传输媒体是通信网络中发送方和接收方之间的物理通路，计算机网络中采用的传输媒体可分为导向传输媒体和非导向传输媒体两大类。

　　 导向传输媒体：电磁波被导向沿着固定媒体路径进行传播，如双绞线、同轴电缆和光纤等都属于导向传输媒体，因为它们的信号在其中传输时都有固定的路径。

　　 非导向传输媒体：就是指自由空间，电磁波的传输常称为无线传输。如在无线局域网、手机的无线电波传输等都属于非导向传输，其中的传输介质就是空气。

　　本节仅介绍导向传输媒体类型。
　　通过前面的介绍，我们知道，常见的导向传输媒体有双绞线电缆、同轴电缆和光纤3种。本节先向大家简单介绍这3种导向传输媒体。

　　3.2.1  双绞线的主要特性
　　双绞线（Twisted Pair）在计算机网络，特别是局域网连接中应用最为广泛，主要得益于它的廉价性和非常不错的可用性。由两根互相绝缘的铜导线（线芯一般为1mm）并排放在一起，然后用规定的方法以螺旋状的形式绞合（Twist）起来就构成双绞线。不同标准的双绞线绞合密度不一样，越采用新标准的双绞线绞合密度越高，如图3-1上、下图分别是4类和5类双绞线。

图3-1  双绞线

　　之所以要绞合在一起，是因为两根平行的导线会形成一个很好的天线，信号会随之发散出去，绞在一起后，两根导线产生的干扰波会相互抵消，所以导线的辐射波会显著地被削弱，使信号只顺着线路传输。

　　双绞线最早应用于电话系统，由于普通话音信号要求不高，所以电话线中的信号可以在无须任何放大的情况下传输到几千米之外。从用户电话机到交换机的这段双绞线称为用户线或用户环路（Subscriber Loop）。模拟传输和数字传输都可使用双绞线。其带宽决定于铜线的粗细和传输距离。双绞线价格便宜、性能良好及使用广泛。

　　在计算机网络中使用的双绞线可分为"屏蔽双绞线"（STP，Shielded Twisted Pair）和"非屏蔽双绞线"（UTP，Unshielded Twisted Pair）两大类。STP双绞线是以金属箔进行屏蔽包裹的，以减少芯线间的干扰和串音；而UTP双绞线则没有这一层屏蔽用的金属箔，分别如图3-2左、右图所示。

　　图3-2  屏蔽和非屏蔽双绞线

　　除此之处，根据EIA/TIA-568标准规定的双绞线电气性能，计算机网络所用的双绞线还有多种不同的划分，如3类线、4类线、5类线、超5类线、6类线、超6类线，一直到最新的7类线。具体划分方法将在本章后面介绍，在此不再赘述。

　　双绞线的主要特性如下。
　　 物理特性：双绞线芯一般是铜质的，能提供良好的传导率。
　　 传输特性：双绞线既可以用于传输模拟信号，也可以用于传输数字信号。双绞线上直接传送的数字信号，使用T1线路的总数据传输速率可达1.544Mb/s，达到更高数据传输率也是可能的，但与距离有关。如在电话线上传输的ADSL数据信号传输速率就可达到8Mb/s，而在专门的局域网双绞线中，目前最高的传输速率可达        1 000Mb/s。

　　 连通性：双绞线普遍用于点到点的连接，也可以用于多点的连接。

　　 地理范围：双绞线可以很容易地在15km或更大范围内提供数据传输。局域网的双绞线主要用于一个建筑物内或几个建筑物间的通信，在10Mb/s和100Mb/s传输速率的10BASE-T和100BASE-T总线网络中的传输距离均不超过100m。

　　 抗干扰性：在低频传输时，双绞线的抗干扰性相当于同轴电缆；但在超过10dB～100dB时，同轴电缆就比双绞线明显优越。