首席信息官面临一个把不同的移动程序和设备结合起来的艰巨任务。下面是他们如何完成这个任务的方法。
我们的手机变得越来越智能,帮助我们管理电子邮件和日历程序以及让我们打电话和接听电话。最新的智能手机配置了许多GB的内存和存储空间,其中大多数存储空间都没有充分地被企业利用。对于许多企业官员来说,黑莓手机是比桌面电话或者电脑更重要的通讯工具。
因此,许多有关统一通讯技术的讨论一直集中在有线的环境。有线的环境包括台式电脑、桌面电话、也许还有笔记本电脑和Wi-Fi网络。如果我们真的要把员工使用的通讯手段统一起来,我们就必须要把移动设备引进到这个环境中,考虑如何让蜂窝网络像企业网络的扩展一样工作。
这种情况有时候是指移动统一通讯,从而包含固定移动融合的概念。固定移动融合包含让手机作为企业PBX的一部分进行工作的各种方案。这就意味着这个手机与员工的桌面电话共享一个分机号码和一个语音邮箱。在某些情况下,这也许意味着桌面电话将消失。手机将成为那个电话分机的主要设备。
固定移动融合还包括使用双频段手机。这种手机经过设置之后能够利用企业的Wi-Fi网络替代蜂窝网络。还有一些手机能够专门在无线局域网语音环境中工作。有些企业甚至部署自己楼内的蜂窝天线以提高移动电话在自己公司内部的覆盖范围。
所有这些趋势都处在早期阶段。然而,这方面的融合有许多类型:有线和无线基础设施的融合、不同类型的无线通讯的融合、语音和数据的融合等等。因此,在不坚持全面的解决方案的情况下解决移动和无线环境中的一些问题是可能的。
移动统一通讯是首席信息官应该努力的目标。即使他们的机构不想冒险充当早期应用者,首席信息官们也应该找出一些相对成熟的技术并且在某些部门进行试用。你们首先要理解对于你们特定部门来说什么是最重要的。
网络的融合
在芝加哥的西北纪念医院(Northwestern Memorial Hospital),首席信息官Tim Zoph把重点放在了创建一个统一的无线网络方面,以支持许多应用,如楼内蜂窝网络覆盖、医疗设备的无线数据传输、支持医生和护士的语音通讯的Wi-Fi网络等应用。所有这些都是由一个通用的分布式天线系统支持的。
当医生在大楼里的时候,发给医生的手机就是他们的主要电话机。许多护士,特别是那些在新生儿重症监护室等敏感位置的护士,都配备了Vocera通讯公司的能够在Wi-Fi网络上工作的免提语音操作通讯设备。
这个医院的许多医疗设备也是移动的,能够放在车子上从一个房间推到另一个房间。无线网络简化了访问这些设备的数据。同时,医院楼内的手机覆盖对于病人及其家属也是越来越重要,更不用说对于医生和工作人员了。公共蜂窝网络的覆盖在进入医院大楼深处就消失了。因此,这家医院使用自己的天线扩大这个覆盖范围。
Zoph说,虽然医院的无线网络支持不同的频率和协议是非常重要的,但是,它要像一个网络那样运行。西北纪念医院投入了大约100万美元在主要医院和去年开张的普林提斯妇产科医院安装了无线网络。
业内人士称,黑莓手机最近才开始提供Wi-Fi连接。但是,作为集成电话和移动电子邮件功能的流行的设备,黑莓手机已经在未来的移动统一通讯中赢得了重要地位。
统一分机和语音邮件
移动电话和企业分机的统一可以不依赖于与Wi-Fi网络的融合单独实施。
黑莓手机厂商RIM在2006年收购了移动融合专业厂商Ascendant Systems,因为这家公司的技术能够把手机与企业的PBX集成在一起。Ascendant继续支持其它手机并且与Sprint和Verizon合作提供PBX与移动集成的网络服务。RIM推广一种版本的这种技术,名为“黑莓移动语音系统”。这是黑莓企业服务器的一个扩展。
黑莓移动语音系统能够与两个不同的电话号码关联起来:一个个人移动电话号码,一个企业分机号码。打到这个员工的分机号码的电话能够转接到这个移动电话,打出的电话能够通过PBX转接出去,这样,他们就能够利用企业地面线路长途电话费的好处,并且记录为企业电话。
可以选择的是,企业可以制定一个决策,让一个用户的电话全部通过PBX转接。从技术上说,这个系统的工作原理是黑莓设备使用自己的数据频道通过黑莓移动语音系统服务器建立这个电话。这个服务器连接到企业的PBX。在后台,这个移动语音系统服务器把一个蜂窝电话连接到主叫者的黑莓设备,接着再拨通这个电话的接听者,然后就像通过电话会议一样把这两个人连接起来。
虽然节省电话网络费可能是固定移动融合的主要好处之一。但是,它不应该是主要的理由。市场研究公司Gartner预测称,到2010年,90%旨在利用固定移动融合削减成本的企业都会感到很失望。换句话说,只有你认为一个统一的固定和移动电话分机的生产率的好处将超过实施和管理这个系统的成本的情况下,你才能采用这个技术。
Gartner分析师Phil Redman认为,固定移动融合是移动设备集成到企业系统的长期集成的一部分,是移动统一通讯的一个子集。Gartner预测,在未来的四年里,60%的大型企业将在某些地方部署移动统一通讯。但是,不到20%的大型企业将完全采用移动统一通讯。
Gartner称,虽然许多厂商都说支持移动统一通讯,但是,到目前为止还没有一家厂商有一个全面的解决方案。
让移动电话成为主要电话
Redman说,除了为员工提供桌面电话和移动电话的集成之外,固定移动融合还允许经常移动办公的员工把移动电话当作自己的主要电话。他们将放弃自己的桌面电话。
还有一类员工(如呼叫中心的员工),桌面电话是他们的非常好的选择。但是,Gartner预测称,在未来五年之内,移动电话号码将成为大部分时间都在办公室以外的地方办公的员工的主要电话号码。固定移动融合将使这个现象成为现实。
过去,让桌面电话连接到企业的电话系统的分机是不可避免的。然而,IP电话等技术已经打破了分机与一个具体的线路连接的电话位置之间的联系。
事实上,许多固定移动融合解决方案都采用IP电话解决方案打电话的相同的SIP(会话起始协议)协议。因此,移动电话变成了另一个SIP客户端,可以在IP网络上无线访问企业电话系统。如果一个经常移动办公的员工除了移动电话之外还有一个桌面电话,那个桌面电话很可能是一个“软电话”,一个在这个员工的笔记本电脑中的电话应用程序。
加强网络
大量使用无线网络的后果之一是IT经理必须要加强那个网络。例如,包含在无线局域网上转接电话的固定移动解决方案也许会避开一些蜂窝网络的电话费。但是,任何成本的节省都必须要参照网络升级的成本和维护需求加以考虑。升级网络是为了使网络更加强大以便支持语音电话。
西北纪念医院的Zoph说,虽然增强网络也许不需要获得无线电物理学的学位,但是,你必须非常了解造成盲区的原因和你的无线基础设施中干扰,以便排除这些故障。他为方便性的目标付出的代价是各种不同设备之间可能会相互干扰。他说,在你应用到生产环境之后,重要的是要认真地重复测试和监视这个环境。这不是能够采用自动驾驶的东西。
企业采用固定移动融合明智吗
新的iPhone手机的关键的功能之一最好是能够连接企业网络。例如,这种手机能够通过微软的Exchange管理电子邮件。
IT审计和风险评估服务公司Jefferson Wells的技术风险管理全球实践负责人Danny Shaw说,不能因为你能够把智能手机连接到企业网络就说你应该这样做。对于个人用户来说,iPhone是很好的。但是,iPhone目前还不适合企业环境。
Shaw并不是批评iPhone。他没有对配置Windows Mobile操作系统的手机给予更高的评价。苹果和微软都没有让他相信这些公司充分地关注了安全,可以把这些设备连接到企业系统。他指出,无线网络通讯本身就存在安全风险,而且这些移动设备还容易被盗窃或者丢失。
Shaw认为,比较符合企业标准的智能手机是黑莓手机。他说,黑莓手机更好是因为黑莓手机内置了安全功能。至于固定移动融合等更高级的应用,Shaw的观点是企业不应该冒任何风险。因此,我们现在可能会建议企业不要采用固定融合技术。