对于许多用户来说，携裹iPod威势而来的iPhone堪称是一款接近完美的移动电话产品，唯一的美中不足之处是缺少合法的第三方应用，而苹果公司固守封闭策略、不向第三方开发者开放iPhone平台是导致第三方应用匮乏的最直接原因。
虽然早在今年七月，就有部分第三方开发商请求苹果公司开放iPhone平台，但一直未得到苹果公司方面的首肯。不过，近期苹果公司在这方面的态度似乎开始有所缓和。并有消息称，苹果公司已计划在明年初推出一款iPhone开发工具，以使第三方厂商能够开发运行于iPhone平台的游戏、商业软件、以及其它应用。据悉，苹果公司很有可能会在明年一月于旧金山举行的Macworld Expo大展上发布这款iPhone开发工具。
业内人士认为，苹果公司方面之所以延迟至明年初推出这款iPhone开发工具，并非由于不乐意第三方厂商参与iPhone平台应用的开发或担心第三方厂商应用中的漏洞会危及iPhone平台与运营商网络的安全，而主要是考虑到其名为"Leopard"的下一代苹果电脑操作系统平台发布在即，而iPhone平台却是基于现行Mac OS操作系统平台的。因此，苹果公司更期望新的Leopard平台大行其道后，再开放iPhone平台，以进一步提高iPhone应用性能。
猫与鼠的游戏
目前，在iPhone移动电话中安装第三方应用颇为不易，在苹果公司一直对第三方iPhone应用持否定态度的情况下，编写iPhone应用的第三方开发人员只能通过破解iPhone软件锁定的方式安装第三方应用，这种不被官方认可的开发与安装可能会给用户带来巨大的潜在威胁，而且苹果公司还经常通过系统升级的策略修复被破解的软件锁定。
当然，修复后的软件锁定不久仍会再次被破解，迫使苹果公司再次进行升级与修复。自iPhone移动电话发布以来，苹果公司与黑客之间这种猫与鼠的游戏实际上一直没有停止过，但这也另一个侧面反映了市场对第三方应用的迫切需求。对于第三方厂商来说，明年底将增至800万的iPhone用户群体无疑意味着巨大的市场空间与发展潜力；而对iPhone用户而言，现有的iPhone应用显然不能满足他们多种个性化的需求，他们需要更多、更有特色的应用，并且期望这类应用的范围能够涵盖从视频应用、Internet呼叫到音频录制和短信服务等在内的更广与更深层面。不过，在苹果公司真正开放iPhone平台之前，这一切仅仅是空谈。无奈之下，部分第三方开发商只能采取折衷策略，选择开发iPhone能够支持的、基于WEB的应用来暂时满足iPhone用户对更多应用的需求。
