在全球高技术产品市场上,苹果公司的影响力已远远超出了其相对有限的市场份额。在移动电话产品领域,这点表现得尤为突出,其iPhone移动电话产品问世之初,就在业内引起了极大轰动,不仅重新诠释了移动电话产品的设计理念,甚至在一定程度上导致了美国移动通讯市场的重新洗牌:不少用户为了拥有iPhone,甚至不惜放弃原先签约的运营商,转投至作为iPhone美国市场唯一授权供应商的AT&T公司门下。因此,AT&T公司在正式向用户提供iPhone移动电话产品之后,新增用户数量明显上升,一款移动电话产品竟然能够左右用户对运营商的选择,这在全球电信史无疑也是不多见的。
而随着售价更低、速度更快、功能更强大的新版3G iPhone产品的发布,iPhone将有望再一次成为业内瞩目的焦点,其产品设计将有望再次引领全球消费与商务市场移动电话产品设计浪潮,甚至将会影响到诺基亚与三星等在移动电话产品制造领域举足轻重的制造商。
苹果公司iPhone对移动电话产品领域的最直接影响首先在硬件设计方面,尤其是其触摸屏设计引发了业内的广泛仿效,其中甚至不乏三星公司等大牌移动电话厂商,就连曾一度嘲笑iPhone缺少物理键盘的RIM公司最近也传出消息,将着手研发带有触摸屏的"黑莓"设备。
而近期,三星公司推出的Instinct移动电话产品虽被其战略合作伙伴Sprint Nextel公司视为抗衡iPhone的杀手锏,但不可否认的是,Instinct从外形上看几乎就是iPhone的翻版。不过,有业内专家指出,许多跟在苹果公司iPhone后面亦步亦趋者仅仅注重效仿效其硬件设计实际上是走了弯路,iPhone的外观设计固然有其过人之处,但iPhone的真正精髓却是在软件方面,而且苹果公司从Mac电脑、iPod播放器、直至iPhone移动电话等系列产品之所以能够傲视同侪,强大的软件研发能力在其中起到了至关重要的作用。
软件决定成败
以iPhone移动电话使用的Safari浏览器为例,这款浏览器不仅与iPhone平台相得益彰,而且在PC机的大屏幕环境下同样有着出色的表现,完全可以跻身于IE、火狐等主流浏览器之列,这显然是其它移动设备内置浏览器所望尘莫及的。如三星公司的Instinct浏览器虽然表现不俗,但这款浏览器同样具有大多数移动浏览器的共同软肋,这就是屏幕显示是以0.5倍、1倍或2倍的倍级进行缩放的,而iPhone的Safari浏览器却实现了无级平滑缩放,仅此一点就足以让包括Instinct在内的其它移动平台浏览器相形见绌。
让iPhone进一步领先竞争对手的是其丰富的第三方软件与应用,由于第三方厂商几乎可以不受任何限制地开发iPhone平台下的软件与应用,因此,目前围绕iPhone的第三方软件与应用已应有尽有。而开发用于三星Instinct平台下的第三方软件,则必需通过作为三星公司战略合作伙伴的Sprint Nextel公司的在线商店进行销售,这种模式对于Electronic Arts公司等游戏厂商虽大有裨益,但对于大多数第三方软件厂商而言,却无形中增加了一道壁垒。
一年前苹果公司首次推出iPhone移动电话产品时,也曾因未开放第三方软件与应用而备受业内诟病,所幸的是苹果公司很快解决了这一问题,这不仅为iPhone打开了更多市场空间,也为苹果公司赢得了来自开发商与消费者的好评。据苹果公司方面透露,今年七月售价降为199美元的新版iPhone产品正式销售时,将会有大量免费或付费软件与应用供用户选择,付费使用的软件可以如同音乐与视频一样通过苹果公司的在线商店购买下载。其中,来自TomTom公司的一款软件可以将iPhone变成一台全功能GPS导航设备的软件,还有一款软件则可以将iPhone触摸屏变为钢琴键盘。特别值得一提的是,部分面向商业用户的软件与应用将能够使iPhone方便地访问公司邮件、以及来自微软Exchange系统的日程安排与联系人等数据信息,从而使其企业应用功能直逼已在商用领域大获成功的黑莓电子邮件设备。另外,据苹果公司此前的相关展示透露,还将会有大批此前从未出现于移动电话产品上的高画质游戏产品将与新版iPhone同步上市,在这类游戏中,用户可以将iPhone的运动传感器作为游戏控制杆使用。
对手的缺失
Instinct移动电话产品的问世显示出三星与Sprint公司这对战略合作伙伴已自苹果公司的iPhone中所学颇多,与iPhone一样,Instinct同样是一款外形靓丽的移动电话产品,也是截止目前三星公司最吸引人眼球的移动电话产品之一。Instinct移动电话首次取消了正面面板上的按键,其显示屏仅比iPhone略小一些,看起来更象是iPhone的同胞小兄弟,更有意思的是,其外包装盒也几乎与iPhone别无二致。
目前,Sprint公司仅向选择了"Simply Everything"高端套餐的用户提供Instinct移动电话产品,包月费用为99美元的这款套餐包含了不限时语音呼叫、高速数据接入、以及不限流量音乐与视频下载和导航等多种服务。相形之下,AT&T公司仅包含iTunes音乐与视频下载的3G iPhone数据服务就包月费用就高达70美元。因此,对于许多对iPhoe不是过度痴迷的用户而言,Instinct移动电话与Sprint公司的不限时服务套餐组合应该比iPhone移动电话与AT&T公司的套餐更实惠、也更具吸引力。
不过,单纯就设备而言,尽管三星公司的Instinct移动电话产品提供了远远超过其它大多数移动电话产品的多媒体服务能力,但在整体性能、尤其是计算机化方面仍远逊于iPhone,这其中的一个主要原因就是在软件设计与iPhone相比仍力有不逮,这也许将会成为其超越iPhone的最大障碍。

三星Instinct移动电话与苹果iPhone移动电话相关参数对比