导言
这10年来随着家庭/小型办公室和中小商业用户信息化的快速发展，整个社会的信息化在加速地前行。而在这其中，飞速膨胀的数字化内容 (digital content) 给家用消费者以及众多的中小商业用户提出了新的问题和要求。对于家庭消费者用户而言，数字照片、视频和音乐占据了家中PC机数百GB的存储空间，并且这些数据日渐珍贵(例如那些不可代替的结婚照和小宝贝出生时的视频照等)，这使得数据备份已十分重要。而随着目前由多台计算机组成的家庭网络扩展到了包括音响和录像设备，家庭中数字内容的共享也变得越来越重要。对于中小成长型的商业用户而言，如何确保数据的一致性、安全性和可靠性，如何实现网络上的数据集中访问，如何实现不同主机类型的数据访问和保护等，数据存储已得到了越来越广泛的重视，合理部署存储解决方案已成为成长型商业网络用户在构建IT基础设施时不可或缺的一个重要组成部分。
基于消费者和中小成长型商业网络用户的网络存储技术及产品以其方便易用的安装(3~5分钟的快速安装)和创新的RAID技术，还有SATA (SATAII)硬盘性能的提升和价格的下降等，促使基于TCP/IP协议的NAS网络存储产品正在快速转向消费者和成长型中小商业网络市场。尤其是最近一年来，以专门针对消费者市场和中小商业市场的网络厂商如NETGEAR公司等开始面向此两大市场推出了高性价比的网络存储产品,他们在这两个市场多年的经验能准确理解用户的需求，这直接促使了全球NAS存储产品开始在这两个最具潜力的市场中速发展。
什么是NAS网络附加存储
对于家庭/小型办公室用户或者中小商业用户而言，他们所希望的存储设备最好是能继续采用他们目前所熟悉的以"网上邻居"或者采用WEB浏览器下访问目录的方式来写入或者读取共享数据，存储设备最好具备以太网的接口，直接将存储设备接入到现有的以太网络当中就行了，存储设备最好能让网络当中的不同类型的操作系统的电脑在不用安装任何客户端程序的前提下均能方便地访问数据，而这一切，均是基于NAS技术的存储产品能以很好的性价比来解决的。
下图所示为一将基于NAS技术的产品(NETGEAR公司 ReadyNAS产品)通过普通的千兆以太网接口接入一个以太网络当中。
在上图中我们看到，现有的以太网交换机上各种不同类型的客户端电脑(Windows / Linux / UNIX / Mac OS)在以目前最为广泛的TCP/IP网络协议在进行网络通信。在现有的这个网络之上，我们只需要将基于NAS (Network- Attached Storage) 网络附加存储的设备以千兆以太网接口接到现有的以太网交换机上便完成了此存储设备的网络连接和安装。从 NAS - "网络附加存储" 的名称上我们可以看到，这是一个存储设备，是附加到现有网络当中的一台网络设备，它和网络中其它的所有设备是基于TCP/IP协议来进行通信的，因此只要网络上IP能够路由通信到的设备均可方便地访问到挂在网络上的存储设备。
一般来讲，此NAS网络附加存储设备具备的最主要的功能有：
多插槽的设备(比如四插槽)设计有效地扩充存储的容量，每个插槽可插一个目前市场上广泛应用的SATA (150Mb/sec) 或者SATAII (300Mb/sec)的硬盘。以目前市场上最为广泛的 750G 的硬盘为例，则一个NAS设备可支持高达 3TB 的硬盘容量。 数TB级的NAS产品可满足绝大多数家庭消费者和中小商业用户的对存储容量的需求。
基于硬件控制的RAID技术确保数据的安全存放，RAID (Redundant Array of Independent Disks ) 独立磁盘冗余阵列技术, 其基本思想就是将多只容量较小的、相对廉价的硬盘驱动器进行有机组合，让所有硬盘并行工作而形成一个大的单一连续的存储空间使其性能超过一只昂贵的大硬盘，并且同时保证数据在不同硬盘之间的一个容错存放。从RAID的级别来说，目前最常用的是RAID 0,1和5。如果在一个NAS存储设备中有超过3个硬盘时，用户更多喜欢选择RAID 5 。
RAID 5的技术说明如下：
RAID 5 技术向阵列中的磁盘写数据，将数据段的奇偶校验数据交互存放于各个硬盘上。任何一个硬盘损坏，只需要重新插入一个新的硬盘，则RAID 5技术都可以根据其它硬盘上的校验位来重建损坏的数据。RAID 5一个阵列中至少需要三个物理驱动器，性价比高。
NAS存储设备作为网络中的一个独立网络设备，实际上是一台具备专有操作系统的瘦服务器，因此NAS设备使得文件访问相当快捷方便，并且也能方便地支持网络当中不同操作系统的电脑。
从上面的表达我们可以看到，基于NAS技术的存储设备对于没有专业知识的家庭/小型办公室用户和众多的中小商业用户来讲，它就是一台支持以太网接口的网络设备，在将其方便接入自己局域网当中的同时可获得数TB级别的存储容量和足够的数据安全备份保证。NAS网络存储是方便地从以前只依赖于将数字内容存放到和PC机直接相连的存储介质(如PC的内置硬盘/USB 硬盘/CD)上到如今可将数字内容存放到网络上专门的存储设备可供多人共享访问的大容量存储的至佳升级途径。
