随着IP技术这些年来的发展，"边缘论"的作用范围已经远远超过了互联网领域，IP技术已经成为了电信和企业级服务的主要驱动力。运营商目前正在从传统电信服务向IT服务进军，例如他们已经放弃了成本高昂的ATM技术，转战低成本IP-VPN市场，并且发现这是为客户扩展他们现有IP网络和应用的良好途径。

　　Verizon的销售和服务区域副总裁Andrew Dobbins声称，目前的全IP网络融合趋势已经非常的明显，从前，运营商和企业的专网都是被认为应该按照特定需求设计的，需要保证安全性和服务质量，而今，随着各种IP应用的不断丰富和壮大，新的需求是基于一个融合的全IP网络构建各种服务和应用，无论是电信领域的IMS，还是互联网领域的P2P基础设施，都贯穿着这种融合业务平台的理念。

　　Cable & Wireless公司的市场和解决方案部门主管Paul Gregory也指出了相同的趋势，他认为目前的状况是用户的需求已经从物理层通信上升到了VPN层面，他们将从PSTN电话转向VOIP，并且试图寻求企业之间更加有效的交互方案。

　　除了对于业务的功能性需求外，驱动IP发展的重要因素无疑是成本问题。IDC亚太地区可管控业务和企业网络的研究经理Adrian Dominic Ho表示，他们的调研结果显示目前对于很多企业而言，节约网络部署和运营维护成本仍然是首要目标。IDC最新的研究成果还表明，如果合理部署融合IP业务，不但可以节省企业的成本，而且使得他们可以通过第三方接口对于网络和业务进行开发和定制，从而增加竞争力。IDC的调查结果表明，亚太地区（除了日本以外）企业IT和通信部门关于融合IP业务的投资额度从2006年的233亿美元有望增长到2012年的362亿美元。

　　这样的市场状况显然是令人兴奋的，但是大多的收益是来自IT产业，对于全球的优异运营商而言，企业级服务只是他们总体市场收入的一个很小部分。然而，随着IP融合趋势的日益发展，运营商们也不得不涉足IT服务业这块市场，因为他们在未来产业链中的角色可能发生变化。

　　就目前的形式来看，IT服务和电信服务还是有很大区别的，尽管在是某些方面有所重叠的。因此，对于运营商而言，涉足IT服务这个领域，需要慎重地抉择他们的策略。

　　合作共盈

　　Gartner的分析师Foong King-Yew指出，融合IP业务目前已经得到了较好的推进，对于优异的运营商而言，网络融合等概念的差别是比较细微的，因为他们的网络已经遍及了全世界，对于他们而言，最重要的是能够对应IT服务的需求，在这块市场上取得收益。

　　对于电信运营商而言，部署融合IP业务的一个好处是能够拉动用户的需求，并且也是在满足用户对于数据业务日益增长的需求。这需要运营商引入一些新的技术，特别是IT服务业的一些成功经验，才能确保他们能够满足企业级应用的需求。

　　在这样的情况下，和IT公司合作是运营商的一个选择。新加坡的Sing Tel公司就和IBM合作一起推动安全性方面的服务。Cable & Wireless的合作也非常的典型，他们连同思科进行IP电话、IP呼叫中心和数据统计方面的系统集成工作。同样地，在日本，Verizon公司已经展开了和富士通公司的合作。因此，运营商在涉足IT服务的初期，同已经具有丰富经验的IT公司进行合作是一个明智的选择，能够帮助他们在最短的时间内熟悉这块市场。当然，这种合作的缺陷也非常明显，就是对于IT服务的控制权仍然掌握在经验丰富的IT公司的手中，运营商很难从中掌握核心的技术，如果未来产业链的格局发生变化，那么他们将会处于不利的位置，因为并没有培养出自己在IT服务方面的专家。

　　事实上，IT服务和电信服务最大的差别在于对于客户需求的把握。传统的电信服务都是技术驱动的，通常一个专用网络就是一个运营商的全部资本，他们基于此来架设不同的应用，而对于IT服务恰恰相反，IT公司拥有众多的资深专家，他们会按照客户的需求来定制方案。例如，电信运营商可能会将同一个IP-PBX批量生长，然后卖给不同的用户；而IT服务则是相反的，他们会根据不同企业的需要，来定制和生产不同的IP-PBX。

　　IT服务的挑战

　　IT服务和电信服务的投资回报方式也是不同的。IT服务项目的投资收益（ROI）比起电信业务，通常时间会比较长，并且额度比较小。一个最近的例子是荷兰IT服务公司Getronics，目前这家公司是当地运营商KPN接管的目标。去年，Getronics公司的服务收益增长率为2.3%。

　　因此，IT服务是一项比较有挑战的产业。虽然目前在电信业呼声很高，但是对于运营商而言，要涉足这个领域还是需要相当谨慎的，一不小心就可能失败告终。

　　Verizon公司则认为，吸取IT服务在安全性方面的成熟技术，是他们保证他们在IT服务业成功的重要因素。因此，他们已经收购了全球知名的安全性服务公司Cybertrust，这家公司还在亚太地区拥有三分之一的业务。因此，Cybertrust在安全性方面的专家有望能够帮助Verizon公司在服务业取得成功，特别是银行和金融业。

　　因此，Verizon的这次收购其实是在整合服务业的资源，对于各大银行而言，他们也越来越意识到了安全性的威胁等级在日益提升，单凭他们自身的IT部门难以继续维系，因此这项工作可以托付给外部的服务提供商。在这样的情况下，Cybertrust在网络安全性方面的资深优势能够帮助Verizon公司开展更加专业的服务提供。这也是电信运营商涉足IT服务业的一个典型过渡方案。

　　对于电信运营商而言，涉足IT服务业意味着他们要出售的不仅仅是带宽，而竞争焦点也将从资费转移到服务价值本身。因为IT服务本质上就是一个差异化的市场，运营商要出售的实际上是专注于企业定制的解决方案，他们必须了解企业实际的需求，并且知道他们所提供的方案能够为企业带来些什么实际的益处。这是运营商涉足IT服务业需要进行的转变。

　　从另一个角度看，为运营商提供这些潜在机会的是日益扩展的IP网络和服务平台。由于底层IP网络的简单性，使得运营商能够基于此开发不同的业务与应用，满足不同企业的需求。随着话音、视频和数据业务的融合，电信与IT服务之间的界限日益模糊，而电信运营商不得不借鉴IT服务业的成功经验，来发展他们的业务与应用。对于企业而言也是如此，融合贯穿着他们未来的发展，从前他们需要不同的管理员来维护PBX、WAN和IT，而今，企业的信息与通信技术（ICT）基础设施可以由一个人进行管理。这样的融合，对于企业降低运营和维护成本是相当有益的。