今年，“互操作性”是Gartner统一通信魔方报告中关于设备供应商的最神奇的字眼，因为市场巨头不得不接受第三方开发商参与他们的游戏这一现实。

　　“设备供应商希望在现有客户中扩大他们的业务范围，并逐步拓展新的市场领域。而在许多情况下，用户则希望能够与供应商进行高效的互动来获取设备的高级别性能，以保护他们的现有投资。”Gartner副总裁兼高级分析师、魔方报告的起草者之一Bern Elliot这样说。

　　统一通信厂商可能推崇一站式统一通信服务，他们试图把电话、电子邮件、即时消息、会议集成在一个单一平台上。但Gartner建议企业着眼于全球市场进行可互操作通信产品的采购。

　　“最出色的产品往往能够提供大多数公司需要的特性和功能” Elliot说。 “他们需要的是更高程度的统一，这一点同那些认为产品由市场主导或消费者主导的供应商大相径庭。”

　　2009年统一通信供应商市场地位发生变化

　　Gartner公司不定期发布他们所涉足领域市场的魔方报告。每个报告都确定四类供应商：被列入“市场领导者”象限的厂商，按照Gartner的常规评价标准，不论是执行能力还是愿景的完整性方面，都得分很高;只注重执行能力的公司归类为挑战者;那些在愿景完整性得到高分的公司被视为空想家，其他的供应商则是普通的参与者。

　　Elliot 说：“选择多个厂商需要更多的努力，但是这些都是值得的。因为用户可以有更多的选择、对自己方向更好的把握以及对成本更好的控制。”

　　报告显示了去年居于统一通信市场领导者地位的公司名单的一些重大变化。在2008年和2009年，阿尔卡特-朗讯、思科、IBM、微软和西门子等公司的企业通信业务成绩相当可观。

　　今年早些时候申请破产保护的北电网络，如今已从“市场领导者”下降为“空想者”，而按照Gartner的评分标准，总部位于新泽西州的供应商Avaya公司则成功地从“挑战者”象限移动到“市场领导者”。

　　最近两年，由于市场逐渐稳固以及供应商的产品组合“大体上变得更加完整，更有能力”，各个供应商的市场地位也逐步稳定下来，Elliot表示。随着今年9月11日西门子和Avaya成为北电拍卖最有潜力中标的两个竞争者，市场的这种稳定态势还会延续下去。但Elliot提醒用户不要仅仅局限于某一个产品供应商。

　　可互操作通信产品成为大小供应商必须正视的现实

　　思科的战略思想是以“公用平台，公共原理，共同事务”用户的需要为主，应用程序开发次之，思科统一通信解决方案营销总监Ross Daniels说。

　　该公司几乎可以提供所有用户可以想象到的统一通信产品，但其平台已向第三方开发商开放。Daniels说，思科把四分之一的经费用于研发产品的可互操作性。他们的目标是：即使用户使用其他厂商的即时通信产品，也会感觉像是在思科的平台上。

　　“当然，只要有可能，我们非常乐意用户使用我们的产品。但有一个清楚的现实：数量庞大的客户群体安装使用其他供应商的应用程序，”他说。“目前的形势是，通信的内容不仅仅是语音，互操作性变得更为重要。”

　　北卡罗莱纳大学首席技术官Tom Lamb一直致力于使投资产生最大效益，为此，他也在寻找可互操作统一通信产品供应商。Lamb选用的大部分产品出自思科，包括他的软电话以及用来讨论削减预算影响的视频会议系统，但他选择了一款据说是能同他的邮件系统更好协同工作的其他厂商的语音邮件产品。

　　“作为一所公立大学，我们节省纳税人的钱，不能总是购买最昂贵的设备。”Lamb说。“我最感兴趣的是用最出色的运作满足我们基础设施的需求。”

　　与此同时，微软也放开了其统一通信产品组合，承认“客户有选择权”。该公司统一通信产品管理总监Moz Hussain说。

　　“统一通信的发展不必因我们的产品而停滞，客户可以根据业务需求采纳并充实它。”Hussain说。“如果其他厂商希望自己的解决方案嵌入我们的客户端，我们的应用程序接口可以让他们做到这一点。”

　　该公司的统一通信企业产品组合包括了用户所期望的一切——语音、电子邮件、日程安排、视频会议，以及更多的非传统产品，如可以即时回答客户提问的机器人，而这些工作以前往往由呼叫中心代理商来完成。尽管可互操作产品只是微软发展战略的一部分，但Hussain认为，对于某些用户而言，综合体验可能会超过优秀的产品发挥的性能。

　　总部设在安大略的Aastra公司，因其“电话使用偏好”而在魔方报告中被列入“普通参与者”象限。但该公司副总裁兼技术开发负责人Francisco说：“我不确信这真的是一件坏事。因为，在很大程度上，统一通信是将各种通信方式集成在一起，而电话是其中很大一部分。我不认为这是一件消极的事情。”