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苹果vs.黑莓:是敌是友?

苹果公司的iPhone问世之前,RIM公司的 "黑莓"一直是欧美市场上最为成功的智能移动电话产品。那么,iPhone的横空出世,是否意味着有了强劲对手的"黑莓"将自此终结其在智能移动电话领域多年的领先局面呢?

  从表面上看,似乎的确如此。苹果公司的iPhone与RIM公司的 "黑莓"无论是在功能、还是在销售目标等方面都有着太多相近之处:苹果公司的计划是在2008年末实现1000万台iPhone的销售目标,而对于现已拥有1200万用户群体的RIM公司而言,"黑莓"的销售目标则是维持每季度出货量不少于400万台。

  更为巧合的是,在华尔街市场上,苹果公司与RIM公司的股票价格也咬得相当紧。iPhone发布后,苹果公司的股价一度在华尔街扶摇直上,直逼每股200美元的历史高点,而对半分割后的RIM公司股票也在去年末因"黑莓"的抢眼表现创下了每股137美元的历史新高。因此,许多业内人士认为,作为苹果公司与RIM公司的当红小生,iPhone与"黑莓" 之间的一场恶战将不可避免,而且这场争战的结果可能会最终影响到两家公司的未来命运。

  日渐重迭的市场目标

  就苹果公司iPhone产品的设计初衷来看,在市场定位上似乎与"黑莓"有着非常明显的区别。iPhone的最初市场定位是旨在为消费者提供一款传承苹果公司在全球大获成功的iPod遗传基因的多媒体移动电话产品,使用户可在语音呼叫之外,方便地观看视频、欣赏音乐。因此,iPhone甫一问世,就得到了消费者的热捧,被誉为是一款几近完美的多媒体移动电话产品。但在企业领域,iPhone的口碑却远非"黑莓"可及。市场咨询机构Gartner公司就建议企业用户暂时对iPhone敬而远之,许多大型企业也明令禁止iPhone接入公司网络。

  与iPhone相反,以强大的公司电子邮件与日程应用等功能吸引了大批企业用户的"黑莓"却因在多媒体娱乐方面的功能有所欠缺,对消费用户的吸引力明显不及iPhone。

  这样看来,主打商用渠道的"黑莓"与力拓消费市场的iPhone似乎并不存在直接竞争,但实际上,随着这两款产品相继开始通过弥补各自的缺憾大力拓展应用范围,两款产品在市场目标上已出现了不少重迭之处。

  有消息透露,目前苹果公司方面已在着手研发面向企业应用领域的iPhone电子邮件软件,以使iPhone能够适应企业用户对于安全等方面的要求。此外,也不排除苹果公司通过与第三方厂商合作的途径解决iPhone目前在企业领域尴尬处境的可能。

  "黑莓"当然也不甘心仅仅偏安于企业应用领域,也开始通过增加娱乐支持功能等方式向消费市场渗透。目前,"黑莓"早已提供了音乐播放等多媒体功能,而且在产品宣传中也开始重点渲染可获得高质量静态与动态影像的摄像镜头等旨在吸引消费用户的配置。同时,近期业内还盛传RIM公司正密谋推出Blackberry 9000产品,这款与iPhone同样带有触摸屏的新款"黑莓"产品在多媒体娱乐功能支持方面将毫不逊色于iPhone。而且据RIM公司方面透露,现阶段,虽然"黑莓"的用户群体仍主要为企业用户,但在去年四季度,占据了这家公司季度销量34%的130万台"黑莓"产品购买者却非企业用户,而主要是消费用户与小型商业用户。这对同期销量仅有110万台左右的iPhone产品无疑是一个不小的威胁,也预示着iPhone与"黑莓"的正面交锋已箭在弦上。

  更广层面的竞争

  不过,有部分业内分析师却对"黑莓"与iPhone间的关系提出了不同的看法。他们认为,现阶段与其说"黑莓"与iPhone是对手、倒毋宁说是盟友更为准确,因为目前移动电话产品供应领域的竞争实际上更多地表现为以"黑莓"与iPhone为代表的新型智能移动电话产品与来自诺基亚、三星、摩托罗拉等制造商的传统移动电话产品的竞争。2008年,具备电子邮件、导航、WEB访问等功能的智能移动电话产品市场将可望迎来一个高增长期,全球出货量有望高达十亿部,而市场份额迅速增长的iPhone与"黑莓"必然会成为这种增长的最大受益者,并将吞食部分原应属于诺基亚等传统移动电话制造巨擘的高端移动电话产品份额。就这个意义上来说,iPhone与"黑莓"可能会被传统移动电话制造商视为共同的敌人。市场调研机构Bear Stearns公司分析师Andy Neff也指出,目前移动电话供应市场竞争的核心并非"黑莓"与iPhone,而将更多地表现为新一代智能移动电话产品与传统移动电话产品间的竞争。

  根据Neff的观点,摩托罗拉将是受"黑莓"与iPhone冲击最大的移动电话制造商之一。摩托罗拉公司曾将拓展智能移动电话市场空间的希望寄托于与微软合作的Q系列移动电话产品,但却未能取得预期成效。同时,这家移动电话制造巨头在全球赚了个盆满钵满的RAZR刀锋系列超薄传统移动电话产品又面临着青黄不接的问题。正是在智能移动电话领域出师不利、RAZR临近强驽之末的情况下,摩托罗拉被迫将其全球第二大移动电话制造商的封号拱手让于了韩国三星公司。

  除了摩托罗拉公司之外,全球头号移动电话制造商诺基亚公司面临的压力同样不小。去年末,诺基亚公司宣布与环球唱片公司合作,向其部分高端电话产品提供音乐下载服务,以缓解来自"黑莓"与iPhone来势汹汹的压力。但有业内人士认为,冀望借助这类服务抵挡iPhone的强大攻势似乎很难收到明显成效。
  所幸的是,对于传统移动电话制造巨擘来说,Google公司Android开源智能移动电话平台的问世可能将会为其提供一个抗衡"黑莓"与iPhone的契机。Google公司方面已明确表示,移动电话制造商可免费使用这一平台,因此这一平台将有望成为传统移动电话制造商拓展智能移动电话市场的主力。据预计,基于Android平台的首款智能移动电话产品可望于今年下半年问世,而这一时段恰巧也是RIM公司与苹果公司计划发布新款"黑莓"与iPhone产品的时间。这意味着,届时的智能移动电话产品市场上,"黑莓"、iPhone与众多基于Android平台的智能移动电话产品间的一场火拼将势所难免。
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