaxy系列三款智能手机在一些欧洲国家销售。

  2011年9月:三星宣布他们将阻止iPhone 5在韩国境内销售以对苹果进行报复。据韩国媒体《韩国时报》报道,三星将向法庭提起诉讼,起诉苹果的无线技术相关专利侵权。种种迹象表明,在今年年底之前这并不是最后一起针对安卓的专利诉讼案。

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