在电信行业解决方案联盟( ATIS )日前举行的长期演进(LTE)会议上，AT&T负责网络架构的副总裁Hank Kafka对于有关4G需求的数据进行了简明和明智的分析。他总结说，运营商要对两个问题做出决策：你可能要出售多少数据?你的那个数据的生产成本是什么?

　　第一个问题的答案是非常清楚的：很多。但是，第二个问题的答案是什么呢?在谈到4G的时候，人们在整个容量方面很容易陷入困境：我们在一个扇区每秒钟能够提供几十MB或者几千MB数据。运营商主要担心的问题不是他们是否能够为其客户提供总容量。而是运营商是否能够比3G网络更便宜地提供这个总容量。如果他们不能的话，那么，建立4G网络就没有那样多的理由。甚至没有理由欺骗其用户相信将有一个移动宽带世界，至少是一个每个月不需要花费数百美元的宽带网世界。

　　那么，这个数据成本是什么?Kafka列举了研究公司的一篇研究报告。这篇研究报告称，一个在5 x 5MHz频道上满负荷运行的LTE网络能够以0.10欧元(13美分)的价格提供1MB的容量。相比之下，运行一个标准的UMTS网络的运营商在同样的配置之下提供1M容量的价格是0.60欧元，而最新的HSPA网络提供1MB容量的价格是0.30欧元。因此，LTE的效率实际上是很高的。LTE不仅提供了更大的通道，而且使通过那个通道传输的数据成本比当前的网络降低了六倍。

　　这对于潜在的4G运营商来说是一个鼓舞人心的消息。但是，业内人士Kevin Fitchard对于节省这些成本是否足够充分仍持怀疑态度。10美分看起来也许并不多。但是，谁仅消费1MB的数据呢?iPhone和笔记本电脑移动宽带网用户每个月消费的数据达到了数百MB，甚至数GB。按照提供1GB数据的成本计算，运营商每个月的成本可达130美元。虽然人们认识到还有许多降低这些成本的因素，把这些成本分摊给用户，但是，人们仍然对这个基线数字感到担心。

　　我们谈论消除移动和固定网络之间的障碍。总有一天无线和有线线路应用之间将没有区别。我们谈论向移动设备提供宽带网的体验，但是，可以肯定的是个人的宽带网体验每个月至少需要100MB以上的数据。Fitchard说，虽然我认为4G移动数据体验将比3G有很大的改善，但是，我担心我们又一次把期望设置得太高了。