【IT168专稿】在商业应用领域，最成功的邮件和群组服务器产品似乎非微软的Exchange Server莫属，可提供日程、通讯录和电子邮件共享的这款邮件服务器产品也历来是大中型企业用户的首选邮件服务器和群组产品。
自1996年6月微软发布Exchange Server家族的首款商业化产品Exchange Server 4.0以来的十余年时间里，从最初的Exchange Server 4.0、5.0到 Exchange Server 2000、2003、2007，Exchange经过数次脱胎换骨式的升级与演化，在协议、底层技术、客户端和安全性等各个层面都日臻完善。目前，营业额近20亿美元的Exchange已成为微软最成功、也是最重要的产品线之一。
由来已久的“二等公民”
不过，截至目前，Exchange的成功仍主要局限于Windows平台领域，在Linux平台、苹果公司Mac平台等非Windows平台领域却一直显得步履蹒跚。对非Windows平台、尤其是Mac平台客户端的支持不够理想一直是Exchange最为人诟病之处，也是Exchange的主要软肋之一。对于不少曾尝试部署这款享誉业界的邮件服务器和群组产品的Mac用户来说，Exchange Server甚至一度成为烦恼、乃至噩梦的代名词。
为改变这种状况，微软Exchange团队曾专为Mac平台度身打造过一款得到了不少Mac用户好评的Outlook客户端软件。但可惜的是，其后不久，随着苹果公司Mac OS X新版操作系统平台的问世，微软的Exchange团队也随之退出了这一客户端的维护，交由微软新设立的Macintosh部门负责。后者接手后，Outlook很快淡出了Mac平台，逐渐被Entourage取而代之。源自Mac平台Outlook Express 5和Claris EmailerEntourage的Entourage虽支持诸如Spotlight搜索引擎和AppleScript等部分Mac平台技术，但对Exchange服务器的支持却差强人意。作为Mac平台下的Exchange客户端，即使目前最新版的Entourage 2008也依然无法媲美Windows平台下的Outlook客户端，如Entourage 2008仍无法实现日程安排等事项与Exchange服务器的同步等，这也是Entoruage备受指责的主要原因之一。尽管微软的Entourage维护团队颇为尽职，几乎在每次Exchange升级后都随之发布相应的新版本，但由于Entourage在Exchange服务器的支持方面始终不尽人意。因此，曾被微软寄予厚望的这款客户端软件仍无法改变Mac用户事实上的Exchange “二等公民”的尴尬局面。
