今年四月末,阿尔卡特-朗讯公司发布的一季度报告显示,这家全球最大的电信网络设备制造商一季度销售收入出现了明显下滑,幅度远远超出了此前业内的预期。同时,这家法国电信设备制造商还发布预警信息称,今年全年的销售收入也将比去年有所下滑。
这一消息在业内引起了不小的震动,不仅促使业内分析师开始重新审视去年被一致看好的阿尔卡特公司与朗讯公司的并购案,而且还引发了业内对于全球电信网络设备制造行业前景的担忧。部分业内人士甚至认为,阿尔卡特-朗讯公司销售收入的下滑可能昭示着全球电信网络设备制造业拐点已现,将会伴随全球经济一起步入低迷期。
拐点说言过其实
但阿尔卡特-朗讯公司方面并不认同这类观点,而是将一季度销售收入下滑的主要原因归咎于美国的次贷危机与美元走势的持续疲软,声称如若去除美元贬值等汇率因素,公司一季度销售收入实际上仍为增长态势,而且增幅可达6.3%。因此,阿尔卡特-朗讯公司CEO Patricia Russo认为,仅凭一时的收入下滑就质疑阿尔卡特-朗讯公司与全球电信设备制造业的发展前景显然失之于轻率。
有业内人士也认为,当前电信设备制造业收入的不确定性主要是受到了宏观经济层面的影响,就此断言全球电信网络设备制造业步入低迷时期有言过其实之嫌。目前,在全球范围内,固定电话运营商与无线服务供应商正纷纷着手原有网络的升级改造或新型网络的部署,以期为用户提供更快更稳定的Internet接入等增值服务,不断增强自身竞争力,这意味着全球电信网络设备制造业与阿尔卡特-朗讯公司的前景都将是乐观的。
Russo指出,源自美国次贷危机的全球性经济震荡与近期急剧冲高的原油价格,都在很大程度上决定了在全球许多国家与地区,新建住宅与新增电信线路数量将趋于减少,这可能导致部分规模有限的电信网络运营商短期内将会面临利润下滑、甚至亏损的局面。不过,就全球电信业总体情况来看,却仍将会保持良性增长。如具体至阿尔卡特-朗讯公司而言,面临的市场机会就极为可观。这其中,首先是诸如WiMAX等新技术的不断问世将持续推动新增电信网络的建设,不断增加对电信网络设备的需求。近期美国第三大移动运营商Sprint Nextel公司与美国头号有线运营商Comcast公司等就正着手在全美部署一个规模空前的WiMAX网络,这无疑给包括阿尔卡特-朗讯公司在内的全球电信运营商带来了更多的市场机会。其次,越来越多的运营商为缓解成本与运营压力、将更多精力投入到新业务营销方面,纷纷求助于网络管理外包服务,这也为电信网络设备制造商提供了潜在的业务发展机会。如今年一季度,阿尔卡特-朗讯公司的服务收入就出现了14个百分点的显著增长。另外,有业内分析师还指出,与大多数人的想象迥异,未来电信网络设备运营商来自有线架构领域的市场机会将远远大于无线架构领域,这是由于在无线领域,架构设备主要是基站与无线接收设备,而一旦信号到达基站之后,信号的传输将主要依赖于有线架构。因此,随着有线与无线宽带接入技术的迅速普及,作为全球最大的有线电信网络架构供应商,阿尔卡特-朗讯公司在有线与无线两个领域都将大有斩获。
暂不奢望4G市场
不过,在谈及被称为LTE(Long-Term Evolution)长期演进技术的第四代移动电话技术可能为阿尔卡特-朗讯公司带来的潜在收益时,Russo却表现出了相对审慎的态度。
Russo指出,虽然LTE等下一代移动通讯技术将为包括阿尔卡特-朗讯公司在内的诸多电信网络设备制造商带来巨大商机是确定无疑的,但这类技术的真正商业化应用仍需假以时日。以3G移动通讯技术为例,早在上世纪末,这一技术就已引起了业内的广泛关注,阿尔卡特-朗讯公司也早在1999年就开始着手在欧洲行销基于这一技术的设备,但实际上,直至去年,3G设备的销售才真正开始随着市场对这一技术的认可走向主流。而且Russo还指出,目前在许多国家与地区市场,甚至基于2G技术的设备也仍在销售之中,在这种情况下,过多地寄望于LTE等4G技术市场至少在短期内是不现实的。