1、引言

　　中小企业正在日益关注一种全新的无线通信服务商提供的服务模式，这就是以设备租赁为基本特点的Caas服务，据说这种服务的成本是目前所有网络通信服务模式中最为低廉的。两年前，当Cool Blue Interactive公司的创始人，也是目前总裁的Bo Simmons在将其企业办公地点从亚特兰大的某地迁往另外一个新办公地点的时候，毅然决然地将企业的通信服务模式进行了全方位的升级换代。据Simmons回忆，当时他最为迫切需要解决的问题是如何减少公司常年居高不下电话费用，因为公司的高速DSL因特网连接的通信模式存在严重的不稳定性。经朋友推荐，他结识了一种名叫Cbeyond的新型通信服务模式，实际上Cbeyond就是我们今天讨论的热门技术Caas（通信即服务，communications-as-a-service）服务技术，新型通信模式的服务商给Simmons带来的最大震撼就是其低廉的通信费用。时至今日，越来越多的中小企业用户日益青睐Caas服务模式，因为Caas确实给企业能够带来经济上立竿见影的支出减少。但是，暂时的支出减少并不是大多数中小企业所追求的唯一目标，企业主们往往还会追问自己，Caas到底给我们带来了什么新奇的体验，以至于越来越多的用户成为了它的追逐者？从相反的角度来看，有时因为那些缘由，致使Caas未来的发展前景蒙上了一层薄薄的阴影？本文将通过几个案例来为关心Caas前景的人们答疑解惑。

　　2、Cbeyond通信服务的案例分析

　　案例一：Cool Blue Interactive与Cbeyond的合作

　　Simmons经过了一段时间的观察和分析，认为Cbeyond是一种可以为自己的公司带来经济状况改观的新技术，而且这种技术是基于因特网服务的通信技术。应用程序软件包不仅包含了传统的电话通信模式，而且还具有Web会议、e-传真等客服项目。于是，Simmons与Cbeyond签署了服务协议，协议规定公司每年向服务供应商支付535美元的服务费，由此比往年节省了200美元的通信服务费用支出。Simmons对于节省费用的同时，还增加了若干服务项目非常满意。

　　Cool Blue是一个只有9人组成的小型Web系统设计企业，它并不是转而接收Caas服务的唯一企业。美国的大多数中小企业实际上已经都在关注户Caas的发展趋势，尽管大多数企业目前还在观望，还不能确定企业改变通信服务模式后真正会得到些什么？费用的节约虽然是吸引人的，但是改变通信模式之后会不会给企业带来一些麻烦或弊端呢？与传统的业务合作伙伴之间的联系是否一如既往地畅通无阻？改变服务模式后，是否由此引发“拾了芝麻、丢了西瓜”的尴尬？除了话费节省之外，还能给我们带来些什么利好的消息？上述问题的解答，实际上是人们能否接纳Caas的关键。

　　Caas能够吸引中小企业主眼球的地方还包括市话与长途的捆绑计费、Web存取服务、电信会议、即时通信以及其它一些增值服务项目。目前除了Cneyond公司之外，能够提供Caas服务的企业还有8X8、CallTower、M5 Networks、Smoothstone、Cisco等等企业。

　　案例二：Travel Authority与Smoothstone的合作

　　著名市场前景分析企业Gartner曾经将Caas定义为一种基于因特网协议的电话业务增值服务，它预测2011年Caas的市场价值将会达到25亿美元左右。American Express Travel Network的最具示例成员Travel Authority是将通信服务模式转型为Caas的典型企业。2006年，该公司与Smoothdtone签署了一份协议，协议中Smoothstone承诺为其提供全新的通信产品租赁与配套通信服务。这些服务包括VoIP服务、Global Distribution System预留服务、基于家庭的代理服务、通信畅通保障服务、灾难恢复服务等等。Travel Authority为此规划了45个通信服务零售点和五个大型的呼叫中心，公司的执行副总裁Lee Thomas虽然没有透露技术更新后的通信成本支出的具体数额，但是他丝毫没有掩盖Smoothstone给企业减少了50%通信费用支出总额的事实。无疑，Caas给Travel Authority带来了巨大的经济利益，这是谁也无可否认的。
　　 
　　案例三：Health & Racquet俱乐部与M5的合作

　　纽约Health & Racquet俱乐部的CIO  Keith Trawick在曼哈顿岛建立了10个分支机构，2007年上半年与M5建立了语音与数据服务协作关系，包括传真到电子邮件、语音到文本的具体服务项目。Trawick坦言，俱乐部从传统的MCI过渡到目前的M5，是因为他对M5的网络可靠性和技术支持充满信心，因为俱乐部的运营在很大程度上依赖于通信系统的完善与否。Caas的供应商认为他们的市场特点非常类似“软件即服务”市场（SAAS，software-as-a-service），在SAAS服务市场中，多数供应商都提供了完善的客户关系管理服务项目。而且，SAAS市场在过去几年中有了长足的发展，这无疑为Caas市场走向成熟积累了丰富的经验。M5的负责人认为，在今后10-15年的时间里，中小企业将不会再购置传统的电话通信系统，而会转而采用租赁通信服务商设备的方式建立企业自己的通信系统，从而将节省下来的大量人力和物力，投入到企业自身的核心业务之中。

　　3、制约Caas大力推广的根源何在？

　　另一家国际知名的市场分析企业IDG的IP服务部门的负责人Will Stofega认为，Caas的服务供应商们虽然为了不断扩大的市场而加大了竞争力度，但是不同的增值服务套餐的价格无疑也会有所区别，目前多数企业遵循的单项服务的年收费标准大致为50美元。只有个别企业例外，如CallTower的单向收费标准高达100美元。但是，绝大多数企业目前还没有进行通信服务模式更新换代的预算，原因何在呢？

　　制约Caas推广的第一个原因是，多数企业的通信成本在企业运营成本中所占比例不高，而且升级到Caas企业本身需要有个明显的过度适应期，可能带来比节省下的通信费用更高的服务升级费用。

　　制约Caas推广的第二个原因是，通信服务的用户已经习惯了传统的通信服务模式，习惯的更新是Caas推广的最大障碍。

　　制约Caas推广的第三个原因是，为传统服务模式所购置的通信设备会由于新的通信服务模式的选则而惨遭淘汰，无法发挥应有的效能，尤其是对那些购置这些设备不久的企业来说，更是难以割舍。而且有些企业已经为此培训了员工、安排了专职的设备维护人员，这些都会成为影响企业升级到新的服务模式。

　　4、Caas今后面临的挑战
　　Caas要得到全行业的广泛认可，需要广大行业从业者团结一致，打破目前各自未战的局面，为用户提供一体化、长期性、标准化的通信服务。目前Caas所面临的挑战还不少，具体包括如下几个方面的内容：

　　挑战之一，Caas是网络通信技术的新面孔，供应商大都很不成熟。任何的新兴技术和新兴市场走向兴旺，都会有一个积累过程，Caas的推动者们必须耐心等待，并不断积累底蕴，才能迎来明日的辉煌。

　　挑战之二，大多数的Caas企业仅仅提供地域性的服务。以Cbeyond为例，它的技术影响范围于亚特兰大及周边区域。如何冲破抵御的限制，是Caas技术走向全球的必然需求。

　　挑战之三，满足用户需求难度较大。大多数的中小企业都会对自身的通信进行着短期或长期的规划，而且不同企业的通信规划存在千差万别，这就要求Caas的供应商能够满足不同类型用户的需求，为不同的用户量身定制其通信服务模式。

　　5、结束语

　　事实上，通过网络通信设备租赁实现企业对传统通信模式的变革，是Caas的本质之所在。既然新的通信模式离不开因特网和Web服务，这就从根本上说明了这样一个真理性的结论，因特网的服务质量是Caas通信服务质量的根本保障，通信服务的灵活性、可靠性、一致性以及服务价格都是决定传统服务模式用户能否向新的服务模式迁移的影响因素。可以预言，随着因特网技术的日益发展，随着网络安全技术的不断趋于完善，在不久的将来，Caas一定会迎来广泛普及的时代。