长期以来，美国无线运营商一向极为看重客户关系，并常常为改善客户关系、提高客户质量而不惜一掷千金。但近来，随着开放网络呼声的日趋高涨和第三方应用厂商的崛起，美国无线运营商与客户的关系开始面临日渐疏离的尴尬局面。

　　苹果公司成为始作俑者

　　不少无线运营商认为，苹果公司的应用程序商店是形成这一局面的始作俑者。正是由于苹果公司应用程序商店的出现，才导致消费者开始重新审视他们手中作为无线通讯终端设备的移动电话，他们不再仅仅以外观设计或客户服务质量决定对移动电话产品的取舍，而是更关心这类终端设备的游戏支持能力、能否访问诸如Facebook社区网站等数据服务功能，这种认识上的转换也为电信产业链中的开发商与技术公司带来了业务发展良机。

　　由于苹果公司应用程序商店的运营基于封闭环境，因此作为其战略合作伙伴的AT&T公司在iPhone的销售环节根本无从获得额外收益，更无法争取到更多对用户的控制权。在这种模式下，无线运营商无疑将会逐渐失去对用户的控制权，最终可能会如同固定电话运营商一样，沦为单纯提供网络接入服务的“哑管道”。

　　实际上，早在数年前，这种模式就已开始初露端倪，并已在固定电话领域占据了主导地位。而目前，这种模式正在逐渐向移动电话领域渗透，并已开始威胁到无线运营商对移动电话用户的控制权。

　　历史也许不会重演?

　　当然，曾耗费数十亿美元巨资倾力打造各自移动电话网络的无线运营商显然不甘心让苹果公司等技术厂商抢走移动产业链中这块最大的蛋糕。有业内人士认为，此前发生在固定电话领域的一幕也许不会在移动电话领域重演，这是由于无线运营商可以通过与有关厂商合作等方式向移动应用与游戏领域渗透，从而尽可能地分食更多移动产业链蛋糕。在这方面，无线运营商所拥有的庞大客户群体、以及所掌握的诸如定位信息等用户数据将能够使其在这一产业链中掌握更多话语权，并有望成为各方都将竭力争取的、极具吸引力的合作伙伴。如为运营商提供移动内容销售及分发平台的Motricity公司CEO Ryan Wuerch就指出，“运营商并不想失去与消费者的联系，随着时间的推移，运营商将会更多的参与这类业务。”

　　需要指出的是，尽管新的移动应用模式可能会危及无线运营商与客户的关系，但不可否认的是，移动电话数据应用的增加也为运营商带来了不菲的收益，这其中最明显的表现就是智能移动电话用户平均为运营商带来的收入远高于普通移动电话用户。如iPhone移动电话用户平均每人每月可为AT&T公司带来高达95.34美元的服务收入，而普通移动电话用户仅为59.59美元。

　　因此，虽然苹果公司的应用程序商店压缩了AT&T公司的iPhone销售渠道收入，但这家美国头号无线运营商仍对iPhone的数据服务功能与应用表示欢迎，iPhone的数据服务功能不仅为AT&T公司带来了大量流量收入，而且AT &T公司的媒体中心也可以通过为用户提供程序、铃声和其他数据服务内容而获得更多收益。

　　Sprint Nextel公司也同样在这类服务中获益匪浅，公司发言人Jennifer Walsh Kiefer透露，这家美国第三大无线运营商实际上分享了许多第三方厂商的应用与数据服务收入，而且这类第三方产品还填补了客户需求空白，有助于公司改进客户关系。

　　苹果公司应用程序商店的竞争对手

　　目前，苹果公司的应用程序商店早已不再独步天下。除苹果公司外，Google公司和RIM公司也看到了这一市场机会，并相继开始效仿苹果公司建立各自的应用程序商店。去年，Google公司在推出基于Android平台的G1移动电话产品之际，名为Android Marketplace应用程序商店也随即开张，RIM公司则计划在今年三月份正式推出自己的应用程序商店。

　　全球头号移动电话制造商诺基亚公司则对其本质上也是应用程序商店的Ovi系统平台寄予了厚望，期望这一平台能够成为用户下载、音乐和游戏的首选目的地，并借助所拥有的全球移动电话市场40%份额的优势在应用程序销售方面获得丰厚收益。

　　其它各大移动电制造商也力求依托各自的品牌知名度争夺此前被无线运营商牢牢掌握在手中的、对用户的控制权，甚至正面临重重危机的摩托罗拉公司也希望能在这场争夺战中分一杯羹，这家公司计划使用Google公司的Android作为其新产品平台，并随之推出自己的应用程序商店。

　　无线运营商的挑战与抉择

　　虽然苹果公司的封闭式系统是其它平台难以仿效的，但这种模式的出现无疑将迫使运营商加强与设备制造商的合作，并为设备制造商在无线服务产业链中带来更多话语权，这意味着无线运营商可能将面临前所未有的巨大挑战。为避免重蹈固定电话运营商的覆辙，无线运营商必须更多地依赖于创新性的产品与服务解决方案。

　　所幸的是，与固定电话运营商相比，无线电信运营商在产业链中拥有的优势似乎更多一些，尤其是在定位服务方面。如AT&T公司的TeleNav定位服务就远比Google地图准确，这是由于TeleNav依赖于这家无线运营商自己的数据，而Google地图则只能依赖于附近的移动电话基站。而开发商为获得这类定位数据，只能选择与运营商进行合作。同样，其它基于短信服务的程序与应用的开发也无法绕开无线运营商这一关。

　　有业内人士指出，在程序与应用的问题上，运营商不仅需要进一步加强与开发商的合作，而且还需要加快决策速度。如对于Google等科技类公司，一项开发决策数日内即可确定，而一家大型运营商则至少需要几个月、甚至长达数年的时间才能做出决策。

　　市场调研机构Gartner公司分析师Carolina Milanesi则指出，目前对于运营商来说，另一亟待解决的问题是建立某种程度的一致性，使其程序与应用能够兼容来自不同制造商的多种设备，以免使用户遭遇辛苦下载的文件无法在其设备中正常运行的尴尬。