如何理解统一通信
统一通信是未来解决雇员与企业之间无时不在、无处不能的联系功能的最具潜力的技术之一。在Interop盛会期间，备受关注的Interop实验室的测试团队成员们，专门对统一通信技术产品进行了专题测试。在众多参加测试企业提供的商业性和开源性的声音、数据和消息传输平台上，测试结果显示，目前的统一通信技术（UC，Unified Communications）的发展还处于稚嫩的初级阶段。今天进行的测试说明，统一通信技术正在向人们展示其前景，而非即将走入人们的生活。
测试团队认为，统一通信是一种可以选择任何方式达到互相联系目的的能力。在这种需求的拉动下，目前已经出现了大量标榜生产统一通信产品的企业。不难理解，上述定义听起来有点像统一消息（unified messaging）。说道统一消息，一个主要的观点是通过一个客户端的软件或硬件产品能够接收到一个确定用户的所有消息。一个通用的例子是，通过声音控制指令可以完成电子邮箱中的邮件处理。
统一通信现在又添加了三个使自己可以与统一消息区别开来的新的要素：现场感、即时通信和移动性。
现场感（Presence）是指一种增加信号可用性的能力，沟通的愿望是其中最为重要的因素。客户端的状态信息，比如是否可用、是否忙、是否在线等等，是现场感技术应用中重点考虑的具体情况。
即时通信（Instant messaging）可以在企业网络系统管理出现通信或管理故障的时候，发挥重要的作用。实现这种功能，可以通过社会公用的信息服务器来实现信息的交流，比如通过流行的基于Internet的服务网络，如AOL的Instant Messenger或者雅虎的Messenger等等。
移动通信是指通过类似BlackBerrys或者其它智能电话的方式，完成包括传送电子邮件在内的各种通信功能。当今应用技术前沿，人们普遍使用GPS或者其它的定位技术支持的移动电话或者其它移动式通信设备，来辅助企业增强自身的业务通信能力。比如，移动通信技术可以使企业的员工通过监控服务器和网络操作，避开交通拥挤和IT阻塞，进而可以提高企业的整体运行效率。
Internet工程任务组（IETF，Internet Engineering Task Force）已经推出了两个协议，一是SIMPLE（Session Initiation Protocol for Instant Messaging and Presence Leveraging Extensions），叫做即时通信和现场感功能拓展的会议启动协议；二是XMPP（Extensible Messaging and Presence Protocol），叫做可拓展的信息传输和现场感协议。两个协议在解决现场感、技术通信和移动通信技术的实现中起到了重要的推动作用。但是，在本年度的Interop实验室测试过程中，测试团队发现在构建不同类型的统一通信系统的时候，并不是所有的系统组件都同时遵循了上述两个协议，或者并不是所有的产品都对两个协议进行了完全意义上的定义。
InteropLabs已经规划的实验项目
Interop实验室的测试团队总是希望产品提供者的系统功能能够当众得到演示，尤其在互不相干的通信平台上实现人们理想中的通信无时不在、无处不能的情形。目前，试验团队针对上述目标已经设计了下面一些实验方案（方案中涉及的Bob和Alice是一对夫妇，Bob在一个培训机构工作，经常外出给学校或企业进行培训，Alice在一家企业工作，工作地点就在办公室内，有时会出席公司的会议）：
* Bob和Alice通过电话设备试验即时通信。试验场景是，Bob在路上，只能通过蜂窝电话进行联系，而Alice在办公室。测试统一通信系统能否自动识别出Bob和Alice的位置、以及其它与Bob和Alice联系人员的地点。任何一方都不需要事先提供包括电话号码、地点在内的具体信息。
* Alice与Bob进行通信，一个通过日历管理的即时事件自动介入到通信过程中，比如与律师、顾问、会计师的约会恰好到了约定时间了。该外部事件的介入需要完成对主人方（如Alice）公开，而对通话的另一方（如Bob）保密的功能。
* 因为Alice在日历表上有一个计划的会议，她的电话将不会在会议设定的时间范围内响铃，但是Alice依然能够与来电者进行即时通信。
* Alice离开了办公桌，即时信息或者视频会议的信息交换方式，可以自动转换成通过声音进行的交流。
* Alice正在开会，只能通过声音邮件、或者无声音及视频的电子邮件找到她。
* 下午5：30之后，Bob可以通过任何通信方式与Alice联系。
* Bob在某个场地进行多媒体授课，视频连接识别工具会在很短的时间确定其授课的地点。
* 当Alice在紧急情况下拨打911电话时，企业或大学的治安部门就会通过预先设定的即时通信或者电子邮件自动获得该信息。
上述实验方案在未来的某个时候就会集成在一起，为企业或单位提供方便快捷的信息交流服务。但是，正如试验团队成员们所得到的结果一样，目前多平台统一通信还受到了了协议不统一问题的困扰，在有些情况下，甚至只有一家企业参与的产品试验，还远远达不到使用的要求。
InteropLabs已经开展的试验工作汇总
今年在Interop实验室对统一通信技术类的产品进行的测试，无疑可以用痛苦来形容。实验证明，构建通用的、运行良好的统一通信平台依然任重而道远。InteropLabs团队中参与上述实验项目的成员包括六名经验丰富的网络工程师。他们不仅对SIP、SIMPLE、XMPP等协议有完全意义上的理解能力，而且参与过各种类型服务器和客户端平台的连接、安装与构建演示系统的工作。目前，他们将已经进行的试验工作归结为下面几个方面，其中包含了一些实验过程中遇到的问题：
* 多次尝试安装微软公司的办公用通信服务器（OCS，Office Communications Server）系统。在OCS系统安装过程中，包含了各种其它类型的服务器，具体包括Active Directory、SQL Server、Exchange、Certificate authority and SharePoint等等，而且系统使用的操作系统为32位或64位的服务器操作系统。
* 针对外部的LDAP服务器，进行开源的Postfix/Dovecot电子邮件服务器的用户身份验证系统的调试工作。
* 在开源平台上和其它平台上，进行了少量的现场感信息的实验工作。很多开源PBXs 没有完成向相关客户传送现场感信息的功能。
* 没有商用型的PBXs通信设备参加测试。在历年的InteropLabs平台上，没有任何一个生产厂家提供商用型的PBX设备进行测试，因此就不会涉及个人私有信息传输试验和现有协议之间兼容性的广泛测试。然而，测试成员仍然认可至少有两个主要的PBX供应商希望在展示会上进行现场演示。
对统一通信技术的展望
今天，人们已经具备了实现统一通信功能的基本条件，但是该技术的最终走向成熟还需要生产厂商们更全面和深入地理解各种通信平台和各种统一通信协议之间的联系与差异。正如多数业内人士已经将电子邮件当成是Internet的杀手级应用一样，网络企业已经开展了诸如XMPP和SIMPLE在内的开放信息标准的建立与完善工作，相信在不久的将来，随着统一通信技术标准的不断完善，统一通信产品将不会像今年Interop2008上的表现一样--犹抱琵琶半遮面，终将成为人们建立无时不在、无处不能通信能力的基本工具。
