在我接触的无线互联从业者中,绝大多数在面向今天的技术特征和市场状况开发应用。例如,为解决无线互联不能访问互联网的问题而将建立WAP站点,把互联网上的内容转贴过来;为解决流量费过高的问题,设计更省流量的音、视频播放器;为解决操作系统使用不便的问题而开发各种“助手”类的小工具……
在无线互联这样一个变化如此迅速的市场,这种只顾低头拉车、不顾抬头看路的做法无疑是“刻舟求剑”,是非常危险的。回顾一下互联网发展的历程我们就能理解,带宽不同,硬件技术条件不同,市场应用会有显著的不同。从拨号上网时的收发邮件,到低速ADSL时的浏览文字型网页,到宽带的浏览图片、下载视频等应用,再到高速宽带的实时视频播放,每个阶段的应用都有本阶段的鲜明特色。
因此,正确的方法是先分析一、两年后的市场特征,然后集中力量开发一两年后有较大需求的主流应用。这样,当市场成熟时,自己的产品也已准备就绪……
为方便无线互联开发者看清方向、把握机遇,我们对未来两年后无线互联产业的形势做了详细预测,并归纳为如下三大特征:
一、操作系统功能日臻完善、运营商丧失主导地位
中国移动的移动梦网体系曾经造就了移动增值业务市场的繁荣和SP的崛起,但在移动应用软件迅猛发展的新形势下逐渐失去作用,而移动的Mobile Market的合作管理体系没能继承梦网的经验,难以延续夕日的繁荣。中国电信受CDMA-2000制式所累,每发展一个用户都要送一部手机,因此重点将是以超低端手机配合低价策略抢夺话音用户,在数据业务上难有作为。中国联通虽有W-CDMA和iPhone的优势,但管理水平稍欠,若不开放数据业务市场,将会作茧自缚,其优势将难以发挥。综上,在未来的无线互联时代,运营商在数据业务上或力不从心、或有意放水,将失去当初的控制地位。
而以iOS和Android为代表的操作系统,随着应用和合作伙伴数量的增多,将逐步承担起支撑无线互联产业链的作用。而且,随着他们对产业理解程度的加深,这些新型操作系统的功能将逐渐完备,包括统一用户身份的SNS平台、便于应用开发者植入的广告体系、更加强大的手机功能支持、更加友好的用户界面等等。面向未来的应用开发者既要充分利用操作系统带来的便利,又要避免做操作系统可能做的事情,不然就会象当初的四通立方一样,随着微软Windows内置了中文系统而完全失去市场。
二、产业链纵向分层、开放功能带来业务模式多样化
在原来的移动增值业务市场,功能基本都是由运营商提供的,但由于运营商具有一定的垄断性,这些功能提供的往往并不充分,而且运营商会回避提供与其利益可能发生冲突的功能,同时尽力阻止其他企业成为功能提供者。而随着运营商失去主导地位,将会有更多企业充当功能提供者的角色,进而形成产业链的纵向分层:功能层和应用层。这两层各司其职,功能层向应用层提供有普遍需求的功能,例如支付、位置信息、有版权的内容调用、应用转发、手机应用管理等,并向应用层开放;应用层则专注于挖掘用户的需求,并开发创新的应用来满足用户的需求,而在应用开发中需要的功能则直接向功能层的企业调用。
产业链纵向划分的好处显而易见:功能层企业专注于稳定的功能提供,并利用应用层的丰富应用来开发市场;应用层则不需费心建立功能支持,可以充分释放应用开发的“骑士时代”小团队的创新活力。更重要的是,功能层企业在提供功能的同时,往往同时能给应用层提供丰富的业务模式,例如版权内容调用的广告分成(调用有版权的出版物或音视频时插入广告)、内容和应用销售分成、电子商务模式(订酒店、机票)等,这样就解决了互联网上大量小应用流量大收入小的问题,使应用的流量和收入同比增长,给千万应用开发者带来广阔的盈利空间。
但是要实现这样的产业链分层合作,功能层的功能调用接口的标准化和开放是必要条件。已经有越来越多的功能层企业意识到了这一天:新浪的微博一直是能力开放和标准化的典范;百度继在互联网上推出开放应用平台之后也在积极推进在无线互联网上的开放能力调用;VIVA手机杂志也利用标准化的调用接口将自己的有版权的杂志内容提供给“熊猫看书”这一手机阅读软件……我们也在积极协调无线互联领域的各家企业进行应用功能开发调用的标准化工作,预计10月下旬将有十几项可开放调用的功能向应用开发者公开。
三、产业链横向分层、营销和社会化应用前景光明
在传统产业里,产品要最终交到用户手里必须经过生产和销售两大环节,在无线互联产业也是如此。
在移动增值业务时代,生产和销售都是由SP完成的,但销售主要是和运营商搞好关系、把业务绑到用户身上,因此搞定了运营商就搞定了收入,产品反而变成无足轻重的事情了。在无线互联时代,由于有了对开发者更加友好的iOS和Android操作系统,移动应用开发迎来了井喷式的增长。应用的迅速增加和应用提供途径的狭窄(AppStore和Android Market)形成了新的矛盾,因此,新型的、直接和用户互动并能对用户需求提供针对性应用推荐的营销方式在未来两年将有巨大的市场空间。
具体而言,营销型应用要想成功,必须把握住两个重点:一是和用户的持续接触和互动能力,这样才能有不断为用户提供应用推荐的机会;二是针对性推荐的能力,以保障自己所推荐的应用都是用户希望得到的,其中利用人际关系的应用分享和利用影响力的应用传播将成为主流。这无疑也是对运营商集中提供应用的模式的颠覆,和对用户以P to P的方式分享信息、应用和内容的模式的回归。
无线互联的未来孕育着巨大的市场机会,但是成功将只属于那些认清形势、谋而后动的高瞻远瞩的新数字英雄们!