随着企业部署更多的视频和复杂应用程序，广域网(WAN)管理人员需要满足更多带宽需求。但是无限增加T1线路既不经济也不具备可扩展性，而且环境越来越分散，负责支持WAN专业人员发现，在所有位置部署MPLS网络，管理成本太高了。

　　虽然类似于MPLS的高级服务仍然在企业中大量应用，但是有一些IT人员更愿意使用基于以太网的WAN服务。在最近5年里，WAN管理人员开始转而采用Carrier以太网WAN和城域以太网服务，这些曾经应用量不多，被认为很边缘的技术，吸引人的地方是它们能够以较低的平均比特成本实现较高的链路容量，但是WAN专业人员表示他们更愿意使用他们在局域网(LAN)中已经熟悉的网络标准。

　　“城域以太网类似于我们数据中心所采用的网络——只是它更大一些，”FortWayne社区学校的网络与通信主管RandyWert说。Wert通过城域以太网为Fort Wayne 56所学校的4200名员工和31000名学生提供网络连接。“它就像是另一种管道，所以对于我们而言，它意味着只需要学很少的东西就能够获得一个知识库。”

　　在迁移到Comcast公司的城域以太网服务的之前两年，这个区域先从多个ISDN线路迁移到结合T1，最后再到帧中继。在帧中继中，Wert需要购买和维护带有帧中继线卡的路由器。迁移到城域以太网降低了他的硬件需求。他将这些原来的由器替为便宜且易管理的12端口以太网交换机。

　　“现在，我真正需要的网络边缘设备只是一个支持路由的以太网交换机，而几乎所有以太网交换机都能满足要求，”Wert说：“我们可以换掉所有的路由器。”

　　根据NemertesResearch的中小型企业(SMB)年度调查结果，从2007年开始，以太网WAN服务的使用率急剧攀升。去年，根据Nemertes的2010，2011年通信和计算标准调查，去年在接受调查的203个公司中，有71%的公司使用了以太网WAN服务，而2007年这个比例仅为46%。预计今年年底应用比例将达到75%，而2012年底将增加到77%。

　　EricMermelstein是哥伦比亚化工的企业基础架构师，这是一家生产橡胶、塑料及其他工业产品的公司。在Marietta的哥伦比亚总部与附近一个灾难恢复中心之间，由Cogent通信公司提供的10Mbps以太网互联网中，它通过虚拟专用网络(VPN)来传输复制流量。

　　“我认为人们选择以太网的原因是它易于管理。它没有ATM或帧中继那么复杂，”Mermelstein说。“它是一种常规的网络线路，与T1或E1不同。”

　　BobPrimavera是位于波士顿的东方银行的网络工程副总裁和经理，到2011年底，他将把5个地区办事处和17个分公司迁移到Comcast的城域以太网上——替代Verizon的点对点T1线路和75米OC-48光纤环路，以及AT&T的帧中继和MPLS服务。

　　将一些站点从采用3层协议技术的MPLS迁移到采用2层协议技术的城域以太网后，Primavera认为并没有任何损失。相反，他说他获得了更大的灵活性和可扩展性。

　　“我们有能力按需要创建任何点对点或多点拓扑，在任何需要的时候，而且完全不需要找服务提供商帮助，”而原先的MPLS服务是无法做到这一点的，他说。“我们迁移到2层协议技术后，这确实是个非常有力的优势。”

　　Comcast的商业服务副总裁KevinO'Toole指出，MPLS和城域以太网服务并非不兼容。这家公司最近发布了面向中端市场的以太网WAN服务。虽然人们认为对于SMB，城域以太网是MPLS和T1的替代品，但是大型企业更倾向于用城域以太网来连接MPLS云的最后一米。

　　根据Nemertes的统计，通常MPLS的使用率比以太网WAN服务稍微高些，今年达到了80%。这两种WAN服务可以并行运行，因为许多运营商都支持用以太网连接MPLS云。根据Nemertes的预测，到2012年底，MPLS的使用率将达到82%。

　　Current分析公司的研究主管BrianWashburn介绍，以太网WAN相对简单一些，而且网络专业人员对于管理自己网络的技术经验丰富，因此他们更喜欢WAN，特别是基于以太网的互联网连接方式。

　　“每一个网络工程师都知道以太网接口是什么，接口成本相对较低，”Washburn说。“将以太网WAN服务与自己的IP服务相结合是一种很好的方法，你可以将以太网作为接口，访问现在的网络或将来的IP VPN。你想在IP层实现什么功能，都可以通过以太网WAN实现。”